Alexios Komnenos,
imperador bizantino,
liderou o seu exército contra as hordas citas
numa batalha.
Para lhe dar sorte, levou com ele
uma das relíquias mais sagradas da cristandade:
o véu que tinha pertencido à Virgem Maria.
Infelizmente, isso não o ajudou.
O seu exército foi derrotado
e, durante a fuga,
o Imperador foi ferido nas nádegas.
Para piorar as coisas,
um forte vento dificultou o transporte da pesada relíquia
que foi escondida nuns arbustos a meio da retirada.
Mas, durante a sua fuga
ainda conseguiu matar alguns citas
e salvar alguns camaradas.
Pelo menos, é como Anna, a filha de Alexios, conta a história,
ao escrevê-la, 60 anos depois.
Anna passou os últimos 10 anos da sua longa vida
a criar uma história, com 500 páginas,
do reinado do seu pai, chamada "A Alexíada".
Escrito em grego, o livro segue o modelo
das epopeias e dos escritos históricos da Grécia da Antiguidade.
Mas Anna tinha uma tarefa diferente, mais complicada,
do que os escritores dessas tradições.
Enquanto princesa a escrever sobre a sua família,
tinha de equilibrar a sua lealdade para com os seus familiares
com a sua obrigação de retratar os acontecimentos com rigor,
enfrentando questões delicadas
como Alexios ter sido ferido nas nádegas.
Uma vida inteira a estudar e a participar no governo do pai,
prepararam Anna para esta tarefa.
Anna nasceu em 1083,
pouco depois de o pai ter assumido o controlo
do Império Romano
na sequência de 10 anos de brutais guerras civis e revoltas.
O império estava num declínio profundo
quando ele subiu ao poder
e era ameaçado por todos os lados:
pelos turcos seljúcidas, a leste,
pelos normandos, a oeste,
e pelos assaltantes citas, a norte.
Durante a infância e a adolescência de Anna,
Alexios combateu em permanentes campanhas militares
para defender as fronteiras do seu império,
fazendo mesmo uma aliança perigosa com os Cruzados.
Entretanto, em Constantinopla,
Anna travava a sua batalha.
Pensava-se que ela devia estudar assuntos
considerados adequados a uma princesa bizantina,
como a etiqueta da corte e a Bíblia,
mas ela preferia os mitos clássicos e a Filosofia.
Para ter acesso a estas matérias,
teve de aprender a ler e a falar o grego antigo,
estudando à noite, às escondidas.
Por fim, os pais perceberam como ela estava determinada,
e arranjaram-lhe tutores.
Anna alargou os seus estudos
à Literatura Clássica, à Retórica,
à História, à Filosofia, à Matemática,
à Astronomia e à Medicina.
Um erudito até se queixou
que os permanentes pedidos dela para comentários sobre Aristóteles
lhe estavam a dar cabo dos olhos.
Aos 15 anos, Anna casou com Nikephoros Bryennios
para apaziguar antigos conflitos entre as famílias
e reforçar o reinado de Alexios.
Felizmente, Anna e Nikephoros
vieram a partilhar interesses intelectuais,
recebendo e debatendo com os principais eruditos da época.
Entretanto, as excursões militares de Alexios
começaram a dar fruto,
reconquistando muitos dos antigos territórios do império.
À medida que o pai envelhecia,
Anna e o marido ajudaram os pais dela nos seus deveres imperiais.
Durante esta época,
conta-se que Anna defendia
um tratamento justo das pessoas
nas suas disputas com o governo.
Depois da morte de Alexio,
João, irmão de Anna, subiu ao trono
e Anna voltou aos estudos filosóficos e eruditos.
O marido escrevera uma História
defendendo que o seu avô
teria sido melhor imperador do que Alexios.
Mas Anna discordou dele.
Começou a trabalhar na Alexíada
que defendia os méritos do seu pai enquanto imperador.
Abrangendo o final do século XI e o início do século XII,
da história bizantina,
a Alexíada conta os acontecimentos tumultuosos
do reinado de Alexios
e as reações de Anna a esses acontecimentos,
como rebentar em lágrimas
ao pensar nas mortes dos pais e do marido.
Talvez tenha incluído essas passagens emotivas
na esperança de tornar a sua escrita mais ao gosto duma sociedade
que achava que as mulheres
não deviam escrever sobre batalhas e impérios.
Embora seja evidente a sua lealdade para com o pai,
no relato favorável do seu reinado,
também inclui algumas críticas
e as suas opiniões sobre os acontecimentos.
Nos séculos a seguir à sua morte,
a Alexíada de Anna foi copiada vezes sem conta,
e ainda hoje é um valioso relato de testemunha ocular
do reinado de Alexios.
Através desta narrativa histórica épica,
Anna Kommene assegurou o seu lugar na História.