Todos os dias da nossa vida
movemo-nos no meio de sistemas de poder, criados por outras pessoas.
Não dão por eles?
Compreendem o poder?
Têm noção porque é que é importante?
O poder é uma coisa de que não gostamos muito de falar.
Isso acontece, especialmente na vida cívica,
porque vivemos em comunidade.
Numa democracia, o poder reside supostamente no povo, ponto final.
Qualquer outra conversa sobre o poder e quem realmente o detém
parece uma coisa obscena, talvez mesmo maligna.
Mas o poder não é intrinsecamente pior ou melhor do que o fogo ou a física.
É apenas o poder.
Governa o funcionamento de qualquer forma de governo.
Determina quem vai determinar as regras do jogo.
Portanto, perceber como funciona o poder é fundamental para ser eficaz,
para se ser levado a sério e para não se aproveitarem de nós.
Nesta lição, vamos ver de onde surge o poder,
como é exercido e o que é possível fazer para termos mais poder na vida pública.
Comecemos por uma definição básica.
O poder é a capacidade de fazer que os outros façam o que queremos.
Claro que isto acontece em todas as áreas da vida,
desde a família
ao local do trabalho,
até às nossas relações.
Vamos concentrar-nos na área cívica,
em que o poder significa conseguir que uma comunidade tome decisões
e atue da forma que queremos.
Há seis principais origens do poder cívico.
Primeiro, há a força física e a capacidade para a violência.
O controlo dos meios da força, seja pela polícia ou por milícias,
é o poder na sua forma mais primária.
Uma segunda origem principal do poder é a riqueza.
O dinheiro cria a capacidade de comprar resultados
e comprar qualquer outro tipo de poder.
A terceira forma de poder é a ação do estado, o governo.
É o uso da lei e da burocracia para obrigar as pessoas
a fazer ou a não fazer determinadas coisas.
Numa democracia, por exemplo, nós, o povo, teoricamente,
damos esse poder ao governo, através das eleições.
Numa ditadura, o poder do estado surge da ameaça da força,
e não do consentimento dos governados.
O quarto tipo são as normas sociais ou o que os outros consideram correto.
As normas não têm o maquinismo centralizado do governo.
Funcionam de um modo mais suave, de igual para igual.
Mas podem alterar o comportamento das pessoas e até alterar as leis.
Pensem como têm evoluído as normas quanto a igualdade no casamento.
A quinta forma de poder são as ideias.
Uma ideia — as liberdades individuais ou a igualdade racial —
podem gerar quantidades ilimitadas de poder
se motivarem bastante as pessoas para alterarem mentalidades e ações.
E a sexta origem do poder é o número, muitas pessoas.
Uma massa vocal de pessoas cria poder,
ao exprimirem interesses coletivos com intensidade
e ao afirmarem a legitimidade.
Pensem na Primavera Árabe, na ascensão do Tea Party.
As multidões contam.
Estas são as seis principais origens de poder, o que é o poder.
Então, pensemos em como funciona o poder.
Há três leis do poder que vale a pena examinar.
Lei número um: o poder nunca é estático.
Está sempre a acumular-se ou a reduzir-se, numa área cívica.
Se não participarmos na ação, alguém o fará contra nós.
Lei número dois: o poder é como a água.
Flui como uma corrente pela nossa vida quotidiana.
A política é a tarefa de encaminhar esse fluxo na direção que preferimos.
A política é um esforço para paralisar e perpetuar um determinado fluxo de poder.
A política é o poder paralisado.
Lei número três: o poder vai-se formando.
O poder torna-se mais poderoso e o mesmo acontece à falta de poder.
A única coisa que impede que a lei número três leve a uma situação
em que só uma pessoa tem todo o poder
é como aplicamos as leis número um e dois.
Que regras devemos instituir
para que algumas pessoas não acumulem demasiado poder
e para que elas não consagrem os seus privilégios na política?
É este o problema da democracia.
Podemos ver cada uma destas leis em funcionamento em quaisquer notícias.
Os trabalhadores organizam-se para obter melhores salários.
As empresas petrolíferas pressionam a aprovação de um oleoduto.
Os casais homossexuais defendem o direito legal ao casamento.
Os pais citadinos exigem vales escolares.
Podemos apoiar estes esforços ou não.
Obter o que desejamos depende do grau de adesão que temos com o poder,
o que nos leva ao que podemos fazer para termos mais poder na vida pública.
Aqui é útil pensar em termos de literacia.
O nosso desafio é aprender a ler o poder e a escrever o poder.
Ler o poder significa prestar atenção a todos os textos de poder que possível.
Não me refiro apenas a livros.
Refiro-me a olhar para a sociedade como um conjunto de textos.
Não gostam da forma como estão as coisas no campus, na cidade ou no país?
Analisem quem tem o tipo de poder atribuído em que sistema.
Percebam porque é que funciona dessa maneira,
quem é que o instituiu e quem quer mantê-lo desse modo.
Estudem as estratégias que os outros usam nas mesmas situações:
ataque frontal ou indireto,
coligações ou autoridade carismática.
Leiam para poderem escrever.
Escrever o poder exige primeiro que acreditem
que têm o direito de escrever,
para serem autores de mudança.
Façam isso.
Como qualquer tipo de escrita, aprendam a exprimir-se,
exprimam-se com uma voz autêntica.
Organizem as ideias, depois organizem outras pessoas.
Pratiquem a criação de consensos.
Pratiquem conflitos.
Tal como com a escrita, é tudo uma questão de prática.
Todos os dias temos hipóteses de praticar no nosso bairro e não só.
Definam objetivos, depois os principais.
Observem os padrões, vejam o que funciona.
Adaptem, repitam.
Isto é cidadania.
Nesta pequena lição, exploramos de onde surge o poder cívico,
como funciona e o que podemos fazer para o exercer.
Falta a importante pergunta. é o "porquê" do poder.
Querem o poder para beneficiar toda a gente ou só a vocês?
As vossas propostas são pró-sociais ou antissociais?
Esta pergunta não se refere à estratégia.
Refere-se ao carácter e isso é uma outra lição.
Mas lembrem-se:
O poder mais o carácter é igual a um grande cidadão
e vocês têm o poder de o ser.