Симетрія присутня повсюди в природі,
ми завжди дивимось на неї як на красу:
листок ідеальної форми
чи метелик з хитромудрими візерунками, віддзеркаленими на кожному крилі.
Та виявляється, що асиметрія також досить важлива,
і більш поширена, ніж ви думали,
від крабів з однією гігантською клешнею-обценьками
до равликів, чиї панцирі завжди закручуються в одну сторону.
Деякі види бобів піднімаються по підпорках лише за годинниковою стрілкою,
інші, навпаки, лише проти,
і хоча навіть людське тіло виглядає зовні досить симетричним,
всередині це зовсім інша історія.
Більшість ваших життєвоважливих органів розташовані несиметрично.
Серце, шлунок, селезінка, підшлункова залоза знаходяться зліва.
Жовчний міхур та більша половина печінки знаходяться справа.
Навіть ваші легені є різними.
Ліва має дві долі, права -- три.
Дві сторони вашого мозку виглядають однаковими та функціонують по-різному.
Важливо знати, що ця асиметрія розподілена правильно.
Якщо всі внутрішні органи перевернуті, цей стан зветься транспозиція органів,
і часто, є нешкідливим.
Але неповні зміни можуть бути фатальними,
особливо, якщо бере участь серце.
Та звідки береться ця асиметрія,
бо новий ембріон виглядає ідентичним і справа, і зліва.
Одна теорія фокусується на маленькій точці на ембріоні,
яка зветься вузлом.
Вузол викладений тоненькими волосками, війками,
які відхиляються від голови та швидко хитаються зі сторони в сторону,
всі одночасно.
Це синхронізоване обертання штовхає рідину з правої сторони ембріона
на ліву сторону.
На лівій стороні вузла
інша війка відчуває потік рідини
та активує особливі гени на лівій стороні ембріона.
Ці гени дають наказ клітинам на вироблення особливого протеїна,
і всього за кілька годин
права та ліва сторони ембріона стають хімічно різними.
Хоча вони досі виглядають однаково,
ця хімічна різниця врешті показується на асиметричних органах.
Асиметрія спершу виявляється в серці.
Воно розвивається із прямої трубки якраз по центру ембріона,
та коли ембріону вже приблизно три тижні,
трубка починає згинатися в c-подібну форму
і згортається на праву сторону тіла.
Вона вирощує різні структури на кожній стороні,
врешті виростаючи у знайоме асиметричне серце.
В той же час, інші головні органи з'являються із центральної трубки
і ростуть у напрямку свого остаточного положення.
Та деякі органзіми, такі як свині, не мають тієї ембріональної війки
але все ж мають асиметричні органи.
Чи можуть клітини бути внутрішньо асиметричними?
Ймовірно.
Колонії бактерій нарощують мереживо гілок, які завиваються в одному напрямку
і людські клітини, ймовірно, ростуть в кільцеподібному перетині,
і мають тенденцію наростати як завитки на печиві.
Якщо ми ще трохи збільшимо,
то побачимо, що чимало будівельних блоків клітин,
таких як нуклеїнові кислоти, білки та цукор, є асиметричними по своїй суті.
Білки мають складну асиметричну форму,
і такі білки контролюють шлях, яким просуваються клітини
і по якому закручуються ембріональні війки.
Ці біомолекули мають властивість під назвою хіральність,
яка означає, що молекула та її дзеркальне відображення не будуть ідентичними.
Як ваша ліва та права рука, вони виглядають однаковими,
та якщо ви зіставите разом ліву та праву рукавиці, вони не будуть однаковими.
Ця асиметрія на молекулярному рівні відображається асиметричними клітинами,
асиметричними ембріонами
і врешті, асиметричними організмами.
Тож доки асиметрія може бути гарною,
вона матиме свою власну чарівність,
в її граційних завитках,
в її організованій складності,
в її вражаючій недосконалості.