Qual o seu signo?
Na astrologia ocidental,
é uma constelação determinada pela data do seu aniversário.
Mas de acordo com o horóscopo chinês ou "shēngxiào",
é o seu "shǔxiàng", que indica o animal atribuído ao ano do seu nascimento.
Das muitas lendas que explicam esses símbolos de animais e sua ordem,
a mais consistente é a da Grande Corrida.
De acordo com a história, Yù Dì, o Imperador de Jade, Senhor dos Céus,
queria criar uma forma de medir o tempo, e então organizou uma corrida.
Os primeiros 12 animais a atravessar o rio
ganhariam um lugar no horóscopo de acordo com a ordem de chegada.
O rato levantou-se ao amanhecer para começar bem cedo,
mas, no caminho para o rio,
encontrou o cavalo, o tigre e o boi.
Por ser pequeno e não saber nadar muito bem,
o rato pediu ajuda aos animais maiores.
Enquanto o tigre e o cavalo negaram,
o bondoso boi concordou em carregar o rato através do rio.
Porém, quando estavam quase chegando na outra margem,
o rato pulou da cabeça do boi e garantiu o primeiro lugar.
O boi chegou em segundo,
com o poderoso tigre logo atrás.
O coelho, pequeno demais para vencer a correnteza,
habilmente pulou pelas pedras e troncos para chegar em quarto lugar.
Em seguida chegou o dragão, que poderia ter voado direto,
mas parou para ajudar algumas criaturas que encontrou pelo caminho.
Depois dele chegou o cavalo, galopando através do rio.
Enquanto o cavalo chegava, a serpente deslizou por ali.
Assustado, o cavalo recuou, deixando a serpente levar o sexto lugar.
O Imperador de Jade olhou para o rio
e avistou a cabra, o macaco e o galo, todos em cima de uma jangada,
trabalhando juntos para empurrá-la através das algas.
Quando terminar a travessia,
o trio concordou em dar o oitavo lugar para a cabra,
que tinha sido a mais calma e harmoniosa entre eles,
seguida pelo macaco e pelo galo.
Depois chegou o cão, correndo para a margem.
Era um grande nadador,
mas brincou na água por tanto tempo que só chegou em décimo primeiro.
A última vaga foi preenchida pelo porco,
que ficou com fome e parou para comer e cochilar
antes de finalmente rebolar através da linha de chegada.
Então, cada ano é associado a um dos animais nessa ordem,
com o ciclo recomeçando a cada 60 anos.
E por que 60 e não 12?
Bem, o calendário chinês tradicional é composto por dois sistemas sobrepostos.
Os animais do horóscopo são associados com o que é chamado
de Doze Ramos Terrestres, ou "shí'èrzhī".
Outro sistema, as Dez Hastes Celestiais, ou "tiāngān",
é ligado aos cinco elementos clássicos:
metal, "xīn",
madeira, "mù",
água, "shuǐ",
fogo, "huǒ",
e terra, "tǔ".
Cada elemento é associado a "yīn" ou "yáng",
criando um ciclo de dez anos.
Quando os 12 animais dos Ramos Terrestres
são combinados com os cinco elementos
mais o yīn ou o yáng das Hastes Celestiais,
isso cria 60 anos de diferentes combinações,
conhecido como ciclo sexagenário, ou "gānzhī".
Então, zlguém nascido em 1980 teria o signo do macaco de metal positivo,
enquanto alguém nascido em 2007 seria de porco de fogo negativo.
De fato, você também pode ter um animal interior baseado no seu mês de nascimento,
um animal verdadeiro baseado na sua data de nascimento,
e um animal secreto baseado na hora do seu nascimento.
E foi uma grande corrida que, supostamente, determinou
quais animais forem consagrados no horóscopo chinês.
Mas como o sistema se espalhou pela Ásia,
outras culturas fizeram mudanças para refletir suas comunidades.
Então se você consultar o horóscopo vietnamita,
Pode descobrir que é um gato, e não um coelho.
E se você estiver na Tailândia,
a serpente mitológica chamada Naga substitui o dragão.
Então, se você acredita ou não no que o horóscopo diz
sobre você como indivíduo,
certamente ele revela muito sobre a cultura de onde vem.