ما الذي يقف بين وضع أفريقيا الواهن الحالي
وبين مستقبل من الازدهار والوفرة لشعوبها التي عانت طويلًا؟
هو كلمة واحدة،
المعرفة.
إذا أصبحت أفريقيا قارة تقدّم حياة أفضل لسكانها،
يجب أن تصبح مجتمع معرفة
في الحال.
هذا ما أسميته "ضرورة انتشار المعرفة في أفريقيا."
يجب أن تقلل جامعاتنا من تركيزها على إنتاج القوى العاملة
لإدارة مجتمعنا المدني
واقتصادنا
ومؤسساتنا السياسية.
يجب أن تكرس هدفها نحو إنتاج المعرفة
ما معني تخريج مهندسين مدنيين
غير مدعومين بعلماء التربة والجيولوجيين،
الذين يعملون علي خلق المعرفة عن تربتنا
وصخورنا؟
ما الفائدة من تخريج محامين
بدون محلفين يعملون على صياغة المعرفة
الخاصة بالأسس الفلسفية للنظام القانوني؟
علينا أن نسعى للمعرفة.
يجب أن نعالج مسألة المعرفة
بالتزام كبير،
بدون تنازل أو تأخير.
يجب أن نسعى للمعرفة لكي نحل المشكلات التي نعلمها،
يجب أيضًا أن نسعى للمعرفة
حينما لا تكون هناك مشكلة واضحة،
خاصةً حينما لا تكون هناك مشكلة واضحة.
يجب أن نسعى للمعرفة الممكنة عن كل شيء،
ولا يمنعنا سوى عجز طبيعتنا البشرية،
وليس فقط عندما نحتاج لتطبيقها.
لأن الذين لا يسعون للمعرفة طالما أنهم لا يحتاجونها
لن يمتلكوها عندما يجب عليهم ذلك.
مشكلة المعرفة هي أكبر مشاكل أفريقيا اليوم
كيفية إنتاجها،
كيفية إدارتها،
وكيفية نشرها بكفاءة.
علي سبيل المثال، لا تعاني أفريقيا من أزمة مياه،
لكن لديها أزمة معرفة بخصوص المياه،
أين وما هي أنواعها،
كيف يمكن استغلالها وتوفيرها حيث ومتى يحتاجها الجميع بلا استثناء.
كيف يمكن لقارة تعتبر مصدرًا
لبعض أعظم موارد المياه في العالم،
نهر النيل،
نهر النيجر،
نهر الكونغو،
نهر الزامبيزي،
وأنهار الأورنج،
كيف يقال أن لديها أزمة مائية،
حتي في الدول
التي تجري بها هذه الأنهار؟
وهذه فقط المياه السطحية،
بينما نهدر طاقاتنا بالخطأ في محاربة الأزمات الخاطئة،
كل هؤلاء الذين استثمروا في المعرفة عنا
مشغولين باسكتشاف طريقة لضخ المياه الجوفية من (ليبيا)
لري عطش أوروبا.
هذه هي معرفتنا بمصادرنا المائية
التي تخلت عنها كثير من الدول
في توفير المياه الصالحة للشرب بشكل عادي
في حياة الأفارقة،
أغنياء وفقراء،
للأشخاص المهمين والعاديين،
من الريف أو المدن.
لقد تقبلنا بلهفة ما أخبرنا به تجار التعاسة
والدراسات الاستقصائية العالمية عن أفريقيا
بمساعداتهم الفاسدة،
وخوفهم من توابع الاستقلال الذاتي
في الحكومة والجامعات والمجتمع المدني
عن أن الطبيعة لم تكن كريمة مع أفريقيا
عند توزيع مصادر المياه في العالم.
نحن علي استعداد لإدارة مدننا ومنازلنا الريفية علي السواء
بمياه الآبار.
كيف يمكن لأحد أن يدير المدن بمياه الآبار؟
هل تعاني أفريقيا من أزمة غذاء؟
مرة أخرى، الإجابة لا.
تعد مع ذلك أزمة معرفة أخرى فيما يتعلق بمصادر أفريقيا الزراعية،
ما هي وأين توجد،
وكيف يمكن إدارتها ليعيش الأفارقة بشكل أفضل
الحياة التي يستحقونها.
بطريقة أخرى، كيف يمكن للمرء شرح واقع
أن الجغرافيا تضع منابع نهر النيل في أثيوبيا،
ولا يجد الناس هناك المياه لأجل معيشتهم؟
وتضع نفس الجغرافيا كاليفورنيا في الصحراء،
لكنها تعتبر سلة غذاء.
الفرق بوضوح ليس في الجغرافيا.
إنها المعرفة.
مستودعات المياه الجوفية في (كولورادو)
تروي شجر الفستق في كاليفورنيا.
لماذا لاتروي المياه الجوفية في ليبيا
الذرة البيضاء في شمال نيجيريا؟
لماذا لا تطمح نيجيريا
إلى توفير الغذاء للعالم،
ليس لنفسها فقط؟
إذا كانت أراضي أفريقيا فقيرة كما يخبرونا
لماذا يشتري الغرباء
ابتداءً من الإمارات العربية المتحدة إلي كوريا الجنوبية
مساحات شاسعة من أراضينا،
لزراعة الغذاء فقط،
وإطعام شعوبهم
في الأراضي التي هي حقًا فقيرة جغرافيًا؟
لا يخطط الملاك الجدد لاستيراد طبقات عليا
لزيادة خصوبة الأراضي التي حصلوا عليها.
مرة أخرى، هذا مثال مميز علي قصور المعرفة.
في القرن التاسع عشر،
قام أسلافنا
بعد سنوات قليلة من التخلص من الرق وتجارة الرقيق،
باسكتشاف نهري النيجر والكونغو
بهدف استخدام مصادر أفريقيا لمصلحة شعوبها
وللبشرية جمعاء،
وكان يحلم خلفاؤهم في القرن العشرين
بتسخير قوى نهر الكونغو
لإضاءة القارة بأكملها.
الآن فقط القراصنة من الرأسماليين من أوروبا
يخططون لفعل الشيء نفسه،
لكن بحق صادرات أوروبا وجنوب أفريقيا.
لدرجة أنهم يقترحون
أنه قد لا يستفيد الكونغوليون من هذا المخطط،
لأن بالنسبة لهم المجتمعات في الكونغو صغيرة للغاية
حتى يمثل توفير الكهرباء لهم
شاغلًا مهمًا.
ما الحل؟
يجب أن تصبح أفريقيا مجتمعًا معرفيًا،
يتمتع بخصائص العصر الحديث.
نحن لسنا مجتمعًا معرفيًا أو حتى على الطريق لنصبح
مجتمع معرفيًا.
الأمور لم تكن دومًا كذلك
حينما نتحدث عن إنتاج المعرفة وأفريقيا.
في العصور القديمة اتجه العالم إلي أفريقيا من أجل الإثراء الفكري.
كانت هناك مراكز تعليم شهيرة
تجذب الباحثين من جميع أجزاء العالم المعروف حينها،
في سعيهم لمعرفة ذلك العالم.
ما حدث حينها له نتائجه على حاضرنا.
على سبيل المثال،
كيفية إدارة الرومان للعلاقة بين المستوطنين والسكان الأصليين
بين القرن الثاني والرابع من تاريخنا
ربما يعلمنا ذلك شيئًا عن مواجهة
مشكلات لا تختلف كثيرًا عن الوقت الحالي.
لكن كم عدد أقسام دراسة الأدب القديم في جامعاتنا؟
لأننا لا نستثمر في المعرفة،
يأتي الناس إلي أفريقيا اليوم
ليس كمكان للإثراء الفكري،
ولكن كمكان يروي عطشهم للغرابة.
في النصف الأخير من الألفية،
أنتجت أفريقيا المعرفة بغزارة وصدرتها
لبقية العالم.
بغض النظر عن وصفها الشهير بالمتاجرة في البشر،
كان الرق وتجارة الرقيق في أوروبا عبر المحيط الأطلسي
يمثل واحدًا من أكثر البرامج عنصرية وأطولها
في تصدير العقول الأفريقية في التاريخ.
ربما يدعي مُلّاك العبيد الأمريكيين أن الأفارقة كانوا مجرد متوحشين،
وحوش لحمل الأشياء،
تشبه باقي الأدوات الزراعية الأخرى في الخمول والصمت
لقد صنفوهم في دفاترهم.
وهذا ما فعلوه.
في الناحية الأخرى، الأفارقة المستعبدون
عرفوا أنهم تجسيدات للمعرفة.
كانوا حدادين، كانوا شعراء،
كانوا مستشارين سياسيين، كانوا أمراء وأميرات،
كانوا كتاب ميثولوجيا وخبراء علاج بالأعشاب،
كانوا طهاة.
القائمة لا تنتهي.
لأعطيكم مثالًا واحدًا،
لقد جلبوا طريقة زراعة الأرز
إلى جنوب أمريكا.
لقد أبدعوا في بعض مقوّمات الحضارة الأصيلة
التي تفتخر بها الولايات المتحدة اليوم.
ونشروا معارفهم لأقصى درجة،
بدون أخذ أي تعويض.
طوال النصف الأخير من الألفية، بداية من تجارة الرقيق
تصدّر أفريقيا العقول
بينما تكسر قيود نقل المعرفة في آنٍ واحد
إلى القارة نفسها،
بما له من عواقب وخيمة على أنظمة إنتاج المعرفة في أفريقيا.
انقطع اتصال الأجيال المتعاقبة عن الإنتاج الفكري
الخاص بأسلافهم.
نظل ننتج لصالح الأسواق الخارجية
بينما نفتقر إلى احتياجاتنا الداخلية.
في الوقت الحالي،
الكثير من أفضل المعارف عن أفريقيا
لم يُنتج في أفريقيا أو يُستوطن بها،
حتى تلك التي أنتجها الأفارقة.
لأننا محكومون باحتياجات عاجلة
والحل الأقرب عندما يتعلق الأمر بما يجب أن نعلمه،
نسعد بأن نسلّم للآخرين
مسؤولية إنتاج المعرفة
حتى المعرفة عنا ولأجلنا،
وينتجوها بعيدًا عن متناولنا.
نحن متحمسون أكثر من ذي قبل لاستهلاك المعرفة.
لقد أنتجنا جزءًا منها
دون أن نقلق على ملكيتها أو موقعها.
واطمأنت الجامعات الأفريقية كثيرًا
إلى التواصل الإلكتروني مع المكتبات في أماكن أخرى،
وتخلت عن طموحها لبناء المكتبات
التي يحتاج إليها العالم للتنوير الفكري.
التحكم في من سيقرر نوعية الكتب التي يجب أن توضع على الرفوف
وكيفية تحديد طريقة الوصول إلي مختارات الكتب
يعتمد علي الثقة في النية الحسنة لشركائنا
وأنهم لن يتخلوا عنا في منتصف الطريق.
يجب أن يتغير هذا.
يجب أن تصبح أفريقيا مكانًا للمعرفة مجددًا.
في الواقع إنتاج المعرفة يحسن الاقتصاد.
على سبيل المثال، الحفريات الأثرية،
وتأثيرها على السياحة.
رغبتنا في الكشف عن عصورنا القديمة
خاصةً الأزمنة البعيدة التي ليس لها سجلات مكتوبة
تتطلب الاستثمار في علم الآثار والتخصصات،
مثل علم أصول البشر.
على الرغم من أننا نسعى للتعرف علي ماضينا
بمحض الصدفة،
قد يسلط علم الآثار الضوء على تجربة الإنسان العالمية
ويحقق فوائد اقتصادية
التي لم تكن جزءًا من أسباب البحث الأصلية.
يجب أن نجد طريقة لجعل المعرفة وإنتاجها أمرًا مثيرًا ومجزيًا.
ليست مجزية بمنطق صناعة الأموال
لكن بمنطق استحقاق المعرفة للسعي في إنتاجها،
ودعم وجود
مجموعات إنتاج المعرفة والمفكرين،
والتأكيد على أن تصبح القارة
موقعًا مباشرًا لإنتاج المعرفة،
وتوزيعها واستهلاكها.
وذلك بدلًا من امتلاك مخازنها
خارج حدود أفريقيا،
جاء الناس قديمًا من جميع أنحاء العالم،
حتى لو كانوا في فضاءٍ افتراضي، جاءوا ليتعلموا منا.
وكل هذا فعلناه بوصفنا أمناء على مصالح الإنسانية المشتركة.
إيجاد مجتمع معرفي في أفريقيا،
بالنسبة لي، سيكون طريقة للاحتفال ولتعزيز التنوع في آنٍ واحد
عن طريق إثرائه بلا حدود بتوفير المواد الفنية والآثار الأخرى،
الآثار التي نوفرها
من خلال سعينا
في مجال المعرفة.
شكرًا جزيلًا
(تصفيق)