Saat ini pukul 4 pagi, dan ada ujian penting 8 jam lagi,
disusul dengan resital piano.
Kamu telah belajar dan berlatih selama beberapa hari,
tetapi masih merasa tidak siap untuk keduanya.
Lalu, apa yang bisa kamu lakukan?
Kamu bisa minum secangkir kopi lagi
dan menghabiskan beberapa jam untuk belajar dan berlatih,
tetapi percaya atau tidak,
akan lebih baik jika kamu menutup buku, menghentikan latihan musikmu,
dan pergi tidur.
Tidur menghabiskan hampir sepertiga hidup kita,
tetapi banyak dari kita hanya menaruh sedikit perhatian dan kepedulian.
Ketidakpedulian ini seringkali disebabkan oleh kesalahpahaman besar
Tidur bukan membuang-buang waktu,
atau sekadar alat istirahat saat semua pekerjaan penting selesai.
Namun, tidur menjalankan fungsi penting.
Saat tidur, tubuhmu menyeimbangkan dan mengatur sistem-sistem vitalnya,
mempengaruhi sistem pernapasan dan mengatur semuanya,
mulai dari sirkulasi hingga pertumbuhan dan respons kekebalan.
Itu memang penting, tetapi kamu bisa mengkhawatirkan hal itu
setelah ujian usai, bukan?
Sayangnya tidak semudah itu.
Ternyata tidur juga penting bagi otakmu.
Seperlima darah di sistem peredaranmu
disalurkan ke otak saat kamu terlelap.
Lalu, yang terjadi di otakmu saat tidur
adalah periode restrukturisasi yang aktif dan intensif
yang krusial bagi cara kerja ingatan kita.
Sekilas, kemampuan kita dalam mengingat
terlihat tidak mengesankan sama sekali.
Psikolog abad ke-19 Herman Ebbinghaus
mendemonstrasikan bagaimana kita biasanya melupakan 40% hal baru
pada 20 menit pertama,
sebuah fenomena yang dikenal dengan "kurva lupa".
Namun, lupa akan ingatan dapat dicegah
melalui konsolidasi memori,
yaitu proses saat informasi dipindahkan
dari memori jangka pendek yang sementara ke memori jangka panjang yang lebih awet.
Konsolidasi ini timbul dengan bantuan sebuah bagian penting dari otak,
yang dikenal sebagai hipokampus.
Perannya dalam pembentukan memori jangka panjang
telah didemonstrasikan pada tahun 1950-an oleh Brenda Milner
melalui risetnya terhadap pasien berinisial H.M.
Setelah hipokampusnya diangkat,
kemampuan H.M. untuk membentuk memori baru jangka pendek pun rusak,
tetapi dia tetap bisa mempelajari aktivitas fisik yang diulang-ulang.
Dengan diangkatnya hipokampus,
kemampuan H.M. untuk menciptakan memori jangka panjang juga rusak.
Salah satu yang terungkap dari kasus ini
adalah hipokampus secara spesifik terlibat
dalam konsolidasi memori jangka panjang yang deklaratif,
misalnya fakta dan konsep yang perlu diingat untuk ujian
dibandingkan dengan memori prosedural,
seperti pergerakan jari yang harus dikuasai untuk resital musik.
Penemuan Milner, bersama dengan karya Eric Kandel pada tahun 90-an,
memberikan kita model terbaru tentang proses kerja konsolidasi memori ini.
Data sensoris mulanya dicatat
dan direkam sementara pada sel saraf sebagai memori jangka pendek.
Dari sana, data berpindah ke hipokampus,
yang memperkuat dan memperkukuh sel saraf di area kortikal itu.
Berkat femonena neuroplastisitas,
sinapsis baru pun terbentuk, mendorong koneksi baru antarsaraf,
dan memperkuat jaringan neural
tempat informasi akan dikembalikan sebagai memori jangka panjang.
Lalu, mengapa kita ingat sebagian hal, tetapi tidak lainnya?
Ada beberapa cara untuk mempengaruhi
tingkat dan efektivitas penyimpanan memori.
Contohnya, memori yang dibentuk saat merasa tertekan,
atau bahkan stres,
akan lebih baik direkam
karena keterkaitan hipokampus dengan emosi.
Namun, salah satu kontributor utama konsolidasi memori adalah,
coba tebak,
tidur lelap.
Tidur tersusun dari empat tahap,
tahapan paling lelap dikenal dengan tidur gelombang lambat
dan gerak bola mata cepat (REM).
Mesin EEG memonitor orang-orang yang berada dalam fase ini
menujukkan adanya impuls lisrik
yang bergerak di antara batang otak, hipokampus, talamus, dan korteks,
bagian yang berfungsi sebagai stasiun transit dalam pembentukan memori.
Tahapan tidur yang berbeda
telah terbukti membantu konsolidasi jenis memori yang berbeda pula.
Selama tahap tidur "gelombang lambat tanpa REM",
memori deklaratif dikodekan ke dalam penyimpanan sementara
di bagian anterior hipokampus.
Melalui dialog berkelanjutan antara korteks dan hipokampus,
memori itu pun diaktivasi berulang kali,
mendorong redistribusi memori secara bertahap
ke penyimpanan jangka panjang di korteks.
Di lain sisi, tidur pulas dengan REM,
yang mirip dengan aktivitas otak saat bangun,
dikaitkan dengan konsolidasi memori prosedural.
Berdasarkan beberapa penelitian,
tidur selama tiga jam setelah mengingat rumus-rumus
dan satu jam setelah melatih tangga nada,
adalah waktu paling ideal.
Semoga sekarang kamu paham bahwa mengurangi waktu tidur,
selain berbahaya bagi kesehatan jangka panjang,
juga sesungguhnya menghambatmu
dalam menguasai ilmu dan latihan dari malam sebelumnya.
Semua ini mengonfirmasi kearifan dalam pepatah "sleep on it".
Saat kamu merenungkan semua restrukturisasi internal
dan pembentukan koneksi baru yang terjadi saat kamu terlelap,
kamu bahkan dapat berkata bahwa tidur yang baik
akan membuatmu bangun setiap pagi
dengan otak yang baru dan sudah berkembang,
siap untuk menghadapi tantangan yang ada.