Questa è la storia di tre bottiglie di plastica.
ormai vuote e gettate via.
Le loro strade stanno per separarsi
con effetti in grado di influenzare addirittura il destino del nostro pianeta.
Ma non sono sempre state così.
Prima di esaminarne la fine, vediamo l' origine di queste bottiglie.
Le eroine della nostra storia sono nate in questa raffineria di petrolio
La plastica di cui sono composte
è stata creata legando chimicamente molecole di petrolio e di gas
per farne dei monomeri.
A loro volta, i monomeri sono stati uniti in catene di polimeri per farne plastica,
sotto forma di milioni di palline,
poi fuse e modellate in stampi, all'interno di impianti industriali.
Così è nato il materiale elastico che costituisce il corpo delle tre bottiglie.
Grazie ad apposite macchine, le bottiglie vengono riempite con bibite dolci gasate,
poi vengono impacchettate, spedite, comprate, aperte e consumate
e, senza tante cerimonie, gettate via.
Ed ora riposano qui,
abbandonate nell'ignoto assoluto.
La bottiglia n. 1, come centinaia di milioni di tonnellate di altra plastica,
finisce in una discarica.
Questo enorme cumulo cresce ogni giorno:
rifiuti nuovi arrivano e si aggiudicano via via altro spazio
Mentre la plastica se ne sta lì, schiacciata fra strati di immondizia,
l'acqua piovana filtra
e assorbe gli elementi idrosolubili contenuti in tale massa di rifiuti
e alcuni di essi sono altamente tossici.
Insieme creano un composto liquido dannoso, detto percolato,
che può pervadere le acque sotterranee, il suolo e i ruscelli
avvelenando l'ecosistema e danneggiando la natura.
La bottiglia n.1 si decomporrà in un estenuante periodo di 1000 anni
La bottiglia n.2 fa un viaggio più strambo ma, purtroppo, non meno infelice.
Galleggiando, avanza lungo un rivolo che giunge ad un ruscello,
ruscello che si getta in un fiume,
fiume che raggiunge l'oceano.
Dopo aver vagato per mesi in mare,
viene trascinata piano in un gran vortice dove i rifiuti si accumulano
un posto noto come Grande chiazza d'immondizia del Pacifico.
Qui le correnti hanno intrappolato milioni di pezzi di detriti di plastica
Questo è solo uno dei cinque vortici di rifiuti plastici presenti nei nostri mari
Luoghi dove agenti inquinanti riducono l'acqua in un brodo torbido di plastica.
Alcuni animali, come gli uccelli marini, restano intrappolati in questa massa
scambiando per cibo i pezzi di plastica variopinta.
La plastica li fa sentire sazi quando invece non lo sono;
finiscono con il morire denutriti
e fanno risalire per la catena alimentare le tossine della plastica.
Ad esempio, la plastica viene mangiata dal pesce lanterna
e il pesce lanterna dal calamaro
e il calamaro dal tonno
e il tonno da noi.
E la maggior parte della plastica non è biodegradabile
ovvero è destinata a scomporsi in pezzi sempre più piccoli
chiamati microplastiche,
che possono circolare nei mari in eterno.
Alla bottiglia n.3 viene risparmiata la malasorte delle sorelle
Un camion la trasporta in un impianto
dove lei e le sue compagne vengono schiacciate, appiattite
e compresse in blocchi.
Okay, suona brutto anche questo, ma aspettate.
Fra poco andrà meglio.
I blocchi vengono smembrati in minuscoli pezzi,
che vengono lavati e fusi,
per ricreare la materia prima iniziale, che può essere riutilizzata
Come per magia, la bottiglia n.3 ora è pronta a rinascere
completamente nuova.
Per questo pezzetto di plastica, dalle origini così umili,
improvvisamente, non ci sono più limiti.