Ma mère est pédiatre
et, quand j'étais jeune, elle me racontait de folles histoires
qui combinaient de la science et son imagination hyperactive.
Une des histoires qu'elle racontait était que si on mangeait beaucoup de sel,
tout le sang remontait les jambes,
traversait le corps
et montait en flèche jusqu'à la tête,
nous tuant sur le coup.
(Rires)
C'était « l'hypertension artérielle ».
(Rires)
Ce fut ma première expérience de science-fiction
et j'ai adoré.
Quand j'ai commencé à écrire ma propre science-fiction et fiction,
j'ai été surprise que ce soit considéré non africain.
Naturellement, j'ai demandé : qu'est-ce qui est africain ?
Voici ce que je sais :
l'Afrique est importante.
L'Afrique est l'avenir.
Vraiment.
Et l'Afrique est un endroit sérieux où seules des choses sérieuses arrivent.
Quand je présente mon travail, quelqu'un me demande toujours :
« Qu'y a-t-il de si important ?
Quel est le lien avec les vrais problèmes africains
tels que la guerre, la pauvreté, la dévastation ou le SIDA ? »
Il n'y a pas.
Mon œuvre évoque des groupes de musique voulant aller dans l'espace
ou des robots de deux mètres de haut
qui tombent amoureux.
Ce n'est rien d'incroyablement important.
C'est amusant, farouche et frivole,
aussi frivole que le chewing-gum --
« ChewingGumAfro ».
Je ne dis pas que l'art engagé n'est pas important ;
je suis présidente d'une ONG
distribuant des films et pièces de théâtre à propos du VIH, de la radicalisation
et de l'excision.
C'est un art vital et important,
mais ce ne peut pas être le seul art provenant du continent.
Nous devons raconter plus d'histoires
qui soient animées.
Le danger de l'histoire unique est toujours à l'œuvre.
Peut-être à cause du financement.
La majorité de l'art dépend encore des aides au développement.
Alors l'art est utilisé pour certains objectifs.
Ou peut-être est-ce car si longtemps nous n'avons vu qu'une image de nous-mêmes
et c'est notre seule façon de créer.
Quelle que soit la raison, il nous faut une nouvelle méthode
et ChewingGumAfro est une approche.
C'est la défense de l'art pour l'art lui-même.
C'est la défense d'un art n'étant pas engagé politiquement,
ne suivant pas un programme,
n'étant pas basé sur l'éducation
juste au nom de l'imagination :
de l'art ChewingGumAfro.
Tout le monde ne fait pas partie de ChewingGumAfro.
Nous devons juger les potentiels écueils envers la pauvreté de notre œuvre.
Il nous faut des tests similaires au test de Bechdel
et poser des questions comme :
Y a-t-il au moins deux Africains en bonne santé dans cette fiction ?
Ces Africains sont-ils financièrement stables
et n'ont-ils pas besoin d'être sauvés ?
S'amusent-ils et profitent-ils de la vie ?
Si nous pouvons répondre positivement à plus de deux questions,
alors nous faisons du ChewingGumAfro.
(Rires)
(Applaudissements)
S'amuser, c'est politique.
Imaginez si nous avions des images d'Africains qui soient dynamiques,
aimants, qui réussissent,
qui vivent une vie belle et dynamique.
Que penserions-nous à notre égard ?
Penserions-nous que nous méritons plus de bonheur ?
Penserions-nous à notre humanité partagée à travers notre joie partagée ?
Je pense à cela quand je crée.
Je pense aux gens et aux endroits m'offrant une joie incommensurable
et je travaille pour les représenter.
Alors j'écris des histoires
sur des filles futuristes qui risquent tout pour sauver des plantes,
pour faire la course avec des chameaux
ou simplement danser,
pour honorer l'amusement,
car mon monde est majoritairement heureux.
Je sais que le bonheur est un privilège dans ce monde actuellement scindé
où l'espoir qui reste requiert de la diligence.
Peut-être que si vous vous joignez à moi pour créer, développer ou acheter
plus d'art ChewingGumAfro,
il y aurait de l'espoir pour une nouvelle vision du monde,
celle d'une Afrique joyeuse
où les enfants sont étrangement traumatisés
par le sombre sens de l'humour de leur mère
(Rires)
mais réclament de l'art amusant, farouche et frivole
au nom de toutes les choses non sérieusement africaines.
Nous faisons partie de ChewingGumAfro
et nous sommes plus nombreux que vous ne pouvez l'imaginer.
Merci beaucoup.
(Applaudissements)