食物储备的自我存储是脂肪最基本的功能。
在史前时期，以保存大量的脂肪 来忍耐恶劣坏境的基因型
在自然选择中胜出。
同时，因为慢性的营养不良普遍 存在于大多数的人类历史中，
遗传基因朝着脂肪存储方向进化。
那么，身体脂肪什么时候开始成为了问题？
超重的消极影响直到18世纪才
在医学记载中出现。
接着，科技进步与公共健康措施一起
提升了食物的产量、质量和丰富性。
大量优质食物的持续供给使更健康的人口
经济地增长。
随着产量的增加，人们的业余时间
和腰围也随之增加。
到19世纪中期，极度超重或肥胖
被认为是不健康的，
而一个世纪以后，肥胖则被宣告是致命的。
超重和肥胖之间的区别是什么？
BMI公式为我们解释了这个问题。
举例来说，如果一个人体重65千克
身高1.5米，
其BMI值大约是29。
肥胖意味着身体脂肪超标，
即BMI超过30；
BMI在25-29.9之间则是刚刚超重。
虽然BMI对估算健康的体重有一定帮助，
但身体实际的脂肪百分比
只能由腰围和肌肉群
等信息决定。
就像运动员天生就拥有较高的BMI。
那么，一个人如何肥胖起来的？
从根本上来说，肥胖是由能量的不均衡导致的。
如果来自卡路里的能量输入
高于物理运动所输出的能量，
身体存储的多余卡路里就成了脂肪。
大多数情况下，这种不平衡来自环境
和选择的结合。
成年人每个星期至少要拥有2.5小时的运动量，
而儿童每天应有1个小时的运动时间。
但是全世界有四分之一的成年人和五分之四的青少年
并不积极运动。
高热量的加工食品、不断增加的食物分量
和多样的食物市场共同
导致了消极的过度饮食。
而在贫困的社区，
食物资源和得到健康又不太昂贵的食物的途径有限
大大提升了出现问题的风险。
还有，我们基因组成也有一定作用。
对家庭和分开双胞胎的研究
已经发现了基因遗传和体重增长的关系。
最近的研究也找到了肥胖
和我们消化系统中细菌种类变化的联系。
无论何种原因，肥胖是一种逐步升级的全球性流行病。
它更极大地提高了患上其他疾病的可能性，
如糖尿病、
心脏病、
中风
高血压
和癌症。
它无形中影响了所有年龄，性别和社会阶层的人群，
无论是在发达国家还是发展中国家。
在刚过去的二十年中，全球儿童的肥胖率提高了60%，
肥胖问题已经足够严重且难以忽视。
一旦肥胖起来，想要恢复就会非常的艰难。
荷尔蒙的和新陈代谢的变化减少了身体对过度饮食的反应。
在减去体重以后，一个原先肥胖的人，
与原来就同样体重的人
做同样的运动，
会燃烧更少的脂肪，这也就使减去多余的脂肪变得更加困难。
当人们体重增加时，
大脑信号通路受到的伤害
让大脑对食物摄入的测量和脂肪存储的判断难度上升。
但是，一些证据显示
行为上良好的控制和长期的改变
能够帮助解决与肥胖相关的健康问题。
而且坚持减肥的生活方式
或者如减重手术之类的治疗
能够提高胰岛素抵抗力，并减少炎症的发生。
一个曾经的生存优势正在与我们对抗。
随着世界的人口缓慢增长，
拥有健康的体重，对于人类的幸福而言
非常重要，却也更加困难。
这种流行病正影响着全世界的每个国家。
出于不同的社会经济原因，
肥胖不应该被当成一个孤立的问题。
更多全球性的保护措施
对于管理世界人民的体重十分关键。