2009년 10월 17일
몰디브 대통령 모하메드 나쉬드는 뭔가 특이한 일을 벌였습니다.
국무 회의를 바닷속에서 열었던 거죠.
말하자면 부처 장관들에게 스쿠버 다이빙을 시키면서
세상에 경고를 보낸 것입니다.
지구 온난화를 늦추지 않으면 자국이 바다에 잠길 거란 사실을요.
그의 메시지가 세상에 제대로 전해졌는지는 알 수 없습니다.
하지만 제게는 확실히 전해졌습니다.
제게는 정치적 쇼처럼 보였죠.
저도 정치인입니다.
그런 걸 자주 접하죠.
솔직히 말씀드리면
몰디브는 제가 사는 곳에서 멀리 떨어져 있습니다.
저는 부탄 사람입니다.
그들이 처한 운명에 대해 걱정할 이유가 없는 곳이죠.
약 두 달 뒤에 또 다른 정치쇼가 있었습니다.
이번에는 네팔의 수상이었죠.
그는 에베레스트산에서 국무회의를 열었습니다.
그는 장관들을 에베레스트의 베이스 캠프까지 올라오게 했습니다.
그리고 세상에 경고했죠.
히말라야의 빙하가 녹고 있다는 사실을요.
제가 그걸 듣고 걱정했을까요?
그렇다고 생각하시겠죠.
저도 히말라야에 살고 있습니다.
그렇다고 그의 메시지에 잠을 설쳤을까요?
아니요.
저는 그런 정치쇼에 단잠을 설칠 그런 사람이 아닙니다.
(웃음)
그렇게 10년이 흘렀습니다.
그리고 올해 2월에
이 보고서를 접하게 되었죠.
이 보고서는 기본적으로 이런 결론을 내리고 있습니다.
힌두쿠시 히말라야 빙하의 3분의 1이
금세기 말까지 녹아 버린다는 겁니다.
하지만 그 정도도 그나마
우리가 지구 온난화를 억제하여
산업화 이전의 수준보다 1.5℃ 높을 때 그렇습니다.
반면, 온난화를 억제하지 못하면
빙하는 더 빨리 녹아버릴 겁니다.
1.5℃는 말도 안된다고 생각했어요.
파리기후협약의 야심찬 목표 조차도
지구 온난화를 2도로 제한하는 게 목표입니다.
그것도 1.5℃는 최상의 시나리오라고 합니다.
절대 그럴 리가 없다고 생각했어요.
힌두쿠시 히알라야 지역은
세계에서 세 번째로 큰 빙하의 보고입니다.
북극과 남극 다음으로 말이죠.
바로 그 때문에 그곳을 "제3의 극지"로 부르기도 합니다.
엄청나게 많은 빙하가 있죠.
그렇습니다. 그 빙하가 녹고 있어요.
우리도 알고 있죠.
저는 우리나라에 있는 빙하를 찾아갔습니다.
그곳에 가보니.. 네. 빙하가 녹고 있었습니다.
무방비 상태였어요.
빙하가 그렇게 취약할 리가 없다고 생각했습니다.
만약 그렇다면 어떻게 될까요?
만약 예상보다 빙하가 훨씬 빨리 녹는다면요?
빙하가 생각보다 훨씬 무방비 상태라면 어떻게 될까요?
그리고 만약에 그 영향으로 빙하호가..
그곳에는 빙하가 녹으면서 만들어진 호수가 있는데요.
늘어난 물의 무게 때문에 호수가 터지면 어떻게 하죠?
그리고 그 물이 다시 다른 빙하호로 쏟아져 들어가서
훨씬 더 크게 넘쳐 터진다면요?
그러면 전국에 사상 유례가 없는 갑작스런 홍수가 일어날 겁니다.
우리나라 전체를 파괴할 겁니다.
우리나라에 막대한 피해를 줄 것입니다.
문자 그대로 우리 국토를 파괴할 잠재력을 가진 것입니다.
우리 삶, 우리 생활방식까지도요.
그렇게 그 보고서는 저의 관심을 끌었습니다.
정치쇼와는 다른 방식으로 말이죠.
이 보고서를 만든 곳은
국제 통합 산악개발센터, 즉 ICIMOD라는 단체입니다.
본부가 네팔에 있죠.
과학자들과 관련 전문가들은 수십 년간 우리 빙하를 연구했습니다.
그들의 보고서에 밤잠을 설쳤고, 나쁜 소식에 고통스러웠어요.
제 조국과 민족에 어떤 영향을 미칠지 걱정스러웠습니다.
그렇게 며칠을 잠 못 이루다가
네팔로 가서 ICIMOD를 방문했습니다.
그곳에서 매우 실력있고 헌신적인 과학자들을 만났습니다.
그들은 제게 이런 말을 해주더군요.
첫 번째.
힌두쿠시 히말라야의 빙하는 이미 전부터 녹고 있었다고 합니다.
예를 들어, 이 빙하의 경우는
에베레스트산의 빙하입니다.
보시는 것처럼, 한때 거대했던 빙하가 이미 상당 부분 사라졌습니다.
두 번째.
현재는 빙하가 훨씬 빨리 녹고 있다고 합니다.
사실 그 속도가 너무 빨라서 1.5℃의 지구 온난화만으로도
빙하의 3분 1이 녹을 거라고 합니다.
2℃의 지구 온난화로는
빙하의 절반이 사라진다고 하고요.
만약 지금 추세가 계속된다면
빙하의 3분의 2가 사라져버릴 것입니다.
세 번째.
지구 온난화로 인해 산에는 눈보다 비가 많이 내리게 될 것입니다.
눈과 달리, 비는 얼음을 녹이죠.
그렇게 되면 우리 빙하는 온전히 유지될 수 없습니다.
네 번째.
빙하 지역의 공해는 검은 탄소량을 증가시키고
그것은 빙하에 축적됩니다.
검은 탄소는 그을음 같은 것입니다.
검은 탄소는 열을 흡수하고
빙하를 더 빨리 녹게 만듭니다.
정리하죠.
우리 빙하는 급속히 녹고 있습니다.
지구 온난화로 그 속도가 훨씬 더 빨라지고 있습니다.
그게 무슨 의미일까요?
그것이 의미하는 바는.. 2.4억 명의 사람들.
힌두쿠시 히말라야 지역에 살고 있는 수많은 사람들.
아프가니스탄, 파키스탄, 인도, 중국, 네팔, 방글라데시, 미얀마,
그리고 제 사랑하는 조국, 부탄까지
그곳 사람들이 직접 피해를 본다는 것입니다.
빙하가 녹아버리고
눈보다 비가 많이 내리면
물길의 움직임도 크게 변화하게 됩니다.
더 극심한 상황이 발생하죠.
폭우도 많아지고, 홍수와 산사태도 늘어납니다.
빙하호도 더 자주 범람할 겁니다.
이 모두가 상상도 못할 파괴를 일으킬 것입니다.
이 지역은 지구상 가장 가난한 사람들이 사는 곳입니다.
하지만 바로 그 지역 사람들만 피해를 받게 되는 것은 아닙니다.
하류 지역에 사는 사람들도 큰 피해를 입게 될 것입니다.
왜냐하면 그곳의 10개 주요 강들이
힌두쿠시 히말라야 산맥을 발원지로 하고 있기 때문입니다.
그 강들은 농업에 반드시 필요한 물의 공급원이고
하류 지역 16억이 넘는 인구의 식수원이기도 합니다.
전 인류의 5분의 1에 해당하죠.
바로 그 때문에 힌두쿠시 히말라야 산맥을 두고
"아시아의 급수탑"이라고 부르는 것입니다.
하지만 빙하가 녹고
우기도 극심해지면
그 강들은 틀림없이 범람할 것입니다.
물이 불필요할 때 폭우가 내리고
물이 절대적으로 필요할 때는 오히려 가뭄이 빈번해질 것입니다.
다시 말해, 아시아 급수탑은 그 기능을 잃게 되고
우리 인류 5분의 1에게 재앙이 찾아올 것입니다.
나머지 사람들이 그걸 걱정할까요?
예를 들어, 여러분은 어떤가요?
생각해보세요. 저도 몰디브를 걱정하지 않았습니다.
그곳이 물에 잠긴다고 해도요.
가장 심각한 문제는 바로 그거예요. 그렇지 않나요?
우리는 관심이 없습니다.
개인적으로 피해를 입기 전엔 우린 신경쓰지 않습니다.
우리는 이미 알아요.
실제로 기후변화가 일어나고 있고
급격하고 엄청난 환경 변화에 직면하고 있다는 걸 압니다.
변화 속도도 빠르다는 걸 알죠.
그런데도 우리 대다수는..
그 모든 걸 당연하다는 듯 여기고 있습니다.
모두가 관심을 가져야 합니다.
우리 모두가요.
녹고 있는 빙하로 피해 받는 사람들에게는 관심이 없다면
적어도 여러분 자신에 대해 걱정해야죠.
왜냐하면 힌두쿠시 히말라야 산맥은
전체가 지구의 맥박과 같은 곳이기 때문입니다.
그 지역이 병들면
결국 이 지구 전체가 고통받게 됩니다.
바로 지금도
급격히 녹고 있는 빙하로 인해
그 지역이 병든 것뿐만 아니라
도움을 구하는 비명을 지르고 있습니다.
그것이 이 세상 다른 곳에 어떤 영향을 미칠까요?
확실한 시나리오 한 가지는 사회 불안정의 가능성입니다.
수천만 명의 기후변화 피난민들로 인해서 말이죠.
그들은 물부족으로 어쩔 수 없이 이동해야 하거나
삶의 터전이 파괴되어 이동해야 할 겁니다.
빙하가 녹고 있기 때문에요.
간과할 수 없는 또 다른 시나리오는
물 확보를 위한 분쟁 가능성입니다.
그리고 핵능력을 가진 3개국의 정치정 불안정 가능성입니다.
중국, 인도, 파키스탄 말이죠.
저는 우리 지역이 매우 심각한 상황이라고 생각합니다.
새로운 국가간 협력기구를 만들어야 할 정도로 말이죠.
따라서 그 지역에서 나고 자란 사람으로서
오늘 이 자리에서 제안하고 싶은 것은
제3극지 협의회 설립입니다.
최고위의 국가간 조직으로서
단일 책임을 맡는 겁니다.
세계에서 세 번째로 큰 빙하의 보고를 지키기 위해서요.
이 제3극지 협의회는
해당 지역의 8개국 모두가 회원국으로 참여하게 됩니다.
동등 자격의 회원국으로 말이죠.
여기에는 관련 대표기관도 참여할 수 있고
그 지역에 이해관계가 있는 다른 나라도 비투표 회원국으로 참여할 수 있습니다.
하지만 더 큰 그림은
이해 당사국이 한데 모여 힘을 합치자는 것입니다.
함께 힘을 모아서 빙하의 건전성을 감시하고
힘을 모아서 빙하를 지키기 위한 정책을 준비하고 실행하자는 것입니다.
더 나아가서
빙하에 의존하는 수십억 명의 사람들을 보호하자는 것입니다.
함께 힘을 모아야 합니다.
전 세계가 고민해서 일부 지역만 실행하는 것은
소용이 없기 때문입니다.
이미 부탄에서는 그런 시도를 했습니다.
국지적으로 실행에 옮기면서 엄청난 희생을 치러야 했죠.
일부 지역에서의 개별적 노력은 앞으로도 중요하겠지만
그것으로 기후변화의 맹공격애 맞설 수는 없습니다.
기후변화에 맞서려면 힘을 합쳐야 합니다.
전 세계가 고민하고 모든 곳에서 실행해야 합니다.
모든 지역이 참여해야 하고
힘을 모아야 합니다.
함께 기후변화와 싸워야 합니다.
함께 우리 목소리를 내야 합니다.
인도와 중국도 참여시켜야 합니다.
그들도 자신들만의 싸움을 준비해야 합니다.
우리 빙하를 지키기 위한 싸움에 그들도 주인의식을 가져야 합니다.
그러기 위해서는 그 두 나라, 그 둘 힘 있는 거인들은
자국의 온실 가스를 줄여야만 합니다.
자국의 공해를 억제하고 이 싸움을 이끌어야 합니다.
기후 변화에 대한 세계적 싸움을 이끌어야 합니다.
이 문제의 시급성을 깨달아야 합니다.
그래야만, 오직 그때만이
우리 지역과
빙하에 의존하는 다른 지역들에게
심각한 재해를 피할 기회가 주어질 것입니다.
시간이 없습니다.
함께 행동해야 합니다. 지금 당장이요.
그렇지 않으면
다음에 네팔이 에베레스트산에서 국무회의를 연다면
배경의 그 눈부신 풍경은
전혀 다른 모습일 것입니다.
만약 그렇게 된다면
만약 우리 빙하가 녹아버린다면
높아진 해수면 때문에 몰디브도 바다에 잠길 것입니다.
그들이 바닷속에서 국무회의를 열고
세계를 향해 SOS를 보낸다 하더라도
그들의 국가가 계속 존재하려면
그들의 섬이 계속 존재해야겠죠.
몰디브는 여전히 멀리 떨어져 있습니다.
제가 사는 곳에서 먼 섬나라입니다.
하지만 이제는
그곳에서 일어나고 있는 일에 많은 관심을 기울이고 있습니다.
감사합니다.
(박수)