Il 17 ottobre 2009
Mohamed Nasheed, presidente delle Maldive, ha fatto qualcosa di insolito.
Ha tenuto una riunione del consiglio dei ministri sott'acqua.
Ha fatto fare un'immersione ai suoi ministri
per avvertire il mondo che la sua nazione rischia di affogare
se non controlliamo il riscaldamento globale.
Io non so se sia riuscito o meno a trasmettere il suo messaggio al mondo
ma ha catturato la mia attenzione.
Io ci ho visto una trovata elettorale.
Vedete, io sono un politico,
e faccio attenzione a queste cose.
E poi, siamo onesti,
le Maldive sono così lontane dalla mia terra,
la mia nazione è il Bhutan,
quindi non ho perso il sonno per il loro destino incombente.
Appena due mesi dopo ho visto un'altra trovata elettorale.
Questa volta è stato il primo ministro del Nepal
che ha tenuto una riunione del consiglio sul Monte Everest.
Ha portato tutti i suoi ministri su fino al campo base dell'Everest,
per avvertire il mondo
che lì i ghiacciai si stanno sciogliendo.
Mi sono preoccupato, questa volta?
Ci potete scommettere.
Io vivo nell'Himalaya.
Ma ho forse perso il sonno a causa del suo messaggio?
No.
Una simile trovata non doveva interferire con il mio sonno ristoratore.
(Risate)
Facciamo un salto a 10 anni dopo.
A febbraio di quest'anno
ho visto questo rapporto.
In pratica, la conclusione di questo rapporto
è che un terzo del ghiaccio delle montagne sull'Hindu Kush dell'Himalaya
potrebbe sciogliersi entro questo secolo.
E questo solo e soltanto
se siamo in grado di limitare il riscaldamento globale
a 1,5 gradi centigradi sopra i livelli preindustriali.
Altrimenti, se non lo facciamo,
i ghiacciai si scioglieranno molto prima.
1,5 gradi centigradi! "È impossibile", ho pensato.
Anche gli obiettivi ambiziosi degli Accordi di Parigi
volevano limitare il riscaldamento globale a 2 gradi centigradi.
1,5 gradi centigradi era il cosiddetto migliore scenario possibile.
"Non può essere vero" ho pensato.
La regione dell'Himalaya dell'Hindu Kush
è il terzo serbatoio di ghiaccio al mondo,
subito dopo il polo nord e il polo sud.
Ecco perché è chiamato anche il "terzo polo".
C'è molto ghiaccio in quella regione.
Ed è vero, i ghiacciai si stanno sciogliendo.
Lo sappiamo.
Sono stato in quelli del mio paese.
Li ho visti, e sì: si stanno sciogliendo.
Sono vulnerabili.
Ricordo di aver pensato: "Non possono essere così vulnerabili".
E se invece lo sono?
Se si stanno sciogliendo molto più velocemente di quanto credessi?
Cosa succederebbe se i nostri ghiacciai fossero davvero molto più vulnerabili?
E cosa accadrebbe se i laghi glaciali,
quelli che si formano quando i ghiacciai si sciolgono,
cosa accadrebbe se i loro bacini cedessero sotto il peso di tutta quell'acqua?
E se quelle inondazioni finissero in altri laghi glaciali,
creando flussi ancora più grandi?
Si creerebbero alluvioni lampo senza precedenti nella mia nazione.
La mia nazione sarebbe distrutta.
La getterebbe nel caos.
Avrebbe il potenziale di distruggere la nostra terra,
le nostre risorse, il nostro stile di vita.
Quel rapporto mi ha catturato l' attenzione
in modi che le trovate pubblicitarie non hanno saputo fare.
È stato redatto
dall'ICIMOD, il Centro Internazionale per lo Sviluppo Integrato della Montagna,
che si trova in Nepal.
Esperti e scienziati hanno studiato i nostri ghiacciai per decenni,
e i loro rapporti mi hanno tenuto sveglio di notte, tormentato dalle cattive notizie
e le conseguenze per il mio paese
e la mia gente.
Allora, dopo molte notti insonni,
sono andato in Nepal a visitare l'ICIMOD.
Ho trovato un team di scienziati molto competenti e dedicati,
e questo è ciò che mi hanno detto.
Numero uno:
i ghiacciai dell'Hindu Kush himalayano si stanno sciogliendo da tempo, ormai.
Prendete questo ghiacciaio, per esempio.
Si trova sul monte Everest.
Come vedete, questo ghiacciaio era enorme e ha già perso molto ghiaccio.
Numero due:
oggi i ghiacciai si sciolgono più velocemente,
così velocemente che solo con 1,5 gradi di riscaldamento globale
un terzo dei ghiacciai si scioglierebbe.
A 2 gradi centigradi di riscaldamento globale,
metà dei ghiacciai scomparirebero.
E se le tendenze attuali continuano
ben due terzi dei ghiacciai scomparirebbero.
Numero tre:
riscaldamento globale significa più pioggia e meno neve sulle montagne.
La pioggia scioglie il ghiaccio, al contrario della neve,
e danneggia la salute dei nostri ghiacciai.
Numero quattro:
l'inquinamento della zona ha aumentato il black carbon
depositato sui nostri ghiacciai.
È simile alla fuliggine.
Il carbonio elementare assorbe calore
e accelera lo scioglimento dei ghiacciai.
Per riassumere,
i ghiacciai si sciolgono rapidamente,
e il riscaldamento globale sta accelerando il processo.
Ma cosa significa?
Significa che 240 milioni di abitanti
della regione himalayana dell'Hindu Kush,
in Afghanistan, Pakistan, India, Cina, Nepal, Bangladesh, Birmania
e nel mio amato Bhutan,
queste persone saranno colpite direttamente.
Quando i ghiacciai si sciolgono,
quando c'è più pioggia e meno neve,
ci saranno grandi cambiamenti nel comportamento delle acque.
Ci saranno più situazioni estreme:
più pioggie torrenziali, più alluvioni lampo, più frane,
più inondazioni per lo straripamento dei laghi glaciali.
E ciò porterà distruzione inimmaginabile
in una regione che già ha alcuni tra gli abitanti più poveri della Terra.
Ma non saranno solo gli abitanti della regione,
a esserne interessati.
Anche chi vive a valle sarà colpito duramente.
Questo perché 10 dei loro fiumi più importanti
nascono tra le montagne dell'Hindu Kush himalayano.
Questi fiumi forniscono acqua fondamentale per l'agricoltura
e acqua potabile
a più di 1,6 miliardi di persone che vivono a valle.
Si tratta di una persona su cinque.
Ecco perché le montagne dell'Hindu Kush
sono anche note come "torri d'acqua dell'Asia".
Se i ghiacciai si sciolgono
e i monsoni peggiorano
quei fiumi strariperanno, ovviamente,
e ci saranno inondazioni quando l'acqua non serve,
e periodi di siccità molto frequenti
quando il bisogno d'acqua sarà disperato.
In breve, le torri d'acqua dell'Asia si rovineranno,
e questo sarà un disastro per un quinto dell'umanità.
Dovrebbe importare al resto del mondo?
Dovrebbe importare, per esempio, a voi?
Ricordate, non mi ha colpito sentire
che le Maldive rischiano di sparire sott'acqua.
Ed è questo il cuore del problema, vero?
Non ci interessa.
Non ci importa nulla finché non ci tocca personalmente.
Insomma, sappiamo che il cambiamento climatico è reale.
Sappiamo di andare incontro a un cambiamento drastico e terribile,
che si avvicina rapidamente,
Molti di noi, però, si comportano come se tutto fosse normale.
Dobbiamo interessarci,
tutti noi,
e se non vi interessa chi sarà colpito dall'acqua dei ghiacciai,
preoccupatevi almeno di voi stessi.
Questo perché le montagne dell'Hindu Kush himalayano
sono come il cuore del pianeta.
Se la regione si ammala,
sarà l'intero pianeta a soffrire.
E ora come ora,
con i ghiacciai che si sciolgono,
la regione non è soltanto ammalata,
ma sta gridando perché qualcuno la aiuti.
E che effetto avrà sul resto del mondo?
Un ovvio scenario è la potenziale destabilizzazione
causata da decine di milioni di rifugiati per il clima,
costretti a migrare per la mancanza d'acqua,
o perché le risorse sono state distrutte
dallo scioglimento dei ghiacciai.
Un altro scenario che non possiamo sottovalutare
è il potenziale conflitto per l'acqua
e la destabilizzazione politica di una regione con tre potenze nucleari:
la Cina, l'India, il Pakistan.
Credo che la situazione nella nostra regione sia abbastanza grave
da giustificare la creazione di una nuova agenzia intergovernativa.
In quanto originario di quella parte del mondo,
voglio proporre, qui e oggi,
la fondazione del Consiglio del Terzo Polo,
un'organizzazione intergovernativa di alto livello
investita della sola responsabilità
di proteggere il terzo serbatoio di ghiaccio al mondo.
Il Consiglio del Terzo Polo
consisterebbe in tutte le otto nazioni della regione
come stati membri,
uguali tra loro,
e potrebbe includere organizzazioni rappresentative
e altre nazioni con interessi nella regione
come membri non votanti.
Ma la grande idea
è di mettere insieme e far collaborare tutte le parti interessate.
Perché lavorino insieme per monitorare la salute dei ghiacciai,
perché definiscano e mettano in atto politiche per proteggere i ghiacciai,
e, per estensione,
per proteggere i miliardi di persone che dipendono dai nostri ghiacciai.
Dobbiamo lavorare insieme,
perché pensare globalmente e agire localmente
non funziona.
Ci abbiamo provato in Bhutan.
Abbiamo fatto sacrifici immensi per agire localmente,
e anche se sforzi individuali localizzati saranno sempre importanti,
da soli non possono frenare l'avanzata del cambiamento climatico.
Per combattere il cambiamento climatico dobbiamo lavorare insieme.
Dobbiamo pensare globalmente e agire regionalmente.
Tutta la nostra regione deve essere d'accordo,
lavorare insieme,
combattere il cambiamento climatico,
far sentire le nostre voci.
E questo include l'India e la Cina.
Devono fare di più.
Devono fare propria la battaglia per proteggere i nostri ghiacciai.
Per questo, queste due nazioni, questi due giganti potentissimi,
devono ridurre i loro gas serra,
tenere sotto controllo l'inquinamento e condurre la battaglia.
Condurre la battaglia globale contro il riscaldamento climatico.
E devono farlo con un nuovo senso di urgenza.
Solo allora, e non è nemmeno sicuro,
solo allora la nostra regione
e le altre che dipendono dai nostri ghiacciai
avranno una possibilità di evitare le più grandi catastrofi.
Il tempo sta per finire.
Dobbiamo agire ora, tutti insieme.
Altrimenti, al prossimo Consiglio del Nepal sull'Everest
quello sfondo spettacolare
potrebbe essere molto diverso.
E se succede,
se i nostri ghiacciai si sciolgono,
i livelli del mare si alzeranno e potrebbero sommergere le Maldive.
E se riescono a tenere le loro riunioni sott'acqua
per mandare un SOS al mondo,
la loro nazione più esistere solamente
se le loro isole continuano a esistere.
Le Maldive sono ancora così lontane.
Le loro isole sono molto distanti da casa mia.
Ma adesso faccio molta attenzione a quello che succede laggiù.
Grazie a tutti.
(Applausi)