Foi um rei poderoso cuja rotura com a igreja de Roma
mudaria para sempre o curso da História de Inglaterra.
Mas foi um reformador carismático ou um tirano opressor?
Descubram isso em "A História contra Henrique VIII".
Juiz: Ordem, ordem. Quem temos aqui? Parece um sujeito muito afoito.
Defesa: Meritíssimo, este é Henrique VIII, o rei aclamado
que reformou a religião e o governo de Inglaterra
e a colocou no caminho para uma nação moderna.
Acusação: Discordo. É um rei cruel, impulsivo e extravagante
que teve tão pouco respeito pelo seu povo como pelas suas seis mulheres.
Juiz: Seis mulheres?
Defesa: Meritíssimo, o primeiro casamento de Henrique foi combinado
quando ele ainda era uma criança.
Só casou com Catarina de Aragão
para reforçar a aliança da Inglaterra com a Espanha.
Acusação: Uma aliança que ele se dispôs a abandonar
sem contemplações para com a nação.
Defesa: Henrique preocupava-se com a nação.
Era imperioso assegurar a dinastia Tudor produzindo um herdeiro varão
— uma coisa que Catarina não conseguiu dar-lhe em mais de 20 anos de casamento.
Acusação: São precisos dois para arranjar um herdeiro.
Defesa: A Inglaterra precisava de uma nova rainha
para garantir a estabilidade,
mas o Papa recusou-se a anular a união e a deixar que o rei voltasse a casar.
Juiz: Parece um bico de obra. Não se pode discutir com o Papa.
Acusação: Mas foi o que o rei decidiu fazer.
Desmantelou as fundações religiosas do país
e separou a Igreja de Inglaterra de Roma,
provocando séculos de lutas.
Defesa: Henrique só deu à Igreja uma honesta liderança interna.
Libertou os seus súbditos da instituição corrupta dos católicos romanos.
Ao rejeitar as mudanças mais radicais da reforma protestante,
permitiu que o seu povo preservasse a maioria das suas tradições religiosas.
Acusação: Objeção! A Igreja tinha sido uma instituição amada e popular
que proporcionava conforto e caridade às massas.
Graças a Henry, as propriedades da igreja foram confiscadas,
fecharam-se hospitais
e perderam-se para sempre preciosas bibliotecas monásticas,
tudo isso para enriquecimento da Coroa.
Defesa: Alguns desses fundos foram usados para novas catedrais
e escolas seculares.
Era necessário que a Inglaterra assumisse o controlo dos seus assuntos,
em vez de Roma.
Acusação: Ou seja, sob o controlo de Henrique.
Defesa: Não é verdade. Todas as principais reformas do rei
passaram pelo Parlamento.
Nenhum outro governo da época
permitia ao seu povo uma tal voz no governo.
Acusação: Ele usou o Parlamento como um carimbo para a sua vontade pessoal.
Entretanto, governou como um tirano,
executando todos os suspeitos de falta de lealdade,
Entre as suas vítimas, estiveram o grande estadista e filósofo Thomas More
— outrora seu amigo do peito e conselheiro —
e Ana Bolena, a nova rainha,
que levou Henry a dividir o país, quando quis casar com ela.
Juiz: Ele executou a própria mulher?
Defesa: Isso... não foi por iniciativa do rei Henrique.
Ela foi acusada de traição numa luta pelo poder
com o ministro de Henrique Thomas Cromwell.
Acusação: O julgamento foi uma farsa
e ela não teria sido condenada sem a aprovação de Henrique.
E ele não ficou muito perturbado com o resultado
— casou-se com Jane Seymour 11 dias depois!
Defesa: Um casamento, refiro, que conseguiu produzir um herdeiro varão
e garantiu uma sucessão estável,
embora a nova rainha tenha morrido de parto, tragicamente.
Acusação: Essa tragédia não o impediu
de um quarto casamento, mal concebido, com Ana de Clèves,
que depois Henrique anulou por capricho
e usou como desculpa para executar Cromwell.
Como se isso não bastasse, depois casou com Catarina Howard
— uma prima de Ana Bolena — antes de a mandar executar também.
Defesa: Ela envolveu-se em adultério conforme confessou!
Apesar disso, o último casamento de Henrique com Catarina Parr
foi muito bem sucedido.
Acusação: O sexto! Só serve para mostrar que ele era um rei desregrado
que permitia que as fações e as intrigas dominassem na corte,
preocupado apenas com o seu prazer e a sua grandiosidade.
Defesa: Essa grandiosidade fazia parte do papel do rei,
como um modelo para o seu povo.
Era um erudito e músico que patrocinava generosamente as artes,
assim como foi um guerreiro impressionante e um desportista.
Os torneios sumptuosos que organizou
reforçaram a reputação de Inglaterra na cena mundial.
Acusação: Mas a sua política, quer externa ou interna, foi um desastre.
As suas campanhas em França
e a sua invasão brutal da Escócia esgotaram o tesouro
e a sua tentativa de a pagar, desvalorizando a moeda,
levaram a uma inflação permanente.
Os senhorios e latifundiários reagiram proibindo o acesso a pastagens comuns
e transformando a população camponesa em pobres pedintes.
Defesa: Pedintes que cedo se tornaram em lavradores livres.
Os cercados tornaram a agricultura mais eficaz
e criaram um excedente de mão-de-obra
que criaram os fundamentos para a Revolução Industrial.
A Inglaterra nunca teria sido a grande potência que foi, sem eles
e sem Henrique.
Juiz: Bom, penso que, seja como for,
concordamos que ele parece importante neste retrato.
Um crente devoto que cortou com a Igreja,
Um homem de conhecimentos que executou eruditos.
Um rei que trouxe a estabilidade ao trono,
mas usou-o para promover a sua própria glória.
Henrique VIII incarna todas as contradições da monarquia
no limiar da era moderna.
Mas separar o soberano do mito é o que pretende a História em julgamento.