В 2018 году в мире насчитывалось около 2,5 миллиарда владельцев смартфонов.
Если разобрать все новейшие телефоны —
а это лишь малая доля когда-либо выпущенных —
на составляющие элементы,
то получится 85 000 килограмм золота,
875 000 килограмм серебра
и 40 миллионов килограмм меди.
Как такие дорогостоящие металлы попадают к нам в телефон
и можно ли их оттуда извлечь?
Золото, серебро и медь — это всего лишь несколько металлов
из почти 70 химических элементов, входящих в состав обычного смартфона.
Эти элементы можно разделить на группы,
две из которых представляют наибольшую ценность: редкоземельные элементы
и драгоценные металлы.
Редкозёмы — это группа из 17 довольно распространённых в земной коре элементов.
Их залежи находятся во многих регионах мира, но в малых концентрациях.
Эти элементы обладают широким спектром магнитных,
фосфоресцентных
и проводящих свойств,
благодаря чему они играют важную роль в производстве электроники.
На самом деле из 17 видов редкоземельных элементов
в телефонах и другой электронике может содержаться порядка 16 элементов.
Благодаря им в смартфонах происходит отображение цвета на дисплее;
они способствуют проводимости,
создают характерные вибрирующие сигналы
и выполняют другие функции.
Но какими бы важными ни были эти элементы,
их добыча из недр Земли
оказывает отрицательное воздействие на окружающую среду.
Найти редкоземельные элементы не составляет труда,
но во многих регионах
их добыча экономически нецелесообразна из-за малых концентраций.
Чаще всего
их добывают открытым способом,
где под карьер отводятся огромные земельные участки.
В результате разрушаются целые экосистемы
и происходит загрязнение воздуха и воды,
что угрожает здоровью жителей близлежащих регионов.
Ещё одна группа элементов, из которых производят смартфоны
и которая также представляет угрозу для окружающей среды,
включает в себя металлы, такие как медь,
серебро,
палладий,
алюминий,
платина,
вольфрам,
олово,
свинец
и золото.
Для телефонов также нужны магний,
литий,
кварц
и калий.
Извлечение из недр Земли каждого из них наносит колоссальный вред экосистеме
и вызывает загрязнение воздуха и воды.
Добыча ископаемых также сопряжена с социальными проблемами,
например, требует массового переселения людей
и вызывает отток животных из промышленных регионов,
а горняки часто вынуждены работать в ненадлежащих условиях.
Наконец, для производства телефонов требуется топливо,
сжигание которого напрямую влияет на изменение климата.
Таким образом, наши смартфоны оказываются
неразрывно связаны с растущими глобальными проблемами.
Более того, запасы сырья,
необходимого для производства телефонов, являются исчерпаемыми.
Когда-нибудь это сырьё закончится,
а у нас пока ещё нет эффективной замены для некоторых компонентов.
Но несмотря ни на что,
число смартфонов в мире продолжает устойчиво расти
и, по оценкам экспертов, к 2019 году приблизится к 3 миллиардам.
Поэтому вопрос об извлечении ценных элементов из старых телефонов
становится как никогда актуальным.
Если вы хотите избавиться от мобильного телефона,
не спешите его выбрасывать.
Чтобы минимизировать отходы, подарите его благотворительной организации,
или сдайте на переработку электронных отходов,
или обратитесь в мастерскую, где восстанавливают старые модели.
Компании по переработке электроники также должны подвергаться контролю.
Утилизация смартфонов сопряжена
с социальными и экологическими проблемами
не меньше, чем производство.
Не случайно электронные отходы часто экспортируют в страны
с дешёвой рабочей силой,
где условиям труда не уделяется должного внимания.
На утилизацию смартфонов нанимают много рабочих, часто — женщин и детей.
Им платят маленькую зарплату
и не обучают технике безопасности при разборке телефонов,
в связи с чем повышается риск отравления свинцом и ртутью,
а это ведёт к необратимым нарушениям нервной системы.
Груды мобильных телефонов заполняют обширные свалки,
и токсичные вещества от них просачиваются в почву и воду,
нанося вред экологии, — как при добыче ископаемых, из которых был сделан телефон.
Мобильный телефон представляет собой нечто большее, чем кажется на первый взгляд.
Его собирают из компонентов, производимых во многих странах мира,
а влияние отрасли мобильных телефонов носит поистине общемировой характер.
Поэтому пока не изобрели экологически чистый смартфон,
необходимо определить границы воздействия мобильных технологий
на жизнедеятельность людей и благополучие регионов планеты.