Tattoos werden in den Medien
oft dargestellt als etwas Gefährliches und Abartiges
oder modische Jugendtrends.
Obwohl Tattoostile kommen und gehen
und ihre Bedeutung sich je nach Kultur unterscheidet,
ist die Praxis so alt wie die Zivilisation selbst.
Schmückende Hautverzierungen wurden bei Menschen
überall auf der Welt gefunden.
Die älteste findet sich bei einer peruanischen Mumie von 6.000 v. Chr.
Hast du dich schon mal gefragt, wie Tattoos funktionieren?
Vielleicht weißt du, dass wir unsere Haut abstoßen.
Wir verlieren stündlich 30.-40.00 Zellen.
Das sind etwa 1.000.000 täglich.
Warum schält sich dann ein Tattoo nicht auch langsam ab?
Die einfache Antwort ist, dass beim Tätowieren
das Farbpigment tiefer in die Haut kommt,
als die äußere Hautschicht, die abgetragen wird.
Im Laufe der Geschichte haben verschiedene Kulturen
verschiedene Methoden hierfür genutzt.
Aber die erste moderne Tätowiermaschine
wurde nach dem Vorbild des Graviergeräts von Edison gefertigt
und war elektrisch.
Heutige Tätowiermaschinen
führen winzige Nadeln, mit Farbe gefüllt, in die Haut,
bei einer Frequenz von 50 bis 3.000 pro Minute.
Die Nadeln stechen durch die Epidermis,
sodass die Farbe tief in die Dermis eindringt,
die aus Kollagenfasern, Nerven, Drüsen, Blutgefäßen und mehr besteht.
Jedes Mal, wenn eine Nadel eindringt, erzeugt das eine Wunde,
die im Körper einen Entzündungsprozess auslöst,
wodurch Immunzellen zur Wundstelle strömen,
um die Hautheilung zu starten.
Durch genau diesen Prozess werden Tattoos dauerhaft.
Zuerst fressen spezialisierte Zellen, die Makrophagen,
die eindringenden Stoffe im Versuch, die massive Entzündung zu beenden.
Während die Zellen durch das Lymphsystem wandern,
fließen einige mit ihrem Bauch voll Farbstoff zu den Lymphknoten,
während andere in der Dermis bleiben.
Ohne Möglichkeit, die Farbe loszuwerden,
bleibt der Farbstoff durch die Haut sichtbar.
Einige Farbpartikel lagern sich auch
in der gelartigen Masse der Dermis ein,
während andere von Hautzellen, den Fibroblasten, verschlungen werden.
Anfangs lagert sich Farbe auch in der Epidermis ein,
aber wenn die Haut heilt, werden die verletzten Hautzellen abgestoßen
und durch neue farblose Zellen ersetzt.
Dabei blättert die oberste Hautschicht wie bei einem Sonnenbrand ab.
Normalerweise gibt es bei professionellen Tattoos keine Blasenbildung und Krusten
und eine komplette Erneuerung der Epidermis dauert 2–4 Wochen,
in denen man übermäßige Sonneneinstrahlung und Schwimmen
vermeiden sollte, damit es nicht verblasst.
Hautzellen der Dermis bleiben aber bestehen bis sie sterben.
Dann werden sie, mitsamt Farbe, durch jüngere, nahgelegene Zellen ersetzt,
also bleibt die Farbe, wo sie ist.
Aber mit der Zeit verblassen Tattoos,
da der Körper auf die fremden Farbpartikel reagiert,
indem er sie zersetzt, damit Makrophagen des Immunsystems sie wegtragen.
UV-Strahlung kann auch dazu beitragen, dass das Farbpigment sich zersetzt,
dabei können Sunblocker die Wirkung abmildern.
Da die Zellen der Dermis aber relativ stabil sind,
wird die meiste Farbe lebenslang tief in der Haut bleiben.
Aber wenn Tattoos lebenslang in der Haut bleiben, kann man sie dann entfernen?
Technisch gesehen schon.
Heutzutage wird ein Laser genutzt, um die Epidermis zu durchdringen
und die darunterliegenden Farbpigmente verschiedener Wellenlängen zu zerstören.
Dabei ist Schwarz am einfachsten anzuzielen.
Der Laserstrahl bricht den Farbtropfen in kleinere Partikel auf,
die von den Makrophagen entfernt werden können.
Aber manche Tattoo-Farben sind schwerer zu entfernen als andere,
und es kann zu Komplikationen kommen.
Daher ist es immer noch schwerer Tattoos zu entfernen, als eins machen zu lassen,
aber nicht unmöglich.
Ein einzelnes Tattoo hält daher nicht wirklich ewig,
aber Tattoos gibt es schon länger als irgendeine heutige Kultur.
Und ihre zunehmende Beliebtheit bedeutet, dass Tattookunst bestehen bleiben wird.