В XIII веке
Чингисхан организовал военный поход с целью захвата Евразии.
Молниеносно завоёвывая страны, он расширял владения Монгольской империи.
Многочисленные войска сделали его практически неуязвимым.
Однако одна из легенд повествует о препятствии,
которое не смог преодолеть даже могущественный хан:
об огромной ледяной глыбе,
воздвигнутой на горном перевале людьми,
решившими предотвратить оккупирование их земель.
Неизвестно, насколько правдива эта легенда с исторической точки зрения,
но она основывается на примечательном факте:
веками в Гималайских и Каракорумских горах
люди возводили искусственные ледники
и использовали их как источники питьевой воды и воды для орошения земель.
Мы изучим этот феномен пристальнее,
но сначала выясним, в чём состоит принципиальное отличие
природных ледников от тех,
которые создаются человеком.
В природе
возникновению ледника способствуют три условия:
снегопады, низкие температуры и время.
Всё начинается с обильных снегопадов и залегания снега.
Далее в дело вступают низкие температуры,
способствующие сохранению снежной массы как зимой, так и весной, летом и осенью.
В течение десятков и сотен лет
под собственной тяжестью снежные скопления
слой за слоем спрессовываются и превращаются в лёд.
Воздвижение искусственного ледника —
совершенно иной процесс.
Люди, проживающие близ трёх великих горных систем, —
Гималаев, Каракорум и Гиндукуш —
веками считали ледники одушевлёнными
и даже полагали,
что они имеют половую принадлежность, причисляя их к женскому или мужскому роду.
Местные создатели ледников начинают свой труд с объединения — женитьбы —
фрагментов мужского и женского ледников,
которые покрывают древесным углём, отрубями, сукном или ветками вербы
для воспроизводства.
Под этим надёжным укрытием
комочки льда превращаются в полноценный ледник.
Каждый год его объём пополняют новые снегопады.
Впоследствии фермеры используют его
в качестве неиссякаемого источника воды для полива урожая.
Эти наработки стали известны и другим народам,
которые научились выращивать свои версии ледников,
помогающих решать нынешние довольно серьёзные проблемы с водоснабжением.
Например, Ладак — высокогорный пустынный район на севере Индии.
Он располагается в дождевой тени Гималаев
и едва ли получает хотя бы десять сантиметров осадков в год.
Сокращение размеров ледников, вызванное изменением климата,
увеличивает дефицит воды в регионе,
поэтому местное население начало создавать ледники вручную
в качестве подстраховки.
Искусственные ледники бывают двух типов: горизонтальные и вертикальные.
Горизонтальные формируются в случае, когда фермеры заводят талые воды
в каналы и трубы,
и направляют их в каменные или земляные котлованы.
Селяне пристально следят за процессом слива воды в эти резервуары:
прежде чем направить в них новый вал,
нужно дождаться пока замёрзнет предыдущий.
Ранней весной
эти замёрзшие озёра начинают таять,
снабжая фермеров водой для полива.
Вертикальные ледники строят из талых вод
естественных ледников, расположенных высоко в горах над поселениями людей.
Талая вода заводится в каналы, направленные вниз по склону,
и достигает фермерских угодий,
где высвобождается из вертикально направленной трубы.
Зимой при низких температурах
вода начинает замерзать в момент выброса из трубы,
формируя 50-метровое ледяное изваяние, называемое ступой
и напоминающее перевёрнутый рожок мороженого.
Такая форма обеспечивает минимальный контакт с солнечными лучами
в весеннее и летнее время,
а значит мини-ледник тает медленно,
снабжая селян достаточным количеством воды для орошения полей.
В наши дни эти устаревшие идеи,
вновь приобретают актуальность
из-за глобального изменения климата на планете.
Сейчас люди воздвигают ледники не только в Ладаке, но и во многих других регионах.
Швейцарцы разработали современную технологию создания ледников
и в 2016 году в Швейцарских Альпах построили свою первую ступу.
Существует план по созданию ещё более сотни ступ в деревнях Пакистана,
Казахстана и Киргизстана.
Возможно, однажды нам удастся освоить технологию создания ледников так хорошо,
что мы сможем возводить целые ледяные стены,
но в этот раз не для обороны,
а для того, чтобы поддерживать жизнь в регионах с неблагоприятным климатом.