Er war ein mächtiger König, dessen Bruch mit der Kirche Roms
die englischen Geschichte für immer verändern würde.
Aber war er charismatischer Reformer oder herrischer Tyrann?
Hier die Antwort bei "Heinrich VIII. gegen die Geschichte".
"Ruhe, Ruhe. Wer ist das hier? Ein gutaussehender Bursche."
"Ganz recht. Der gefeierte König Heinrich VIII.,
der Englands Religion und Regierung reformierte
und dem Land den Weg zur modernen Nation ebnete."
"Das sehe ich anders. Der König ist grausam, impulsiv und verschwenderisch
und achtete sein Volk genauso wenig wie seine sechs Ehefrauen."
"Sechs Ehefrauen?"
"Euer Ehren, Heinrichs erste Ehe wurde arrangiert,
als er noch ein Kind war.
Er heiratete Katharina von Aragon,
um Englands Allianz mit Spanien zu stärken."
"Eine Allianz, die er ohne Achtung für sein Volk einfach aufgeben wollte."
"Heinrich achtete sein Volk sehr.
Die Tudor-Linie musste dringend durch einen männlichen Erben gesichert werden --
was Katharina in über zwanzig Jahren Ehe nicht gelang."
"Um einen Erben zu zeugen, braucht man zwei."
"Egal. England brauchte eine neue Königin, um für Stabilität zu sorgen,
aber der Papst annullierte die Ehe nicht, um den König wieder heiraten zu lassen."
"Schwierig. Mit dem Papst legt man sich besser nicht an."
"Aber genau das beschloss der König zu tun.
Er untergrub die religiösen Grundfesten des Landes
und trennte die Kirche von England von Rom,
was zu jahrhundertelangem Streit führte."
"Heinrich gab der Kirche ehrliche, nationale Führungskompetenz.
Er befreite die Untertanen von der korrupten katholischen Kirche.
Dank der Ablehnung radikaler Änderungen der protestantischen Reformation
durfte das Volk die meisten religösen Traditionen bewahren."
"Einspruch! Die Kirche war eine beliebte Institution gewesen,
die den Menschen Trost und Barmherzigkeit schenkte.
Heinrich ließ Kirchengüter beschlagnahmen,
Krankenhäuser schließen und wertvolle Klosterbibliotheken auflösen,
nur um die Krone zu bereichern."
"Mit einem Teil des Geldes
wurden neue Kathedralen und öffentliche Schulen gebaut.
Und England musste seine Angelegenheiten
weg von Rom unter eigene Kontrolle bringen."
"Sie meinen, unter Heinrichs Kontrolle."
"Falsch. Alle wichtigen Reformen passierten das Parlament.
Damals räumte kein Land seinem Volk so viel Mitspracherecht ein."
"Mit diesem Scheinparlament wollte er nur seinen Willen durchsetzen.
Dabei regierte er wie ein Tyrann
und ließ alle der Untreue Verdächtigten hinrichten.
Ein Opfer war der große Staatsmann und Philosoph Thomas More --
einst enger Freund und Berater --
und die neue Königin Anne Boleyn,
für deren Heirat er die Spaltung des Landes akzeptiert hatte."
"Er ließ seine eigene Frau hinrichten?"
"Das war nicht König Heinrichs Initiative.
Man beschuldigte sie des Verrats
in einem Machtkampf mit dem Minister Thomas Cromwell."
"Das war ein Scheinprozess
und ohne Heinrichs Zustimmung hätte man sie nie verurteilt.
Übrigens war er darüber nicht sehr bestürzt --
nur 11 Tage später heiratete er Jane Seymour!"
"Eine Ehe, die aber einen männlichen Erben hervorbrachte
und eine stabile Nachfolge sicherte --
auch wenn die neue Königin bei der Geburt starb."
"Was ihn aber nicht von einer schlecht geplanten vierten Ehe
mit Anna von Kleve abhielt,
die er aus einer Laune heraus annullierte
und als Ausrede nutzte, um Cromwell hinrichten zu lassen.
Zu allem Überfluss heiratete er dann Catherine Howard,
eine Cousine von Anne Boleyn, die er ebenfalls hinrichten ließ."
"Sie gestand, den König betrogen zu haben!
Aber Heinrichs letzte Ehe mit Catherine Parr war sehr erfolgreich."
"Seine sechste! Das zeigt ihn als zügellosen König,
der an seinem Hof Rivalitäten und Intrigen regieren ließ
und sich nur für Vergnügungen und Prunk interessierte."
"Dieser Prunk gehörte zur Rolle des Königs als Vorbild für das Volk.
Er war Gelehrter und Musiker, der die Künste großzügig förderte,
aber auch ein beeindruckender Krieger und Sportler.
Seine prunkvollen Turniere förderten Englands Ruf weltweit."
"Trotzdem waren seine Innen- und Außenpolitik ein Desaster.
Die Frankreich-Feldzüge und der brutale Einfall in Schottland
leerten die Staatskasse;
sein Versuch, sie durch Geldentwertung aufzufüllen,
führte zu chronischer Inflation.
Daraufhin verboten die Grundbesitzer den Zugang zu öffentlichem Weideland
und machten dadurch die Landbevölkerung zu Bettlern."
"Bettler, die bald Freibauern werden sollten.
Die Umzäunungen förderten effiziente Landwirtschaft,
setzten Arbeitskräfte frei
und begründeten so die industrielle Revolution.
Ohne sie -- und ohne Heinrich -- wäre England nie Großmacht geworden.
"Wie dem auch sei:
Wir sind uns einig, dass er auf diesem Bild großartig aussieht.
Ein frommer Gläubiger, der mit der Kirche brach.
Ein Gelehrter, der Gelehrte hinrichten ließ.
Ein König, der dem Thron Stabilität gab,
ihn aber für seinen eigenen Ruhm benutzte.
Heinrich VIII. verkörperte
alle Widersprüche einer Monarchie am Rande der Moderne.
Doch wenn man den Herrscher vom Mythos trennt,
stellt man die Geschichte auf den Prüfstand.