الإكتئاب هو السبب الرئيسي للإعاقة في العالم.
في الولايات المتحدة،
حوالي 10% من البالغين يعانون من الإكتئاب.
ولكن لأنه مرض عقلي،
فهو أكثر صعوبة في الفهم من إرتفاع الكوليستيرول مثلاً.
وأحد أهم مصادر الخلط هو الفرق بين مرض الإكتئاب
ومجرد الإحساس بالإكتئاب
غالباً الجميع يشعرون بالحزن من وقت لأخر
الحصول علي تقدير سئ،
فقدان وظيفة،
الدخول في جدال،
أو حتى يوم ممطر يمكن أن يجلب الشعور بالحزن
أحياناً قد لا يوجد سبب علي الإطلاق
إنه فقط يتواجد من اللاشئ.
بعد ذلك تتغيرالظروف
وتلك المشاعر الحزينة تختفي.
الإكتئاب الإكلينيكي مختلف.
إنه خلل طبي،
ولن يختفي فقط لإنك تريده أن يختفي
إنه باق علي الأقل لمدة إسبوعين متواصلين،
ويتداخل بطريقة سيئة مع قدرة الفرد على العمل،
واللعب
أو الحب.
الإكتئاب لديه الكثير من الأعراض
مزاج سيء،
فقد الإهتمام بالأشياء التي تستمتع بها في العادة،
تغير في الشهية،
الإحساس أنك بلا فائدة أو أنك مذنب للغاية،
النوم فترات طويلة جداً أو قصيرة جداً،
فقد التركيز،
عدم القدرة علي الراحة أو حتى البطئ الشديد،
فقد الطاقة،
أو التفكير المتكرر في الإنتحار.
إذا كنت تعاني من خمسة على الأقل من هذة الأعراض،
تبعاً لإرشادات الطب النفسي،
فأنت تخضع لتشخيص الإكتئاب.
كما أنها ليست فقط أعراض سلوكية،
فالإكتئاب لديه أعراض فسيولوجية داخل المخ.
أولاً،
هناك تغير يمكن ملاحظته بالعين المجردة
و بالأشعة السينية أيضاً،
وهذا يتضمن تقلص حجم الفصوص الأمامية و الحصين
وبصورة دقيقة،
الإكتئاب مرتبط بأشياء قليلة
الإنتقال الغير طبيعي أو استنفاذ ناقلات عصبية معينة
خاصة السيروتونين، النورايبينفرين والدوبامين،
خلل الساعة البيولوجية،
أو تغيرات خاصة بمراحل نومك المختلفة،
وخلل هرموني،
كإرتفاع الكورتيزول وعدم انتظام الهرمونات الدرقية.
ولكن علماء الجهاز العصبي ليس لديهم تصور كامل
عن ماذا يسبب الإكتئاب.
يبدو أن لهذا علاقة متشابكة ما بين الجينات وتفاعلها مع البيئة
لكننا لا نملك أداة تشخيصية
يمكنها بدقة تحديد متي وأين يمكن للإكتئاب الظهور.
ولأن أعراض الإكتئاب غير مادية،
فمن الصعب معرفة من قد يبدو بأنه بخير ولكنه في الحقيقة يعاني،
تبعاً للمعهد الوطني للصحة العقلية.
يمكن للشخص المتوسط أن يعاني من مرض عقلي
لمدة قد تزيد علي 10 أعوام حتى يطلب المساعدة
ولكن هناك علاج فعّال جداً.
الأدوية وجلسات العلاج كلاهما يساعدان على تحسن كيمياء المخ.
في بعض الحالات المستعصية، العلاج بالصدمات الكهربائية
والذي يشبه حالات الصرع ولكن تحت التحكم لمخ المريض
مفيد جدا أيضاً.
وعلاجات أخرى واعدة،
مثل التحفيز المغناطيسي عبر الجمجة
في مرحلة الإختبار.
لذلك إذا كنت تعرف شخصاً ما يعاني من الإكتئاب،
شجعهم بلطف كي يخضعوا لواحداً من هذة العلاجات.
ويمكنك أيضاً أن تعرض مساعدتك من خلال مهمة محددة،
كالبحث عن معالجين في منطقتك،
أو عمل قائمة من الأسئلة لطرحها على الطبيب.
بالنسبة لشخص يعاني من الإكتئاب،
هذه الخطوات الأولى تبدو صعبة.
إذا كانوا يشعرون بالذنب أو الخزي،
وضح لهم أن الإكتئاب هو حالة مرضية طبية،
مثل الربو أو مرض السكري.
ليس ضعفاً أو سمة شخصية
ويجب ألا يفترضوا أنهم سيتغلبون عليه بمفردهم
تماما كعدم قدرتهم على التعافي بمفردهم من كسر في الذراع.
إذا لم تعاني من الإكتئاب مطلقاً،
فتوقف عن مقارنته بالمرات التي شعرت فيها بمزاج سيء.
مقارنة ما يشعر به مريض الإكتئاب بالشعور الطبيعي المؤقت بالحزن
قد يجعل المصاب يشعر بالذنب من حاله.
حتي التحدث عن الإكتئاب بشكل طبيعي قد يساعد.
مثلاً، الأبحاث وضحت أن السؤال عن التفكير في الإنتحار
بالفعل قلل من مخاطر الإنتحار.
التحدث عن المرض الذهني بطريقة طبيعية يساعد في التغلب علي وصمة العار
ويجعل طلب المساعدة أسهل على المرضى
وكلما زاد عدد المرضى الذين يقبلوا الخضوع للعلاج
كلما عرف العلماء أكثر عن الإكتئاب،
وبالتالي، يتحسن العلاج.