截止到2018年， 世界上有大约有25亿手机用户。
最新款的手机 只占手机总量的一小部分，
若我们将这些手机拆开，
分解成组装手机的零部件，
这将产生大约85000千克的金，
875000千克银，
以及4千万千克铜。
这些珍贵的矿藏 是如何进入我们的手机的？
我们能否对其进行回收？
金、银、铜只是其中一小部分，
构成一只手机的化学元素 平均可达70多种。
这些元素可以分成不同的类别，
其中最为重要的两种是
稀土元素和贵金属。
稀土元素是17种元素， 普遍存在地壳中，
在世界上许多地区都有少量富集。
这些元素具有很强的磁性，
可以发出磷光，
并且具有传导性，
这些特性使得它们 对现代科技发展十分重要。
事实上，在17种稀土金属元素中，
手机及其他电子产品包含多达16种。
在手机中，这些稀土元素 被用来制作屏幕和显色，
帮助传导电路，
产生来电震动，
以及实现其他功能。
虽然他们十分重要，
但是从土壤中开采稀土
会造成一些令人担心的环境问题。
我们经常能发现稀土元素，
但是在很多地区，
由于数量量太少， 开采稀土在经济上并不可行。
大多数情况下，
开采稀土元素需要用露天采矿的方法，
这会暴露大片土地。
这种开采方式会严重破坏自然栖息地，
造成空气和水污染，
危害附近居民的身体健康。
用来生产手机的另一组原料
也会带来相似的环境问题：
这些金属包括铜、
银、
钯、
铝、
铂、
钨、
锡、
铅、
以及金。
为了生产手机， 我们同样也会开采镁、
锂、
二氧化硅、
钾，
这些都与栖息地大面积破坏、
空气以及水污染相关。
开采这些金属也会带来 令人担忧的社会问题，
例如人类和动物需要大规模迁徙
从而为工业生产让路，
劳动者也经常面临的较差工作环境。
最后，生产手机也需要石油，
这是造成气候变化的主要成因之一。
我们的手机与 这个日益明显的全球性难题密不可分。
此外，
这些用以生产手机的原料 并不是无限量的。
它们也会在未来某天被耗尽，
我们尚未发现某些原料的有效替代品。
尽管如此，
手机的数量仍在稳步上升，
预计到2019年， 在用手机将达到30亿部。
这意味着 对手机中的宝贵金属进行回收
很快将成为必须。
因此，如果你有不用的手机，
你或许可以在扔掉它之前考虑其他选择。
为了最小化浪费， 你可以将它捐给慈善机构用于重复使用，
或是将其拿到电子垃圾回收机构，
再或者找一家可以翻新老机型的公司。
但是，即便是对回收公司 我们也要保持警惕。
正如同手机的生产过程
会伴随社会及环境问题，
拆解手机同样也会产生这些问题。
电子垃圾有时会被刻意 运送到某些国家，
这些国家的劳动力价格低廉， 但工人的工作环境却很糟糕。
大量的劳动力，通常是妇女或儿童，
仅能得到很少的薪水，
并且未受过安全拆除手机的培训，
她们会接触到铅和水银等元素，
从而永久性地伤害神经系统。
报废手机也可能会出现在大型垃圾场，
有毒化学物质因此渗入土壤和水中，
与开采这些元素时造成的问题互相映照。
一部手机看上去远不止表面这样简单，
它的组装集合了 来自于多个国家的零部件，
可以在全球范围造成影响。
因此，在发明完全可持续性的手机之前，
我们需要开始了解
这项科技如何 对广泛的地区和人群造成影响。