Cos'è il disturbo bipolare?
Il termine bipolare indica 2 estremi.
Per i molti milioni di persone che vivono un disturbo bipolare,
la vita è divisa tra 2 diverse realtà -
euforia e depressione.
Sebbene esistano molte varianti del disturbo bipolare,
consideriamone un paio.
Il Tipo 1 ha picchi estremi insieme ai down,
mentre il Tipo 2 include periodi di euforia più brevi e meno
estremi, intervallati da lunghi periodi di depressione.
Per chi è altalenante tra diversi stati emotivi,
sembra impossibile trovare l'equilibrio necessario per una vita sana.
I picchi estremi del Tipo 1 sono noti come episodi maniacali,
e possono far oscillare una persona dal sentirsi irritabile fino a invisibile.
Ma questi episodi euforici vanno oltre i sentimenti normali di gioia,
causando sintomi problematici come pensieri sfuggenti,
insonnia,
eloquio rapido,
azioni impulsive,
e comportamenti rischiosi.
Senza trattamento, questi episodi diventano più frequenti,
intensi,
e ci mettono di più a sparire.
La fase depressiva del disturbo bipolare si manifesta
variamente - umore sottotono,
ridotto interesse negli hobby,
cambiamenti nell'appetito,
sentirsi senza valore o eccessivamente in colpa,
dormire troppo o troppo poco,
irrequietezza o lentezza,
o pensieri suicidari persistenti.
Nel mondo, circa l'1% degli adulti
vive il vasto range di sintomi che indicano il disturbo bipolare.
La maggior parte di loro sono membri funzionali e attivi della società,
e le loro vite, scelte e relazioni
non sono definite dal disturbo,
ma per molti, purtroppo, le conseguenze sono serie.
La malattia può minare la resa di studio e professionale,
le relazioni,
la sicurezza economica,
e l'incolumità personale.
Cosa causa quindi il disturbo bipolare?
Gli studiosi credono che un fattore chiave sia il complesso sistema di segnali
nel cervello. I cervelli sani mantengono forti connessioni tra i neuroni
grazie ai continui sforzi del cervello di pulizia
e rimozione di connessioni neuronali inutilizzate o fallaci.
Questo processo è importante perché le nostre reti neurali servono
come una mappa per tutto ciò che facciamo.
Grazie alla risonanza magnetica funzionale,
gli scienziati hanno scoperto che l'abilità di pulizia del cervello
è interrotta nelle persone con disturbo bipolare.
Ciò significa che i neuroni sono fuori controllo
e creano una rete che è impossibile da navigare.
Con soli segnali confusi come guida,
le persone con questo disturbo sviluppano comportamenti anomali.
Inoltre, i sintomi psicotici,
come l'eloquio e il comportamento disorganizzato,
i pensieri deliranti,
la paranoia,
e le allucinazioni
possono emergere durante fasi estreme del disturbo bipolare.
Ciò è attribuito alla sovrabbondanza di un neurotrasmettitore, la dopamina.
Ma nonostante queste teorie, il disturbo bipolare non è dovuto ad una sola causa.
In realtà, è un problema complesso.
Ad esempio, l'amigdala del cervello è coinvolta nel pensiero,
nella memoria a lungo termine,
e nel processamento delle emozioni.
In questa regione, vari fattori come la genetica e i traumi sociali
possono creare anomalie e innescare i sintomi del disturbo bipolare.
La condizioni tende a presentarsi nelle famiglie,
perciò sappiamo che la genetica ha molto a che fare con essa.
Ma ciò non significa che c'è un singolo gene bipolare.
Infatti, la probabilità di sviluppare il disturbo bipolare
è data dalle interazioni tra molti geni
in una modalità complicata che stiamo cercando ancora di capire.
Le cause sono complesse,
e di conseguenza, la diagnosi e la vita con il disturbo bipolare è una sfida.
Nonostante ciò, il disturbo è controllabile.
Alcuni farmaci come il litio possono aiutare a controllare i comportamenti
e i pensieri pericolosi stabilizzando l'umore.
Questi farmaci stabilizzanti dell'umore lavorano riducendo l'attività cerebrale
anomala, e quindi rafforzando le connessioni neurali valide.
Altri farmaci frequentemente utilizzati includono antipsicotici,
che alterano l'effetto della dopamina,
e terapia elettroconvulsivante,
che funziona come una crisi controllata nel cervello,
a volte usata come terapia d'emergenza.
Alcuni pazienti bipolari rifiutano il trattamento
perché temono che possa offuscare le emozioni
e distruggere la creatività.
Ma la psichiatria moderna cerca attivamente di evitare ciò.
Oggi, i medici lavorano con i pazienti caso per caso
per trovare una combinazione di trattamenti e terapie
che li aiuti a vivere al loro massimo potenziale.
E oltre il trattamento, le persone con disturbo bipolare possono
beneficiare da piccoli cambiamenti.
Che includono esercizio regolare,
igiene del sonno,
evitare droghe e alcool,
non dimenticando l'accettazione e l'empatia della famiglia e degli amici.
Ricordate, il disturbo bipolare è una condizione medica,
non è una colpa personale,
o la loro l'identità intera,
ed è qualcosa di controllabile
tramite una combinazione di trattamenti medici che lavorano
dall'interno, mentre amici e famiglia accettano e comprendono dall'esterno,
e le persone con disturbo bipolare trovano forza in loro stessi
per trovare l'equilibrio nelle proprie vite.