המטרה הכי בסיסית של שומן גוף היא אחסון עצמי של עודפי מזון.
בזמנים פרהיסטוריים, הברירה הטבעית העדיפה גנוטיפים
שיכלו לשאת מצבים קשים על ידי אגירת הכי הרבה שומן.
מכיוון שמרבית ההיסטוריה האנושית תת-תזונה היה הכלל,
הגנטיקה התפתחה להעדיף אחסון שומן.
אז מתי שומן גוף הפך לבעייתי?
ההשפעות השליליות של משקל יתר לא אובחנו בכלל בספרות הרפואית
עד שלהי המאה ה 18.
באותה תקופה, קדמה טכנולוגית וצעדים לשיפור בריאות הציבור
שיפרו את איכות, כמות ומגוון המזון.
שפע מתמשך של מזון טוב אפשר לאוכלוסיה בריאה יותר
לשגשג כלכלית.
התפוקה עלתה, ואיתה זמן הפנאי
והיקף המותניים.
עד אמצע המאה ה 19, השמנת יתר
הוכרה כגורם לבריאות ירודה,
ומאה שנה מאוחר יותר, הוכרזה כקטלנית.
מה ההבדל בין משקל עודף לבין השמנת יתר?
חישוב שנקרא BMI מבחין בין השניים.
לדוגמה, אם מישהו שוקל 65 קילו
וגובהו 1.5 מטר,
יש לו BMI של בערך 29.
השמנת יתר היא מצב של עודף שומן גוף
שמתרחש כשה BMI של אדם הוא מעל 30,
ממש מעל טווח משקל היתר של 25 עד 29.9.
בעוד BMI יכול להיות מועיל כדי להעריך משקל בריא,
למעשה אחוזי שומן הגוף יכולים להקבע באמת רק
על ידי בחינת מידע כמו היקף מותניים
ומסת שריר.
לאתלטים, לדוגמה, יש BMI גבוה באופן טבעי.
אז איך מגיעים למצב של השמנת יתר?
באופן הכי בסיסי, השמנת יתר נגרמת מחוסר איזון אנרגטי.
אם צריכת האנרגיה מקלוריות
גדולה מפליטת האנרגיה מפעילות פיזית,
הגוף אוגר את שארית הקלוריות כשומן.
ברוב המקרים, חוסר האיזון הזה מגיע משילוב של נסיבות
ובחירות.
מבוגרים צריכים לבצע לפחות שעתיים וחצי של פעילות גופנית בשבוע,
וילדים צריכים שעה ביום.
אבל ככלל, אחד מארבעה מבוגרים ושמונה מתוך עשרה מתבגרים
לא פעילים מספיק.
מזונות מעובדים דחוסי קלוריות ומנות גדלות
יחד עם שיווק תוקפני
מובילים לאכילת יתר פסיבית.
ומשאבים נדירים,
וחוסר נגישות למזונות בריאים וברי השגה
יצרו סיכון אפילו גדול יותר בקהילות חלשות.
ועדיין, ההרכב הגנטי שלנו גם משחק תפקיד.
מחקרים על משפחות ותאומים מופרדים
הראו בבירור שתורשה גורמת לעלייה במשקל.
מחקרים אחרונים גם מצאו קשר בין השמנת יתר
ושינויים במיני החיידקים שחיים במערכת העיכול.
לא משנה הסיבה, השמנת יתר היא מגפה עולמית מתפשטת.
היא מעלה משמעותית את ההסתברות למחלות,
כמו סוכרת,
מחלות לב,
שבץ,
לחץ דם גבוה,
וסרטן.
היא משפיעה על כל הגילאים, המגדרים, והקבוצות הסוציו אקונומיות
במדינות מפותחות ומתפתחות.
עם עליה של 60% בהשמנת יתר של ילדים בעולם במהלך שני עשורים בלבד,
הבעיה היא משמעותית מכדי להתעלם ממנה.
ברגע שאדם שמן מדי, המסע לשיקום הופך תלול יותר ויותר.
שינויים הורמונליים ומטבוליים מפחיתים את התגובה של הגוף לאכילת יתר.
אחרי איבוד משקל, אדם עם השמנת יתר לשעבר שורף פחות קלוריות
בעשיית אותה התעמלות
מאדם שנמצא באופן טבעי באותו משקל,
ולכן קשה לו בהרבה להשיל את המשקל העודף.
וכשאנשים עולים במשקל,
הנזקים למסלולים העצביים מקשים יותר
על המוח למדוד צריכת אוכל ומאגרי שומן.
יש, עם זאת, כמה עדויות
ששינויים מנוטרים לטווח ארוך בהתנהגות
יכולים להוביל לשיפורים בבעיות בריאותיות הקשורות להשמנת יתר.
ואיבוד משקל משינויים מתמשכים באורח החיים,
או טיפולים פולשניים כמו ניתוחים בריאטריים
יכולים לשפר את התנגודת לאינסולין ולהפחית דלקות.
מה שפעם היה יתרון השרדותי עובד עכשיו נגדנו.
כשאוכלוסיית העולם ממשיכה להאט ולגדול,
התעמלות ואכילה מודעת למען משקל בריא יותר
חיוניות לרווחתנו.
ועם המגפה שמשפיעה על כל מדינה בעולם
מסיבות סוציו אקונומיות שונות,
השמנת יתר לא יכולה להראות כנושא מבודד.
צעדים גלובליים יותר למניעה
חיוניים לניהול המשקל בעולם.