Otot.
Kita mempunyai lebih dari 600 otot.
Mereka menyusun 30-50% berat badan kita,
bersama dengan jaringan,
saling terkoneksi dan membantu kita untuk bergerak.
Tak peduli apakah kamu hobi angkat beban atau tidak,
otot membutuhkan perhatian terus-menerus darimu
karena caramu melatih mereka tiap harinya
akan menentukan apakah mereka akan terus berkembang atau malah menyusut.
Anggap kamu berdiri di depan pintu dan bersiap membukanya.
Otak dan ototmu bekerja sama untuk membantumu melakukannya.
Pertama, otakmu akan mengirim sinyal kepada saraf motorik di lenganmu.
Saat mereka menerima pesan otak, mereka siap bergerak,
menyebabkan otot berkontraksi dan berelaksasi,
sehingga menarik tulang pada lenganmu dan menyiapkan gerakan yang dibutuhkan.
Semakin besar tantangan yang dihadapi maka akan semakin besar sinyal dari otak,
sehingga semakin banyak saraf motorik yang akan membantumu melakukan gerakan.
Tapi, bagaimana jika pintunya ternyata terbuat dari besi yang kokoh?
Pada tahap ini, otot lenganmu
tidak cukup kuat untuk menarik pintu tersebut,
karenanya otakmu meminta bantuan ototmu yang lain.
Kamu memasang kuda-kuda, mengencangkan perut, lalu menguatkan punggungmu,
sehingga terkumpul kekuatan untuk membuka pintu.
Sistem sarafmu menggunakan sumber daya yang dipunyai tubuhmu,
yaitu otot yang lain,
untuk mencapai tujuanmu.
Saat hal ini berlangsung,
serat-serat pada ototmu mengalami perubahan di tahap seluler.
Saat menghadapi tekanan, mereka mengalami kerusakan di tingkat mikroskopis,
di mana ini merupakan suatu hal yang baik.
Efeknya, sel yang terluka mengeluarkan molekul inflamasi yang disebut sitokin
yang akan mengaktifkan sistem imun untuk menyembuhkan luka dalam sel ini.
Di sinilah keajaiban pembangunan otot terjadi.
Semakin besar kerusakan terhadap jaringan otot,
tubuhmu akan semakin memperbaiki dirinya sendiri.
Hasil dari siklus perusakan dan perbaikan ini
akan membuat otot semakin besar dan kuat
karena mereka beradaptasi terhadap tuntutan tekanan tubuh.
Karena tubuh kita telah beradaptasi pada sebagian besar aktivitas sehari-hari,
maka tidak akan menghasilkan tekanan yang cukup
untuk merangsang pembentukan otot baru.
Karenanya, untuk membangun otot baru, yaitu proses hipertrofi,
sel kita perlu melakukan kerja yang lebih berat dari biasanya.
Faktanya, jika kamu tidak konsisten melatih ototmu terhadap tekanan,
mereka akan menyusut,
sebuah proses yang dikenal dengan nama atrofi otot.
Sebaliknya, jika otot terus mendapat tekanan yang semakin besar,
terutama jika otot ini terus memanjang,
yang biasa disebut kontraksi eksentrik,
maka akan menghasilkan kondisi yang ideal untuk pembangunan otot.
Meski begitu, otot membutuhkan lebih dari sekadar aktivitas untuk membangunnya.
Tanpa nutrisi tepat, hormon, dan istirahat yang cukup,
tubuhmu tidak akan bisa memperbaiki kerusakan serat-serat otot.
Protein dalam makanan kita dapat menjaga massa otot
dengan cara menyediakan blok bangunan untuk jaringan baru
dalam bentuk asam amino.
Asupan protein yang cukup, disertai hormon yang secara alami dihasilkan tubuh
seperti hormon IGF dan testosteron,
akan membantu tubuh ada dalam kondisi di mana jaringan akan diperbaiki dan tumbuh.
Proses perbaikan penting ini terjadi terutama saat kita istirahat,
khususnya di malam hari saat tidur.
Jenis kelamin dan usia berpengaruh pada mekanisme perbaikan ini,
karenanya pria muda dengan jumlah testosteron banyak
lebih mudah dalam proses pembentukan otot.
Faktor genetik juga berpengaruh dalam kemampuan membentuk otot.
Beberapa orang bereaksi lebih sigap terhadap kerusakan otot,
sehingga lebih baik dalam memperbaiki dan mengganti kerusakan serat otot,
memperbesar potensi mereka untuk membangun otot.
Tubuh merespons tekanan yang diberikan kepadanya.
Jika kamu melatih ototmu, memberikan nutrisi tepat, istirahat, dan ulangi lagi
kamu akan menciptakan kondisi ideal untuk membuat ototmu sebesar dan sekuat-kuatnya.
Sama halnya dengan hidup:
Proses kedewasaan membutuhkan tantangan dan tekanan.