[Por que os gatos agem assim?]
Eles são fofos, são adoráveis,
e as 26 bilhões de visualizações a mais de 2 milhões de vídeos do YouTube
de gatos atacando, pulando de volta,
escalando, se espremendo, perseguindo, arranhando,
tagarelando, e ronronando, uma coisa é certa:
nos fazem acreditar que eles são muito divertidos.
Esses cormportamtos felinos algo estranhos,
ao mesmo tempo divertidos e surpreendentes,
nos fazem perguntar: “Por que os gatos agem assim?”
Através dos tempos, eles foram, ao mesmo tempo,
predadores solitários de pequenos animais
e presa de carnívoros maiores.
A um só tempo predador e presa,
a sobrevivência de sua espécie dependia de comportamentos instintivos cruciais
que ainda podem ser observados em gatos domésticos e selvagens.
As ações de seu gato doméstico Grizmo podem parecer surpreendentes,
mas na vida selvagem, os mesmos comportamentos,
que os gatos desenvolveram naturalmente em milhões de anos,
fariam de Grizmo um supergato.
Graças à sua estrutura muscular especial e apuradas habilidades de equilíbrio,
os gatos escalavam pontos elevados e privilegiados
para explorar seu território e localizar sua presa.
Grizmo não precisa de tais habilidades para encontrar seu jantar
no seu pote de comida,
mas olhar a sala a partir do topo da estante
é um comportamento instintivo que desenvolveu.
Tal como predadores selvagens, gatos são oportunistas
e caçam sempre que haja uma presa disponível.
Como a maioria das presas são pequenas,
os gatos selvagens precisam comer muitas vezes ao dia,
e usam uma estratégia de tocaiar, atacar, matar e comer, para se alimentar.
Eis o porquê de Grizmo preferir perseguir e saltar sobre brinquedinhos
e fazer pequenas refeições ao longo do dia e da noite.
Além disso, pequenas presas se escondem em espaços reduzidos na natureza,
e uma explicação para tendência de Grizmo em entrar em recipientes e aberturas
é que ele é motivado pela mesma curiosidade
que garantiu sua espécie continuar, há milhões de anos.
No estado selvagem, os gatos precisavam afiar suas garras
para caçar, escalar e para a autodefesa.
Afiar suas garras em superfícies os mantinham condicionados e alertas,
ajudava a alongar os músculos das costas e das patas
e também a aliviar um pouco de estresse.
Então, não é que Grizmo odeie seu sofa,
cadeira, puff, travesseiros, cortinas,
e tudo o mais que você usa.
Ele está rasgando essas coisas para manter suas garras em forma
porque, para sobreviver, foi exatamente o que fizeram seus antepassados.
Como animais que eram caçados,
os gatos evoluíram para não serem pegos,
e na natureza, eles eram ótimos em evitar que os predadores vencessem.
Então, hoje, em sua casa,
Grizmo é um especialista em se espremer em espaços pequenos
e em procurar e se esconder em locais inesperados.
Isto também explica por que prefere uma caixa de areia limpa e sem odores.
Isto torna menos provável revelar sua localização a um predador
que esteja farejando por ali.
Considerando tudo o que sabemos sobre gatos,
parece que um dos comportamentos mais predominantes
é ainda um dos mais misteriosos.
Os gatos ronronam por muitas razões,
tais como felicidade, estresse e fome.
Mas, curiosamente, a frequência com a qual o fazem,
entre 25 e 150 hertz,
está dentro da faixa que pode promover a regeneração de tecidos.
Ronronando, Grizmo torna-se uma excelente companhia de soneca,
e tanbém é possível que, ronronando, ele esteja curando
os próprios músculos e ossos, e, talvez, os seus também.
Com o tempo, se tornaram
tanto predadores solitários que caçavam e matavam para comer,
quanto presas furtivas que se escondiam e escapavam e sobreviviam.
Os gatos de hoje conservam vários desses instintos
que permitiram a eles prosperar na natureza por milhões de anos.
Isso explica alguns comportamentos aparentemente estranhos.
Para eles, nossos lares são suas selvas.
Mas, se for este o caso, aos olhos do nosso gato,
quem somos nós?
Grandes e desajeitados gatos sem pelo, que competem com ele por recursos?
Predadores terrivelmente estúpidos que ele engana todo dia?
Ou talvez ele pense que nós somos a presa.