Hari ini, kita akan melihat Roma
melalui mata seorang anak perempuan.
Inilah ia, sedang menggambar lukisan dirinya
di atrium rumah ayahnya yang megah.
Namanya adalah Domitia,
dan ia baru 5 tahun.
Ia mempunyai kakak laki-laki berusia 14 tahun,
Lucius Domitius Ahenobarbus,
dinamai seperti ayahnya.
Anak-anak perempuan tidak memiliki nama sepanjang anak laki-laki.
Parahnya, Ayahnya bersikeras
memanggil anak-anak perempuannya Domitia.
"Domitia!"
Panggilannya pada Domitia yang menggambar di pilar,
Domitia III.
Ia mempunyai kakak perempuan, Domitia II, yang berusia 7 tahun.
Dan ada Domitia I, sepuluh tahun.
Akan ada Domitia IV,
tapi ibunya meninggal saat melahirkannya tiga tahun lalu.
Bingung?
Orang-orang Romawi juga.
Mereka bisa membuat silsilah melalui garis pria
dengan nama-nama tripartit yang bagus
seperti Lucius Domitius Ahenobarbus.
Tapi mereka kebingungan
Domitia mana yang menikah dengan siapa
dan apakah bibi buyut
ataukah ibu tiri buyut dan seterusnya dengan siapa
ketika mereka menuliskannya.
Domitia III tidak hanya sedang menggambar di pilar,
ia juga sedang mengamati kejadian.
Masih cukup pagi
pada waktu semua relasi dan teman-teman ayahnya
datang menemui ayahnya di rumah untuk mengucapkan salam.
Lucius Popidius Secundus, 17 tahun,
ia ingin menikahi Domitia II
dalam 5 sampai 7 tahun yang akan datang,
juga turut datang.
Ia tidak terlihat sedang merayu calon istrinya,
tapi malah ayahnya.
Kasihan Lucius, ia tidak tahu bahwa ayah Domitia
berpikir ia dan keluarganya kaya
tapi tetap sampah dari Subura.
Lagipula, itu adalah bagian dari Roma
yang penuh tukang cukur dan pelacur.
Tiba-tiba, semua pria pergi bersama sang Ayah.
Ini jam kedua
dan waktu baginya untuk hadir di sidang
dengan penonton yang kaku
untuk memuji retorikanya
dan marah pada lawannya.
Rumah menjadi lebih sepi.
Para pria tidak akan kembali dalam tujuh jam,
tidak hingga jam makan malam.
Tapi apa yang terjadi di rumah selama tujuh jam tersebut?
Apa yang dilakukan Domitia, Domitia dan Domitia sepanjang hari?
Bukan pertanyaan mudah!
Semua yang ditulis oleh bangsa Romawi
yang kita punya saat ini ditulis oleh laki-laki.
Ini membuat konstruksi kehidupan para wanita sulit dibuat.
Akan tetapi, kita tidak bisa punya sejarah hanya berisi pria Romawi,
jadi inilah dia.
Kita bisa mulai di atrium.
Ada mesin tenun besar,
yang digunakan istri terbaru Ayah untuk membuat toga baru.
Domitia, Domitia dan Domitia ditugaskan
memintal benang wol
yang akan digunakan untuk menenun pakaian mewah ini,
panjangnya 30 kaki atau lebih dan berbentuk elips.
Orang Romawi menyukai gagasan
bahwa istri mereka menenun wol.
Kita tahu itu karena tertulis
di banyak batu nisan wanita-wanita Romawi.
Tidak seperti para wanita di Yunani,
wanita Romawi keluar rumah
dan berjalan-jalan di kota.
Mereka mandi di pagi hari untuk menghindari para pria
atau ke pemandian terpisah khusus wanita.
Beberapa ada yang mengikuti tren pada era 70an masehi:
mandi telanjang dengan kehadiran pria.
Di mana mereka tidak punya tempat
di situlah para pria berada:
dalam Forum,
di Ruang Sidang,
atau di Rumah Senat.
Tempat mereka di publik adalah porticos
dengan taman-taman,
beserta patung,
dan jalan setapak untuk masuk.
Ketika Domitia, Domitia dan Domitia ingin
pergi ke suatu tempat,
seperti Portico di Livia,
mereka harus bersiap-siap.
Domitia II dan Domitia III sudah siap,
namun Domitia I, yang ditunangkan untuk menikah
dalam dua tahun dengan Philatus,
belum siap.
Bukannya lamban, hanya saja banyak yang harus ia lakukan.
Bertunangan artinya ia mengenakan lambang pertunangan:
cincin-cincin tunangan
dan semua hadiah yang diberikan Philatus -
perhiasan,
anting-anting,
kalung,
dan liontin.
Ia bahkan akan memakai mahkota daunnya.
Semua perhiasan ini berseru,
"Aku akan menikah dengan pria 19 tahun
yang memberikan semua benda yang kupakai ini!"
Sementara menunggu, Domitia II dan Domitia III memainkan boneka mereka
yang penampilannya sama dengan saudari mereka
dihias untuk menikah.
Suatu hari, boneka-boneka ini akan didedikasikan
kepada dewa-dewa rumah tangga di hari pernikahan mereka.
Baik, kita siap.
Anak-anak perempuan naik ke dalam tandu yang diusung oleh budak-budak yang kekar.
Mereka juga mempunyai pengiring
dan akan menemui seorang bibi di Porticus di Livia.
Dibawa tinggi di atas bahu para budak,
anak-anak perempuan melihat dari balik tirai
untuk menonton keramaian jalan di bawah mereka.
Mereka melintasi kota, melewati Coliseum,
namun berbelok untuk mendaki bukit
menuju Porticus di Livia.
Dibangun oleh Livia, istri dari kaisar pertama Augustus,
di bagian rumah milik Vedius Pollio.
Ia bukanlah pria baik.
Ia pernah mencoba mengumpankan budaknya
pada belut-belut di kolamnya
hanya karena menjatuhkan makanan.
Untungnya, kaisar hadir di makan malam
dan menenangkan amarahnya.
Tandu-tandu diletakkan di tanah
dan anak-anak perempuan keluar
bergandengan, berdua-dua
mereka menaiki undakan
memasuki taman tertutup dengan banyak pilar.
Domitia III melesat dan menggambar di pilar.
Domitia II bergabung bersamanya
tapi untuk membaca grafiti di tempat yang lebih tinggi.
Ia menemukan gambar gladiator
dan berusaha membayangkan mereka bertarung,
sesuatu yang tidak boleh ia lakukan,
kecuali di bagian paling belakang Coliseum.
Dari sana, ia bisa melihat jelas
50.000 penonton
tapi tidak bisa melihat darah dan kekerasan dengan jelas.
Jika ia ingin melihat dengan jelas,
ia bisa menjadi perawan vesta
dan akan duduk tepat di depan.
Namun pekerjaan menjaga api suci Vesta
bukan selera semua orang.
Domitia I sudah bertemu anak usia sepuluh tahun lain
yang juga dihiasi lambang pertunangan.
Waktunya pulang.
Saat mereka sampai di jam kedelapan,
sesuatu terjadi.
Piring pecah tergeletak di lantai.
Para budak dikumpulkan di atrium
dan menanti kedatangan majikan mereka.
Ayah akan marah.
Ia tidak akan memukul anak-anaknya,
tapi seperti kebanyakan Romawi,
ia percaya budak harus dihukum.
Cambuk sudah siap saat kepulangannya.
Tidak ada yang tahu siapa yang memecahkan piring,
tapi Ayah akan memanggil pengurus
untuk memaksa mereka mengaku, jika harus.
Penjaga pintu membuka pintu depan.
Kesunyian menyelubungi para budak yang cemas.
Yang masuk bukan majikan mereka
melainkan remaja yang sedang mengandung.
Ia adalah putri tertua sang majikan, usianya 15 tahun,
yang sudah kawakan dalam pernikahan dan melahirkan.
Tebak siapa namanya.
Ada lima sampai sepuluh persen kemungkinan
ia tidak akan selamat dalam persalinan,
tapi untuk sekarang, ia datang untuk makan malam bersama keluarganya.
Sebagai ibu remaja,
ia sudah membuktikan dirinya istri yang sukses
dengan melahirkan anak dan keturunan untuk suaminya,
yang akan membawa namanya di masa depan.
Keluarga itu pun menuju ke ruang makan
dan disajikan makan malam.
Sepertinya Ayah diundang makan malam di tempat lain.
Dengan usainya makan malam, anak-anak perempuan menyeberangi atrium
untuk mengucapkan selamat tinggal pada kakak mereka
yang pulang dengan tandu,
ditemani oleh sebagian pengawal Ayah.
Kembali ke rumah,
anak-anak perempuan menyeberangi atrium.
Para budak, tua dan muda,
pria dan wanita,
menunggu kedatangan majikannya.
Ketika ia kembali, ia akan menghukum,
memastikan kekuasaannya terhadap budak
dilakukan dengan cara kekerasan dan teror,
dan budak yang manapun bisa jadi sasaran.
Tapi, untuk anak-anak perempuan, mereka naik ke atas,
siap untuk tidur.