Was ist eine bipolare Störung?
Das Wort bipolar bedeutet zwei Extreme.
Für die vielen Millionen weltweit, die an einer bipolaren Störung leiden,
bewegt sich das Leben zwischen zwei verschiedenen Realitäten:
Hochstimmung und Depression.
Obwohl es viele Varianten der bipolaren Störung gibt,
wollen wir uns einige davon ansehen.
Typ 1 hat neben den Tiefs auch extreme Höhen,
während Typ 2 kürzere, weniger extreme Phasen der Hochstimmung aufweist,
die von langen Phasen der Depression unterbrochen werden.
Für jemanden, der zwischen emotionalen Zuständen schwankt,
kann die für ein gesundes Leben notwendige Balance unmöglich scheinen.
Die extremen Höhen von Typ 1 werden als manische Episoden bezeichnet
und können dazu führen, dass man sich gereizt bis unbesiegbar fühlt.
Diese euphorischen Episoden gehen jedoch über gewöhnliche Freudengefühle hinaus
und verursachen beunruhigende Symptome wie rasende Gedanken,
Schlaflosigkeit,
schnelles Sprechen,
impulsives Handeln
und riskantes Verhalten.
Ohne Behandlung werden diese Episoden häufiger,
intensiver und es dauert länger, bis sie abklingen.
Die depressive Phase einer bipolaren Störung äußert sich auf vielfältige Weise:
schlechte Laune,
schwindendes Interesse an Hobbys,
Appetitveränderungen,
Gefühl, wertlos oder übermäßig schuldig zu sein,
entweder zu viel oder zu wenig zu schlafen,
Unruhe oder Langsamkeit
oder anhaltende Selbstmordgedanken.
Weltweit leiden etwa ein bis drei Prozent der Erwachsenen
unter einer Vielzahl von Symptomen, die auf eine bipolare Störung hindeuten.
Die meisten sind funktionsfähige Mitglieder der Gesellschaft,
und ihr Leben, ihre Entscheidungen und Beziehungen
werden nicht durch die Störung bestimmt,
aber für viele sind die Folgen dennoch schwerwiegend.
Die Krankheit kann die schulische und berufliche Leistung,
Beziehungen,
die finanzielle Sicherheit
und die persönliche Sicherheit untergraben.
Was verursacht also eine bipolare Störung?
Forscher glauben, zentral ist die komplizierte Verdrahtung des Gehirns.
Gesunde Gehirne haben starke Verbindungen zwischen den Neuronen,
da das Gehirn sich ständig bemüht, sich selbst zu erneuern
und ungenutzte oder fehlerhafte neuronale Verbindungen zu entfernen.
Dieser Prozess ist wichtig, weil unsere Nervenbahnen als Landkarte
für alles dienen, was wir tun.
Mithilfe funktioneller Magnetresonanztomographie
haben Wissenschaftler herausgefunden, dass neuronales Pruning
bei Menschen mit bipolarer Störung gestört ist.
Ihre Neuronen spielen also verrückt
und bilden ein Netzwerk, in dem es unmöglich ist, sich zurechtzufinden.
Da es nur verwirrende Signale als Orientierung gibt,
entwickeln Menschen mit bipolarer Störung abnormale Gedanken und Verhaltensweisen.
Auch psychotische Symptome
wie wirres Sprechen und Verhalten,
Wahnvorstellungen,
Paranoia
und Halluzinationen
können in extremen Phasen einer bipolaren Störung auftreten.
Ein Überangebot des Neurotransmitters Dopamin wird dafür verantwortlich gemacht.
Trotz dieser Erkenntnisse gibt es nicht die eine Ursache für die bipolare Störung.
In Wirklichkeit ist es ein komplexes Problem.
Zum Beispiel ist die Amygdala des Gehirns am Denken,
dem Langzeitgedächtnis
und der Gefühlsverarbeitung beteiligt.
In dieser Hirnregion können so diverse Faktoren wie Genetik und soziales Trauma
zu Abnormitäten führen und die Symptome einer bipolaren Störung auslösen.
Die Erkrankung tritt meist familiär gehäuft auf,
daher wissen wir, dass die Genetik viel damit zu tun hat.
Das heißt aber nicht, dass es ein einziges bipolares Gen gibt.
Die Wahrscheinlichkeit, an einer bipolaren Störung zu erkranken,
wird vielmehr von Interaktionen zwischen vielen Genen bestimmt,
in einer komplizierten Mischung, die wir immer noch zu verstehen versuchen.
Die Ursachen sind komplex,
daher ist die Diagnose und das Leben mit einer bipolaren Störung schwierig.
Trotzdem ist die Störung kontrollierbar.
Medikamente wie Lithium können riskante Gedanken und Verhalten steuern helfen,
indem sie die Stimmung stabilisieren.
Stimmungsstabilisierende Medikamente verringern die abnormale Hirnaktivität
und stärken so die lebensfähigen neuronalen Verbindungen.
Andere häufig verwendete Medikamente sind Antipsychotika,
die die Wirkung von Dopamin verändern,
und die Elektrokrampftherapie,
die wie ein sorgfältig kontrollierter Krampfanfall im Gehirn wirkt,
diese wird manchmal als Notfallbehandlung eingesetzt.
Einige bipolare Patienten lehnen eine Behandlung ab,
weil sie befürchten, dass sie ihre Emotionen dämpft
und ihre Kreativität zerstören könnte.
Aber die moderne Psychiatrie versucht aktiv, dies zu vermeiden.
Heute erarbeiten Ärzte fallweise mit Patienten zusammen,
um eine Kombination von Behandlungen und Therapien anzubieten,
die es ihnen ermöglicht, ihr volles Potenzial auszuschöpfen.
Und über eine Behandlung hinaus können Menschen mit bipolarer Störung
von einfacheren Änderungen profitieren.
Dazu gehören regelmäßige Bewegung,
gute Schlafgewohnheiten
und Abstinenz von Drogen und Alkohol,
und erst recht Akzeptanz und Empathie von Familie und Freunden.
Denken Sie daran, die bipolare Störung ist eine Krankheit,
nicht die Schuld einer Person
oder ihre gesamte Identität.
Sie ist kontrollierbar,
von innen durch eine Kombination medikamentöser Behandlung,
von außen durch Freunde und Familie, die Akzeptanz und Verständnis fördern,
und Menschen mit bipolarer Störung, die sich selbst befähigen,
ein Gleichgewicht in ihrem Leben zu finden.