Als ich 17 Jahre alt war und aufs Gymnasium ging --
machte ich in Decatur, Georgia mein Abitur
und hielt die Abschiedsrede an meinem Gymnasium.
Ich war sehr stolz auf mich.
Aufgewachsen bin ich in einer finanzschwachen Gemeinde in Mississippi,
wir zogen von Mississippi nach Georgia,
damit meine Eltern sich zu Pastoren
der Evangelisch-methodistische Kirche ausbilden lassen konnten.
Wir waren arm, aber noch nicht arm genug,
so entschieden sie sich für endgültige Armut.
(Lachen)
Sie studierten an der Emory Universität,
ich ging zur Avondale High School und wurde Abschiedsrednerin.
Als Abschiedsrednerin in Georgia, erhält man eine Einladung
zu einem Treffen mit dem Gouverneur von Georgia.
Ich war mäßig interessiert am Treffen.
Es war irgendwie cool.
Es faszinierte mich viel mehr, dass er in einer Villa wohnte,
denn als Kind schaute ich viel "General Hospital"
und "Der Denver-Clan"
(Lachen)
Also stand ich an diesem Morgen auf, bereit, den Gouverneur zu besuchen.
Meine Mutter und mein Vater, die auch eingeladen waren, standen auf
und wir gingen nach draußen.
Aber wir stiegen nicht in unser Auto.
Im Süden ist ein Auto eine Notwendigkeit.
Es gibt kaum öffentliche Verkehrsmittel und nur wenig Möglichkeiten.
Wer das Glück hat, in einer Gemeinde zu leben,
wo kein Auto zu haben normal ist,
ist man angewiesen auf den öffentlichen Nahverkehr.
So auch wir.
Also nahmen wir den Bus.
Wir fuhren die ganze Strecke von Decatur nach Buckhead,
wo die Gouverneursvilla wirklich schön gelegen war,
mit einem langen gusseisernen Zaun, der das Grundstück säumte.
Bei der Gouverneursvilla angekommen,
ziehen wir am Hebel, um zu zeigen, dass hier unsere Station ist,
wir steigen aus dem Bus,
meine Mutter, mein Vater und ich gehen über die Straße zur Einfahrt.
Autos fahren die Einfahrt herauf,
die Schüler aus allen Teilen Georgias bringen.
Also gehen wir im Gänsemarsch an der Seite entlang.
Ich gehe eng zwischen meinen Eltern,
damit ich nicht von den Autos überfahren werde,
die die anderen Abschiedsredner bringen.
So gehen wir auf das gesicherte Tor zu.
Am Tor ankommen, tritt der Sicherheitsmann heraus.
Er schaut mich an, er schaut meine Eltern an
und sagt: "Sie gehören nicht hierher, dies ist eine Privatveranstaltung"
Mein Vater sagte: "Nein, das ist meine Tochter Stacey.
Sie ist eine der Abschiedsrednerinnen."
Aber der Sicherheitsmann sucht nicht in der Gästeliste in seinen Händen.
Er bittet meine Mutter nicht um die Einladung,
die unten in ihrer riesigen Handtasche lag.
Stattdessen schauter er über uns hinweg zum Bus,
denn in seinem Kopf sagte der Bus, wer wir sind.
Der Umstand, dass wir zu arm für ein eigenes Auto waren --
sagte ihm alles.
Vielleicht sah er etwas in meiner Hautfarbe,
vielleicht auch in meiner Kleidung;
Ich kenne seinen Gedankengang nicht.
Aber er kam zu dem Schluss, mich wieder anzuschauen
mit Verachtung im Blick, meinte er:
"Wie gesagt, das ist eine private Veranstaltung. Sie gehören nicht dazu."
Nun, meine Eltern wurden zwar zu methodistischen Pastoren ausgebildet,
aber noch waren sie keine.
(Lachen)
Also verwickelten sie den Herren in eine Grundsatzdiskussion
über seine Entscheidungskompetenz.
(Lachen)
Mein Vater erwähnte wohl,
dass er die Ewigkeit an einem feurigen Ort verbringen würde,
wenn er meinen Namen nicht auf der Gästeliste fände.
Tatsächlich geht der Mann die Liste endlich durch,
er fand meinen Namen und ließ uns ein.
Ich erinnere mich nicht an das Treffen mit dem Gouverneur von Georgia.
Ich erinnere mich nicht an die anderen Abschiedsredner
aus 180 Schul-Distrikten.
Die einzig klare Erinnerung an diesen Tag,
ist der Mann, der draußen vor dem mächtigsten Ort Georgias stand,
mich ansah und mir sagte, ich gehöre nicht dazu.
Also entschied ich etwa 20 Jahre später,
die Person zu sein, die die Türen öffnet.
(Beifall)
(Applaus)
Sie haben sicher den Rest der Geschichte gelesen.
Leider hat es nicht so recht geklappt.
Nun aber muss ich herausfinden: Wie mache ich weiter?
Denn ich wollte die Türen nicht nur für junge schwarze Frauen öffnen,
denen gesagt wurde, sie gehören nicht dazu und die unterschätzt wurden.
Ich wollte die Türen für Latinas und asiatische Amerikaner öffnen.
Ich wollte die Türen für nicht erfasste und erfasste Migranten öffnen.
Ich wollte die Türen als Mitstreiterin für die LGBTQ-Gemeinschaft öffnen.
Ich wollte die Türen für Familien öffnen,
die Opfer von Schusswaffen geworden sind.
Ich wollte die Türen weit öffnen, für jeden in Georgia,
weil das unser Staat ist und unsere Nation,
weil wir alle dazugehören.
(Beifall)
(Applaus)
Aber ich musste einsehen, dass der erste Versuch nicht reichte.
Meine neue Frage lautete: Wie mache ich weiter?
Wie überwinde ich die Bitterkeit und die Traurigkeit und die Lethargie
und das übertrieben viele Fernsehen, während ich Eis esse?
(Lachen)
Was tue ich als nächstes?
Ich werde tun, was ich immer getan habe.
Ich gehe vorwärts, denn zurück ist keine Option
und Stillstand ist nicht genug.
(Applaus)
Meinen Wahlkampf zur Gouverneurin begann ich damit zu analysieren,
wer ich war und was ich sein wollte.
Hier sind drei Fragen, die ich mir bei allem stelle, was ich tue,
egal ob ich mich für ein Amt bewerbe oder ein Unternehmen gründe;
als ich das New Georgia Project gründete, um Wähler zu registrieren;
oder als ich meinen neuesten Prozess, Fair Fight Georgia einleitete.
Egal, was ich tue, ich stelle mir diese drei Fragen:
Was will ich?
Warum will ich es?
Und wie bekomme ich es?
In diesem Fall, weiß ich, was ich will.
Ich will Veränderung.
Das ist es, was ich will.
Aber die Frage bleibt:
Wie soll diese Veränderung aussehen?
Die Fragen, die ich mir selbst stellen muss sind:
Erstens, wie groß sind meine Ambitionen wirklich?
Denn es ist leicht zu glauben, man müsse seine Ziele niedriger stecken,
wenn man nicht erreicht hat, was man wollte.
Aber ich sage Ihnen, gehen Sie mit Ihren Ambitionen offensiv um.
Erlauben Sie Ihren Rückschlägen nicht, Sie zurückzuwerfen.
(Applaus)
Zweitens, verstehen Sie Ihre Fehler.
Aber verstehen Sie auch deren Fehler,
denn gerade uns Frauen wird beigebracht,
wenn etwas nicht klappt,
ist es bestimmt unser Fehler.
Man hätte immer etwas besser machen können,
aber uns wurde beigebracht, nicht danach zu fragen,
was die anderen hätten tun können.
Das ist nicht parteiisch -- das ist menschlich.
Uns wird zu oft erklärt, dass unsere Fehler allein unsere sind,
aber dass der Erfolg ein gemeinsamer ist.
Was ich damit sagen will ist, sehen Sie Ihre Fehler,
aber sehen Sie auch die Fehler der Anderen.
Mit einem klaren Kopf.
Seinen Sie ehrlich mit sich selbst und mit denen, die Sie unterstützen.
Aber wenn Sie wissen, was Sie wollen,
verstehen Sie auch, warum Sie es wollen.
Auch wenn es sich gut anfühlt, Rache ist kein guter Grund.
(Lachen)
Überzeugen Sie sich lieber davon,
dass es nichts ist, was Sie tun sollen,
aber etwas, das Sie tun müssen.
Es muss etwas sein, was Sie nachts vom Schlafen abhält,
außer Sie träumen davon;
etwas das Sie morgens weckt und euphorisch stimmt;
oder etwas, das Sie so wütend macht,
dass Sie etwas dagegen tun müssen.
Aber wissen Sie, warum Sie es tun.
Und warum es getan werden muss.
Sie haben Frauen weltweit gehört,
die erklären, warum etwas getan werden muss.
Finden Sie heraus, was das "Warum" für Sie ist.
Vom "Was" direkt zum "Machen" zu springen, ist bedeutungslos,
wenn Sie nicht wissen, warum.
Denn wenn es schwierig wird, wenn es anstrengend wird,
wenn Ihre Freunde Sie verlassen,
wenn Ihre Unterstützung Sie im Stich lässt,
wenn Sie nicht im ersten Anlauf Erfolg haben --
wenn Sie nicht wissen warum, haben Sie keinen zweiten Versuch.
Also, erstens, wissen Sie, was Sie wollen.
Zweitens, wissen Sie, warum sie es wollen,
drittens, wissen Sie, wie Sie es schaffen können.
In diesem Wahlkampf stand ich vor einigen Hürden.
(Lachen)
Nur ein paar.
Aber ich machte weiter und wurde so zur allerersten schwarze Frau,
in der Geschichte der Vereinigten Staaten von Amerika,
die sich für eine große Partei, um das Amt des Gouverneurs bewirbt.
(Beifall)
(Applaus)
Aber was noch viel wichtiger ist,
in Georgia bewegten wir 1,2 Millionen Afroamerikaner dazu, zu wählen.
Das sind mehr Wähler
als Kreuzchen für Demokraten auf den Wahlzetteln im Jahr 2014.
(Applaus)
Unsere Kampagne verdreifachte die Zahl der Latinos,
die daran glaubten, dass ihre Stimmen im Staat Georgia zählen.
Wir verdreifachten die Zahl der asiatischen Amerikaner,
die aufstanden und sagten: "Das ist auch unser Staat."
Diese Erfolge zeigen mir, wie ich etwas erreichen kann.
Sie zeigten mir auch, dass die Hürden bezwingbar sind.
Sie sind nur ein wenig hoch.
Aber ich weiß auch,
dass uns drei Dinge immer zurückhalten.
Ersten, das Finanzielle.
Sie haben bestimmt von meinen Schulden gehört.
Wenn Sie nichts gehört haben, sind Sie nicht rausgegangen.
(Lachen)
Unsere Finanzen behindern uns so oft,
unsere Träume werden von unseren Ressourcen limitiert.
Wir hören immer wieder Geschichten von denen,
die dieses Problem bewältigt haben.
Aber Sie können nichts bewältigen, über das Sie nicht sprechen.
Im Wahlkampf ließ ich nicht zu, dass sie mich wegen meiner Schulden bloßstellten.
Niemand sollte mir vorwerfen, dass meine geringen Chancen
mich vom Wahlkampf disqualifizieren würden.
Sie können mir glauben, man hat es versucht.
Freunde rieten mir ab, zu kandidieren.
Verbündete rieten mir ab, zu kandidieren.
"USA Today" schrieb, dass ich nicht kandidieren solle.
(Lachen)
Aber egal was es war,
ich begriff, dass Geldmangel uns oft am träumen hindert.
Ich glaube nicht, dass man diese Hürden immer überwinden kann,
aber sie werden es bereuen, wenn Sie es nicht versuchen.
(Applaus)
Zweitens, die Angst.
Angst ist real.
Angst ist lähmend.
Sie ist entsetzlich.
Aber sie kann auch Kraft geben,
denn kennen Sie den Grund Ihrer Angst,
können Sie einen Ausweg finden.
Und drittens, Erschöpfung.
Manchmal wird man das Bemühen müde.
Sie werden es leid, sich über Prozesse und Politik zu informieren
und die Steine aus dem Weg zu räumen.
Manchmal führt Erschöpfung dazu, dass wir unsere Machtlosigkeit hinnehmen.
Wir lassen zu, dass uns jemand mit einer Position vertröstet,
statt zu wissen was wir wollen und uns unserer Sache sicher zu sein,
selbst wenn wir müde sind.
Deshalb erfand Gott das Nickerchen.
(Lachen)
Aber die Momente der Erschöpfung zeigen uns auch,
wie sehr wir etwas wollen.
Denn wenn Sie ganz unten sind,
wenn Sie so hart wie möglich gearbeitet haben,
wenn Sie alles getan haben, was Sie sich vorgenommen haben
und Sie kommen trotzdem nicht weiter,
kann Ermüdung an ihren Kräften zehren.
Greifen Sie deshalb zurück auf Ihr "Warum".
Ich weiß, dass wir Frauen brauchen, die für solche ohne Stimme sprechen.
Ich weiß, dass wir Menschen mit gutem Gewissen brauchen,
die sich gegen Unterdrückung wehren.
Ich weiß, dass wir Menschen brauchen,
die begreifen, wie wichtig soziale Gerechtigkeit ist.
Und das lässt mich jeden Tag aufstehen
und noch härter kämpfen.
Denn ich gehe meinen Weg weiter, wohl wissend woher ich komme.
Ich kenne die Steine, die sie mir in den Weg legen.
Ich weiß, was sie tun werden und ich bin mir ziemlich sicher,
dass sie gerade an neuen Hürden für mich arbeiten.
Sie haben vier Jahre Zeit zum tüfteln.
(Lachen)
(Applaus)
Vielleicht zwei.
(Beifall)
(Applaus)
Aber was ich meine ist,
ich weiß, was ich will, und ich will Gerechtigkeit.
Ich weiß, warum ich sie anstrebe,
weil Armut unmoralisch ist und der Schandfleck unserer Nation.
Und ich weiß, wie ich es schaffe:
in dem ich weitergehe, jeden Tag ein kleines Stück.
Danke Ihnen vielmals.
(Beifall)
(Applaus)