Das volle Ausmaß einer nuklearen Detonation ist nahezu unvorstellbar.
Hoffentlich wird niemand je wieder einen dieser katastrophalen Vorfälle erleben.
Doch es gibt einen wissenschaftlich fundierten Aktionsplan,
der hunderttausende Menschenleben in der Umgebung
einer nuklearen Explosion retten könnte.
Wie sieht dieser Plan aus
und wovor genau würde er uns schützen?
Um ihre zerstörerische Druckwelle zu erzeugen,
nutzen diese Waffen die Kraft der Kernspaltung,
die den Kern eines Atoms in zwei Teile spaltet.
Dieser Vorgang erzeugt eine unglaubliche Energiemenge
und bei einigen Materialien werden die bei einer Spaltung erzeugten Neutronen
von benachbarten Atomen aufgenommen,
die weitere Kerne spalten.
Diese Kettenreaktionen können unterschiedliche Sprengkräfte erzeugen,
gehen wir aber von einer Explosion aus, die 10.000 Tonnen TNT entspricht.
Eine solche Explosion würde einen
Feuerball erzeugen, der einige Straßenzüge zerstören kann und
eine Druckwelle, die Gebäude in mehreren Kilometern Entfernung beschädigt.
Tragischerweise kann man nichts tun,
um die Menschen im Radius des Feuerballs zu retten.
Doch für alle innerhalb und jenseits der Druckwelle
könnte unser wissenschaftlich fundierter Plan lebensrettend sein.
Und auch, wenn es überraschend klingt:
Die beste Methode, um sich vor, während und nach einer nuklearen Detonation
zu schützen, ist nach drinnen zu gehen.
So ähnlich wie man sich vor Tornados oder Orkanen schützt,
bietet das Betreten und Verweilen in einem stabilen Gebäude
Schutz vor der Druckwelle der Explosion, der Hitze und der Strahlung.
Die Druckwelle der Energie bewegt sich
in den ersten Sekunden mehrere Kilometer über den Radius des Feuerballs hinaus.
Stabile Gebäude in diesem Bereich sollten im Stande sein, die Druckwelle auszuhalten
und der Aufenthalt in den Innenräumen und Kellern dieser Gebäude
schützt zusätzlich vor Hitze und umherfliegenden Objekten.
Schutz zu finden ist besonders wichtig, wenn der Feuerball in Bodennähe auftritt,
da er tausende Tonnen Schmutz und Schutt
mehrere Kilometer in die Atmosphäre schleudert.
Während der Feuerball abkühlt,
vermischen sich instabile Atome, die durch die Kernspaltung entstehen,
mit den Trümmern, und erzeugen die gefährlichste Folge einer Atomexplosion:
radioaktive Partikel, genannt Fallout.
Diese sandkorngroßen Partikel geben ionisierende Strahlung ab,
die in der Lage ist, Elektronen von Molekülen und Atomen zu trennen.
Die Belastung durch massive Mengen dieser Strahlung kann zu Zellschäden,
Strahlenverbrennungen, Strahlenkrankheit, Krebs und sogar zum Tod führen.
Entstanden in einer Höhe von mehreren Kilometern,
würden gefährliche Konzentrationen dieses Materials
von den Winden der oberen Atmosphäre angetrieben werden,
was zu gefährlichen Werten radioaktiven Niederschlags
in Gebieten führt, die dutzene Kilometer in Windrichtung entfernt liegen.
Glücklicherweise sind dieselben Gebäude, die Schutz vor der Explosion bieten,
noch besser geeignet, um uns vor dem Atomstaub zu schützen.
Strahlung reduziert sich, während sie sich durch Raum und Masse bewegt.
Während ein beschädigtes und ein dichtes Fenster
jeweils den selben minimalen Effekt auf die Strahlung haben,
können dicke Schichten Stahl, Beton und feste Erde
wirksamen Schutz bieten.
Und da der Fallout in der ersten Stunde die Hälfte seiner Energie
und 80 % am ersten Tag abgibt,
kann es die Chancen dramatisch verbessern 24 Stunden drinnen zu bleiben,
die schwerwiegendsten Folgen der Strahlung abzuwenden.
Nach einer Explosion bleiben mindestens 15 Minuten, um Schutz zu finden,
ehe der Fallout beginnt.
Da die gefährlichsten Partikel des Atomstaubs am schwersten sind,
fallen sie durch die Luft
und sammeln sich auf Straßen und Hausdächern,
was Schutzräume unter der Erde oder im Zentrum von Hochhäusern ideal macht.
Sollte jemand von den Niederschlägen erfasst werden,
kann man dennoch weitere Maßnahmen ergreifen.
An einem sicheren Ort angelangt,
gilt es, die Schuhe und die äußere Kleidung abzulegen,
freiliegende Hautstellen zu waschen
und die kontaminierte Kleidung weit entfernt aufzubewahren.
Ist man drinnen,
plant man einen Aufenthalt von mindestens 24 Stunden ein.
Ist der Schutzraum dürftig oder braucht jemand darin dringend medizinische Hilfe,
kann man nach einer Stunde versuchen, draußen Hilfe zu finden.
Doch im Idealfall
bleibt man drinnen und am Radio für weitere Informationen der Rettungskräfte.
Während Strom, Mobilfunk und das Internet ausfallen,
würden die meisten Radios wahrscheinlich überleben.
Man hört also zu, bis die Rettungskräfte
die sicherste Vorgehensweise durchgeben.
Atomwaffen gehören zu den mächtigsten Vernichtungswerkzeugen der Erde,
und es mag naiv erscheinen, auf diese einfachen Schutzmaßnahmen zu setzen.
Doch Studien und Simulationen haben wiederholt die Vorteile
des Hineingehens aufgezeigt.
Auch, wenn wir es hoffentlich nie brauchen
denken wir daran, hineinzugehen, drin zu bleiben und am Radio zu bleiben.