核爆発の影響範囲は 想像を絶するものがあります
この破滅的な体験をする人が ２度と現れないことを望むばかりですが
核爆発が起きた周辺の地域で 何十万という人の命を救いうる
科学的に裏付けられた 行動指針があります
その指針とは どのようなもので
何から守ってくれる のでしょう？
核兵器は破壊的な 爆発力を生み出すために
核分裂の力を利用します
原子核が２つに 分裂するとき
膨大なエネルギーが 発生します
ある種の物質では
核分裂で生じた中性子が 近くの原子に吸収され
さらなる原子核の分裂を 誘発します
この連鎖反応は様々な規模の 爆発を引き起こし得ますが
ここではTNT火薬１万トン相当の 爆発を考えることにしましょう
そのような爆発が 生み出す火球は
町の数ブロックを消滅させ
衝撃波は数キロの範囲の建物に 被害を与えます
火球に飲み込まれる 範囲については
できることは 何もありませんが
衝撃波その他の影響を 受ける地域については
科学的に裏付けられた手順で 命を救えるかもしれません
意外に思える かもしれませんが
核爆発の前・最中・後において 安全を保つための最善の方法は
屋内にいることです
竜巻や台風の時と同様に
しっかりした建物は
爆発の衝撃波や熱や放射線から 守る役割を果たします
衝撃波は最初の数秒で
火球の範囲を越えて 数キロ先まで届きます
しっかりした建物であれば 衝撃波に耐えられ
建物の中心部や 地下にいることで
熱や飛来物も避けられます
避難場所を見付けることが特に重要なのは 火球が地表近くにできた場合で
何千トンという 土砂やがれきが
上空数キロまで巻き上げ られることになります
火球が冷えると
核分裂で生じた不安定な原子が がれきと混じり合って
核爆発において最も危険な 長期的影響を及ぼす存在である
放射性降下物となります
この砂粒ほどの粒子は 電離放射線を発し
分子や原子から 電子を切り離します
大量の放射線に晒されることは 細胞の損傷や
放射線火傷 放射能疾患 がん 死さえも招きます
放射性物質の濃い雲が
上空数キロにでき
上層の風によって広がり
危険なレベルの放射性降下物が 風下数十キロまで
撒き散らされる かもしれません
さいわい 爆風から守ってくれるのと 同じ建物が
放射性降下物に対して さらに有効な防御手段になります
放射線は空間や物質中を 通るうちに弱まります
壊れた窓も 閉じた窓も
放射線に対しては あまり効果がありませんが
厚い鉄やコンクリートや 固めた土には
高い防護効果があります
放射性降下物は 最初の１時間で半分
最初の１日で８割の エネルギーを放出するため
24時間屋内にいることで
深刻な放射線の影響を避けられる 可能性が劇的に高まります
爆発の後 放射性物質の降下が始まるまでに
避難場所を探す時間が 15分はあるでしょう
最も危険な放射性降下物の 粒子は重く
空気中を落ちてきて
道や屋根に積もるため
理想的な避難場所は 地下か 高い建物の中間の階です
降下物を浴びた場合でも
取れる手立てはあります
安全な場所を見付けたら
靴や外側の服を脱ぎ
肌の表に出た部分を洗い
汚染された服は 遠くに隔離します
屋内に入ったら
少なくとも24時間は そこにいましょう
建物が壊れかかっていたり すぐに手当ての必要な人がいる場合には
１時間待ってから 助けを呼びに行きましょう
望ましいのは
屋内にいて 緊急対応者からの情報を求めることです
電気や携帯電話や インターネットは使えなくとも
ラジオは使える 可能性が高いので
緊急放送に耳を傾け
最も安全な行動が何かを 判断してください
核兵器は地球上で 最も強力な破壊の道具であり
このような素朴な手段に頼るのは 甘いと思うかもしれませんが
屋内にいることの利点は
研究やシミュレーションによって 繰り返し示されています
これが必要となることが ないことを望みますが
建物に入り 屋内に居続け 情報を得ることを忘れずにいてください