體脂肪的最基本功能 乃是自我保存備份食物
在史前時代，物競天擇偏愛
能夠承受嚴峻環境 儲存最多脂肪的基因型態
人類歷史大多時候 長期的營養不良是常態
所以基因的發展偏愛儲存脂肪
體脂肪變成問題，始自何時呢？
醫學文獻先前並未注意到 超重的負面影響
直至 18 世紀
技術進步和公共衛生措施
大幅改善食物的數量、質量、和種類
源源不絕的良好食物
使得健康人口的數目大增
產量增加使得空閒時間
和腰圍也增加了
到了 19 世紀中葉 過重或肥胖
被認為是健康狀況不佳的原因
再過一個世紀 肥胖被昭示為致命
怎麼區分過重和肥胖？
可用身體質量指數 BMI 計算來分類
例如，某人重 65 公斤
身高 150 公分
那他的 BMI 大約 29
體脂肪過多的狀態
BMI 大於 30 的人是肥胖
若介於 25 到 29.9 間就是超重
雖然 BMI 能輔助估算健康的體重
但實際的體脂率必須計入
其他的資訊，例如腰圍
和肌肉質量
例如，運動員自然有較高的 BMI
人是怎麼變肥胖的？
基本上，肥胖是能量失衡造成的
如果吃進的卡路里
超出體力活動用掉的
身體就會把多餘的卡路里 以脂肪的形式儲存起來
多數情況下，失衡來自於環境
和選擇
成年人每星期 至少應運動 2.5 小時
孩子每天整整一個小時
但全球四分之一的成年人 和十分之八的青少年
體力活動不足
高熱量的加工食品 和不斷增大的份量
加上無處不在的行銷
致使被動地暴飲暴食
資源稀少
和缺乏獲得健康 經濟實惠食品的管道
使得弱勢群體面臨更大的風險
我們的基因組成也起了一些作用
研究成長在不同家庭的雙胞胎
明確顯示遺傳和體重增加的關係
最近的研究還發現
肥胖與生活在消化系統內的 細菌物種變異有關聯
不計起因，肥胖是 不斷升級的全球性流行病
它大大提高罹患疾病的機率
像糖尿病
心臟病
中風
高血壓
和癌症
它影響了幾乎所有的年齡 性別和社會經濟群體
發達國​​家和發展中國家都一樣
在短短二十年間 全球的肥胖兒童增加了 60%
問題已大到不能被忽視的地步
人一旦肥胖 要恢復原來的體重變得非常困難
荷爾蒙和新陳代謝的變化 降低身體對過量進食的反應
曾經超重的人 減肥後做同樣的運動
比原本正常有著同樣體重的人
消耗掉更少的熱量
更難以擺脫多餘的脂肪
隨著人們發胖
受損的神經訊號通路
使得大腦更難以衡量 食物的攝入和脂肪的儲存
然而，有證據顯示
充分監督和長期的行為改變
可改善與肥胖相關的健康問題
經由持續生活方式改變的減肥
或像減肥手術之類的侵入性治療
可以改善胰島素抗性並減少炎症
曾是生存優勢，現在卻對我們不利
隨著世界人口的腳步持續放緩 塊頭越來越大
活動和合理的進食 是通往健康體重的方式
對我們的整體福祉至關重要
儘管這種流行病因不同的社經原因 影響著世界上每一個國家
肥胖不能被看作孤立的問題
全球性的預防措施
是管理世界體重的要領