Mi madre es pediatra,
y cuando yo era pequeña, me contaba historias descabelladas
que mezclaban la ciencia con su gran imaginación.
Una de las historias que contaba era que si comes mucha sal,
toda la sangre subirá rápido por tus piernas,
recorrerá tu cuerpo
y te volará la cabeza,
matándote al instante.
(Risas)
Lo llamó "presión arterial alta".
(Risas)
Ese fue mi primer contacto con la ciencia ficción
y me encantó.
Así que, cuando empecé a escribir mi propia ciencia ficción y fantasía,
me sorprendió que no se considerase africana.
Lógicamente pregunté: ¿Qué se considera africano?
Y esto es lo que sé hasta ahora:
África es importante.
África es el futuro.
De hecho, lo es.
Y África es un lugar importante donde solo pasan cosas importantes.
Por eso, cada vez que presento mi trabajo, siempre alguien pregunta:
"¿Qué tiene para que sea tan importante?
¿Cómo trata los verdaderos problemas africanos
como la guerra, la pobreza, la devastación o el SIDA?".
Y la verdad es que no lo hace.
Mi trabajo va sobre bandas de pop de Nairobi que quieren ir al espacio
o sobre robots de dos metros de altura
que se enamoran.
No es algo muy importante.
Solo es divertido, salvaje y frívolo,
tan frívolo como el chicle:
"AfroBubbleGum".
Así que, no digo que la agenda del arte no sea importante.
Soy la presidenta de una organización benéfica
que se encarga de películas y obras que tratan sobre VIH y radicalización,
y mutilación genital femenina.
Es un arte vital e importante,
pero no puede ser el único tipo de arte que sale del continente.
Tenemos que contar más historias apasionantes.
El peligro de contar una única historia todavía sigue ocurriendo.
Y, quizás, se deba a la financiación.
Gran parte del arte todavía depende de la ayuda para el desarrollo.
El arte se convierte en una herramienta para la agenda.
O quizás se deba a que solo hemos tenido una única imagen de nosotros mismos
tanto tiempo que es la única que sabemos reflejar.
Sea cual sea el motivo, necesitamos un nuevo método,
y AfroBubbleGum es un enfoque.
Es la defensa del arte por amor al arte.
Es la defensa del arte que no responde a ninguna política
o a ninguna agenda
y que no se basa en la educación,
solo es por el bien de la imaginación:
el arte de AfroBubbleGum.
Y no todos podemos ser parte de AfroBubbleGum.
Debemos juzgar nuestro trabajo teniendo en cuenta el peligro de la pornomiseria.
Debemos tener pruebas parecidas al test de Bechdel,
y hacer preguntas como:
¿Hay dos o más africanos sanos en esta obra de ficción?
¿Están bien económicamente y no necesitan que alguien los salve?
¿Se divierten y disfrutan de la vida?
Y si podemos contestar con un sí a dos o más de esas preguntas,
seguro somos parte de AfroBubbleGum.
(Risas)
(Aplausos)
La diversión es algo político,
porque imaginen si tuviéramos imágenes de africanos alegres
y encantadores y triunfadores
y con una vida hermosa y emocionante.
Entonces, ¿qué pensaríamos de nosotros mismos?
¿Pensaríamos que quizás nos merecemos más felicidad?
¿Pensaríamos en la humanidad compartida a través de la alegría compartida?
Pienso en esas cosas cuando estoy creando.
Pienso en las personas y lugares que me transmiten mucha alegría
y trabajo para representarlos.
Y por eso escribo historias
sobre chicas del futuro que lo arriesgan todo por salvar plantas
o por correr una carreras de camellos
o solo por bailar,
en honor a la diversión,
porque mi mundo es prácticamente feliz.
Y sé que la felicidad es un privilegio en este mundo actual tan dividido
en el que tener esperanza exige mucho esfuerzo.
Pero quizás, si se unen a mí creando, conservando y poniendo en marcha
más arte AfroBubbleGum,
habría esperanza de que existiera otra forma de ver el mundo,
una visión feliz de África
donde los niños son traumados en una forma extraña
por culpa del humor negro de su madre
(Risas)
Pero que también reclaman un arte divertido, salvaje y fantástico
en nombre de todo lo que es africano y que no tiene nada de serio.
Porque somos parte de AfroBubbleGum
y somos muchos más de los que creen.
Muchas gracias.
(Aplausos)