Quando arranjei o meu emprego atual, deram-me um bom conselho,
que consistia em entrevistar três políticos, todos os dias.
Devido a esse contacto com políticos,
posso dizer-vos que são todos aberrações emocionais, de certa forma.
Têm aquilo a que chamo "demência de verborreia",
ou seja, falam tanto que se põem malucos a eles próprios.
(Risos)
Mas têm competências sociais incríveis.
Quando os conhecemos, eles prendem-se a nós,
olham-nos nos olhos,
invadem o vosso espaço pessoal,
massajam-nos a nuca.
Jantei com um senador republicano há uns meses
que manteve a sua mão na parte interna da minha coxa
durante toda a refeição, apertando-a.
Uma vez — isto foi há anos —
vi Ted Kennedy e Dan Quayle a encontrarem-se no Senado.
Eram amigos, abraçaram-se
estavam a rir e as caras deles estavam a isto de distância.
Movimentavam-se e roçavam-se,
movendo os braços para cima e para baixo, e eu pensei:
"Arranjem um quarto. Não quero ver isso."
Mas eles têm aquelas competências sociais.
Outro caso:
No último ciclo eleitoral,
eu segui Mitt Romney por New Hampshire.
Ele fazia a campanha com os seus cinco filhos perfeitos:
o Bip, o Chip, o Rip, o Zip, o Lip e o Dip.
(Risos)
Vai a um restaurante.
Entra no restaurante, apresenta-se a uma família e diz:
"De que aldeia de New Hampshire são?"
Depois, descreve a casa que possuía na aldeia deles.
(Risos)
E assim continua pela sala,
e quando sai do restaurante,
trata pelo primeiro nome quase toda a gente que acaba de conhecer.
Eu pensei: "Sim senhor, aquilo é competência social.".
Mas o paradoxo é,
quando muitas destas pessoas deslizam para o modo da política,
essa consciência social desaparece
e eles começam a falar como contabilistas.
Então, no decorrer da minha carreira,
cobri uma série de fracassos.
Enviámos economistas com planos de privatizações
para a União Soviética, quando ela se desintegrou,
mas eles não tinham confiança social.
Invadimos o Iraque com um exército
alheados da realidade cultural e psicológica.
Tivemos um regime financeiro regulador,
baseado nas premissas
de que os comerciantes eram criaturas racionais,
que não fariam nada estúpido.
Há 30 anos que venho a cobrir a reforma do ensino,
e, basicamente, reorganizámos os arquivos da burocracia
— parcerias, patrocínios, escolas privadas —
mas tivemos resultados dececionantes, ano após ano.
O facto é que as pessoas aprendem com as pessoas que amam.
E se não estão a falar da relação individual
entre um professor e um estudante,
não estão a falar dessa realidade.
Essa realidade é excluída
pelo nosso processo de fazer política.
Isso levou-me a uma pergunta:
Porque é que as pessoas mais socialmente competentes da terra
ficam completamente desumanizadas
quando pensam em política?
E cheguei à conclusão
de que isto é um sintoma de um problema maior.
Que, durante séculos, herdámos uma visão da natureza humana
baseada na noção de que o nosso eu é dividido,
de que a razão está separada das emoções,
e de que a sociedade progride
na medida em que a razão consegue suprimir as paixões.
Isto leva a uma visão da natureza humana
de que somos indivíduos racionais,
que reagem de forma simples a incentivos.
Isto conduz a formas de ver o mundo
em que as pessoas tentam usar a presunção da física
para medir como é o comportamento humano.
Produziu uma grande amputação,
uma visão superficial da natureza humana.
Somos muito bons a falar sobre coisas materiais,
mas somos muito maus a falar sobre emoções.
Somos muito bons a falar de competências,
de segurança e de saúde,
somos muito maus a falar sobre o carácter.
Alasdair MacIntyre, o filósofo famoso,
disse: "Temos os conceitos da moral antiga
"de virtude, honra, bondade,
"mas já não temos um sistema que os interligue".
Então isto levou a um caminho superficial na política,
e também num leque alargado de aspirações humanas.
Podemos observá-lo na maneira como educamos as nossas crianças.
Vão a uma escola básica às três horas da tarde
e observem as crianças à saída.
Elas carregam mochilas de 35 kg.
Se uma ventania as atingir, elas, quais besouros, ficarão coladas ao chão.
Vejam os carros que vêm e vão
— normalmente Saabs, Audis e Volvos,
porque em certos bairros é socialmente aceitável ter um carro de luxo.
Desde que este provenha de um país hostil à política externa dos EUA,
isso não faz mal.
(Risos)
As pessoas que as vão buscar são as supermães, como lhes chamo
com carreiras de grande êxito,
postas de lado até os filhos entrarem em Harvard.
É possível reconhecer estas supermães,
porque pesam menos que os seus filhos.
(Risos)
Então, no momento da conceção,
elas fazem ginástica ao seu rabinho.
Os bebés começam a sair,
e lá estão elas a mostrar-lhes cartões de mandarim.
Como querem que eles sejam seres esclarecidos,
levam-nos aos gelados Ben & Jerry,
com a sua política externa.
Num dos meus livros,
digo que a Ben & Jerry devia produzir um dentífrico pacifista
— não mata os germes, só lhes pede para saírem.
Seria um artigo com muita saída.
(Risos)
Compram a alimentação do bebé nas lojas de produtos naturais
que são mercearias progressistas
onde os caixas parecem emprestados pela Amnistia Internacional.
(Risos)
Compram uns lanches baseados em algas marinhas
chamados vegetais com couve,
para os miúdos que chegam a casa e dizem:
"Mãe, quero um lanche que evite o cancro do cólon e do reto."
(Risos)
Os miúdos são criados de uma certa forma,
saltando entre dificuldades de sucesso das coisas que podemos medir
— preparação para exames, oboé, futebol.
Entram em universidades competitivas, conseguem bons empregos,
por vezes, tornam-se pessoas de sucesso
de um modo superficial, e fazem rios de dinheiro.
Por vezes, vemo-los em locais de férias
como Jackson Hole ou Aspen.
Eles tornaram-se distintos e elegantes,
não têm coxas,
têm apenas uma magra barriga da perna.
(Risos)
Elas têm filhos,
e conseguiram um milagre genético ao casarem com pessoas bonitas,
por isso as avós parecem-se com a Gertrude Stein,
e as filhas parecem-se com Halle Berry — não sei como o conseguiram.
Chegam lá e apercebem-se que está na moda
ter cães com um terço da altura do pé-direito da nossa casa.
Assi, têm uns cães peludos de 72 kg
que parecem velociraptores,
todos com nomes de personagens de livros da Jane Austen.
Quando envelhecem, não desenvolveram uma filosofia de vida, mas concluíram:
"Tive sucesso em tudo, nem pensar que vou morrer."
Então contratam treinadores pessoais,
e engolem Ciali como pastilhas para o hálito.
Vemo-las ali em cima, nas montanhas.
Fazem esqui de fundo pela montanha acima,
com expressões austeras
que fazem com que Dick Cheney se pareça com o Jerry Lewis.
(Risos)
À medida que elas zumbem ao passar por nós,
é como se passasse uma bala de ferro, pela montanha acima.
(Risos)
Isto faz parte daquilo que é a vida,
mas não é tudo aquilo que a vida é.
Ao longo dos últimos anos,
acho que nos foi dada uma visão mais profunda da natureza humana,
e uma visão mais aprofundada de quem somos.
Não se baseiam na teologia ou filosofia,
é no estudo da mente,
através de todas estas esferas de pesquisa,
desde a neurociência aos cientistas da cognição,
economistas do comportamento, psicólogos,
sociologia,
estamos a desenvolver uma revolução na consciência.
E quando sintetizamos tudo,
é-nos dada uma nova visão da natureza humana.
E, longe de ser uma visão da natureza friamente materialista,
é um novo humanismo, é um novo encantamento.
Acho que, quando sintetizamos esta investigação,
começamos com três critérios chave.
O primeiro critério é que,
enquanto a mente consciente escreve a autobiografia da nossa espécie,
a mente inconsciente faz a maior parte do trabalho.
E então, uma forma de formular isso,
a mente humana pode absorver milhões de informações por minuto,
das quais só toma consciência de umas 40.
E isto conduz a peculiaridades.
Uma das minhas preferidas: pessoas com o nome Pedro,
irão muito provavelmente ser pedreiros,
pessoas chamadas Palhares tornam-se palhaços,
porque, inconscientemente, gravitamos em torno de coisas
que nos soam familiares,
Eu pus à minha filha o nome de Presidente dos EUA Brooks.
(Risos)
Outra descoberta é que o inconsciente,
longe de ser parvo e sexualizado,
é na verdade bastante inteligente.
Então, uma das coisas mais exigentes que fazemos, é comprar mobília.
É difícil imaginar como um sofá se irá enquadrar na nossa casa.
E devemos fazê-lo estudando a mobília,
deixando-a marinar na nossa mente, distrairmo-nos.
Uns dias depois, seguirmos os vossos instintos,
porque, inconscientemente, conseguimos a solução.
O segundo critério,
é que as emoções estão no centro do nosso pensamento.
As pessoas que sofreram um AVC
ou têm nos locais de processamento de emoções do cérebro
não são super inteligentes,
são, algumas vezes, bastante impotentes.
O gigante nesta área está na sala esta noite,
e vai falar amanhã de manhã — António Damásio.
Uma das coisas que ele nos mostrou
é que as emoções não estão separadas da razão,
mas são a base da razão,
porque nos dizem o que valorizar.
Então, ler e educar as vossas emoções
é uma das atividades centrais da sabedoria.
Eu sou um tipo de meia-idade,
não estou muito confortável com as emoções.
A minha história do cérebro favorita é sobre estes tipos de meia-idade.
Metem-nos num aparelho de imagiologia cerebral
— isto é apócrifo, mas não me interessa —
e mostram-lhes um filme de terror.
Depois pedem-lhes que descrevam o que sentem em relação às esposas.
As imagens cerebrais deram resultados idênticos em ambas as atividades.
Era apenas puro terror.
Assim, eu falar sobre emoção,
é como Gandhi a falar de gula,
mas este é o processo ordenado central
da maneira como pensamos.
Ele diz-nos o que gravar na mente.
O cérebro é o registo dos sentimentos de uma vida.
O terceiro critério
é que não somos inteiramente indivíduos independentes.
Somos animais sociais, e não animais racionais.
Emergimos de relacionamentos,
e como que nos fundimos uns com os outros.
Então, quando vemos outra pessoa,
reencenamos na nossa própria mente
aquilo que vemos na mente do outro.
Quando vemos uma perseguição de carros num filme,
é como que, de forma subtil, estivéssemos envolvidos numa.
Quando vemos pornografia, é um pouco como ter sexo,
embora, provavelmente, não tão bom.
Observamos isto quando vemos um par de namorados na rua,
quando uma multidão no Egito ou na Tunísia
se vê apanhada num contágio emocional,
a profunda interpenetração.
Esta revolução daquele que somos
dá-nos, penso, uma forma diferente de ver a política,
uma forma diferente, mais importante ainda,
de vermos o património humano.
Somos, agora, filhos do Iluminismo Francês.
Acreditamos que a razão é a maior das aptidões.
Mas creio que esta investigação mostra
que o Iluminismo Britânico, ou o Iluminismo Escocês,
com o David Hume, o Adam Smith,
lidou melhor com a questão de quem somos
que a razão é, muitas vezes, fraca, os nossos sentimentos são fortes,
e os nossos sentimentos são frequentemente fiáveis.
Este trabalho corrige esse preconceito na nossa cultura,
esse preconceito que retira a humanidade.
Dá-nos uma sensação mais profunda
daquilo que é necessário
para que prosperemos nesta vida.
Quando pensamos no património humano,
pensamos nas coisas que conseguimos medir facilmente.
coisas como notas, exames, títulos,
o número de anos de escolaridade.
O que é necessário para ter sucesso, para ter uma vida com significado,
são coisas mais profundas,
coisas para as quais nem sequer temos palavras adequadas.
Vou só fazer uma lista de algumas coisas
que penso que esta investigação nos incita a compreender.
O primeiro dom, ou talento, é a visão mental,
a capacidade de entrar na mente de outras pessoas
e perceber o que estas têm para oferecer.
Os bebés nascem com esta capacidade.
Meltzoff, que está na Universidade de Washington,
debruçou-se sobre um bebé com 43 minutos de vida.
Sacudiu a língua para o bebé
e o bebé sacudiu a língua, em resposta.
Os bebés nascem para se fundirem com a mente da mãe
e para fazerem download daquilo que encontram,
os seus modelos de como compreender a realidade.
Nos EUA, 55% dos bebés
têm uma conversação profunda, nos dois sentidos, com a mãe,
e aprendem modelos de como se relacionar com outras pessoas.
As pessoas que têm modelos de como se relacionar,
começam a vida com um grande avanço.
Cientistas na Universidade do Minnesota fizeram um estudo
onde puderam prever,
com 77% de certeza, na idade dos 18 meses,
quem iria concluir o ensino secundário,
baseando-se em quem apresentava boa ligação com a mãe.
20% dos miúdos não têm esta relação.
São aquilo a que chamamos ligados de forma evasiva.
Têm problemas de relacionamento com outras pessoas
Vivem a vida como barcos à vela à deriva no vento
querem chegar-se às pessoas,
mas não têm os modelos de como fazê-lo.
Esta é, assim, uma competência
de como sorver conhecimento, uns dos outros.
Uma segunda competência é o equilíbrio igual.
A capacidade de ter a serenidade
para ler os preconceitos e falhas da nossa mente.
Então, por exemplo, somos máquinas de ultraconfiança.
95% dos nossos professores reportam
que são professores acima da média.
96% dos estudantes universitários
dizem que têm competências sociais acima da média.
A revista Time perguntou aos americanos: "Está no 1% dos que mais auferem?"
19% dos americanos encontram-se no 1% dos que mais auferem.
(Risos)
Há uma característica ligada ao sexo.
Os homens afogam-se duas vezes mais que as mulheres,
porque pensam que conseguem atravessar o lago a nado.
Mas algumas pessoas têm a capacidade e a consciência
dos seus preconceitos, da sua ultraconfiança.
Têm modéstia epistemológica.
Têm a mente aberta perante a ambiguidade.
Conseguem ajustar a força das conclusões
com a força da sua evidência.
São curiosos.
Estas características, muitas vezes, não estão relacionadas com o QI.
A terceira característica é a metis — uma palavra grega —
aquilo a que podemos chamar esperteza de rua.
É uma sensibilidade ao ambiente físico,
a capacidade de descobrir padrões num ambiente,
deduzir uma essência.
Um dos meus colegas no Times
escreveu um artigo sobre soldados no Iraque
que, olhando para uma rua, conseguiam detetar
se havia uma bomba improvisada ou uma mina terrestre, na rua.
Eles não sabiam dizer como o faziam,
mas conseguiam sentir frio, sentiam uma frialdade,
e estavam mais vezes certos do que errados.
O terceiro é o que se pode chamar simpatia,
a capacidade de trabalhar em grupos.
Isso dá um jeito tremendo,
porque os grupos são mais inteligentes do que os indivíduos
e os grupos face-a-face são muito mais inteligentes
do que grupos que comunicam eletronicamente,
porque 90% da nossa comunicação é não-verbal.
E a eficácia de um grupo
não é determinada pelo QI do grupo,
é determinada por quão bem eles comunicam,
por quantas vezes mudam de interlocutor.
Podemos falar de uma característica como a combinação.
Qualquer criança pode dizer: "Eu sou um tigre", e fingir que é um tigre.
Parece elementar.
Mas é fenomenalmente complicado
pegar no conceito "eu" e no conceito "tigre"
e combiná-los.
Mas esta é a fonte da inovação.
O que Picasso fez, por exemplo,
foi pegar no conceito arte ocidental
e no conceito máscaras africanas
e combiná-las
— não apenas a geometria,
mas os sistemas morais neles envolvidos.
São competências que não podemos contar ou medir.
A última coisa que vou referir
é algo a que podem chamar arrebatamento.
Não é uma capacidade,
é um impulso e uma motivação.
A mente consciente tem fome de sucesso e prestígio.
A mente inconsciente tem fome de momentos de transcendência,
quando a fronteira do crânio desaparece
e nos perdemos num desafio ou uma tarefa
— quando um artesão se perde na sua arte,
quando um naturalista se sente uno com a natureza,
quando um crente se sente uno com o amor de Deus.
É disso que a mente inconsciente tem fome.
E muitos de nós sentiu-o no amor,
quando os amantes se sentem fundidos.
Uma das descrições mais bonitas
com que me deparei nesta investigação,
de como as mentes se fundem,
foi escrita por um grande teórico e cientista
chamado Douglas Hofstadter, na Universidade do Indiana.
Era casado com uma mulher chamada Carol,
e tinham uma relação fabulosa.
Quando os filhos tinham cinco e dois anos,
a Carol teve um AVC e um tumor cerebral e morreu repentinamente.
E Hofstadter escreveu um livro chamado "Sou uma Espiral Estranha".
No decurso do livro, descreve um momento,
meses apenas depois da morte de Carol.
Depara-se com a fotografia dela na lareira,
ou numa cómoda no seu quarto.
Eis o que ele escreveu:
"Olhei para o rosto dela,
"e olhei tão profundamente,
"que senti que eu estava por trás dos olhos dela.
"De repente, dei por mim a dizer,
"enquanto as lágrimas escorriam,
" 'Sou eu. Sou eu.'
"Essas palavras simples
"trouxeram de volta muitos pensamentos que já havia tido
"sobre a fusão das nossas almas
"numa entidade de nível superior,
"sobre o facto de a essência de ambas as nossas almas
"refletirem esperanças e sonhos idênticos para os nossos filhos,
"sobre a noção de que essas esperanças
"não eram esperanças separadas ou distintas,
"mas eram apenas uma esperança,
"uma coisa clara que nos definia a ambos,
"que nos uniu numa unidade,
"o tipo de unidade que só vagamente imaginei
"antes de me ter casado e ter tido filhos.
"Compreendi que, embora a Carol tivesse morrido,
"essa parte da essência dela não tinha morrido,
"mas tinha continuado a viver muito determinada no meu cérebro."
Os gregos dizem que sofremos o nosso caminho para a sabedoria.
Através deste sofrimento, Hofstadter compreendeu
quão profundamente fundidos estamos.
Através dos fracassos políticos dos últimos 30 anos,
penso que viemos a apercebermo-nos
quão superficial tem sido a nossa visão da natureza humana.
E agora, ao confrontarmos essa falta de profundidade,
e os fracassos com origem na nossa incapacidade
para percebermos a profundidade de quem somos,
vem esta revolução na consciência
— estas pessoas em tantos campos,
que exploram a profundeza da nossa natureza
e surgem com este novo humanismo, mágico
Quando Freud descobriu o seu sentido do inconsciente,
isso teve um efeito vasto no pensamento da altura.
Agora estamos a descobrir uma visão mais precisa do inconsciente,
de quem somos bem lá no fundo.
E vai ter um efeito maravilhoso e profundo
e de humanização na nossa cultura.
Obrigado.
(Aplausos)