你们有没有试过 去了解一个青少年？
了解的过程 让人身心俱疲，对吧？
你们肯定很疑惑： 有些青少年在学校很乖，
他们在俱乐部或者团队里 承担领导角色，
在社区当志愿者，
但是他们也会参加线上挑战， 品尝汰渍洗衣球（Tide Pods），
他们飙车， 一边开车一边发信息，
酗酒，尝试吸毒。
怎么会有这么多的青少年 既聪颖、富有责任心，
同时却又做出如此不计后果的事情？
在我16岁的时候，
我经常当面观察同龄人，
我也会通过社交媒体去观察他们。
我开始疑惑： 为什么这么多青少年会疯狂冒险。
就像是想获得 五年级“勇士”课堂的证书一样，
拦都拦不住他们。
（笑声）
更让我吃惊的是，
他们越将自己暴露在这种风险之中，
就越容易继续冒险。
这令我非常困惑，
同时也令我万分好奇。
我的名字的字面意思
是“探索知识”。
冲着这样一个名字， 我就此开启了我的科学探索。
目前，13到18岁的青少年
比儿童和成人都更倾向于冒险， 这一点人尽皆知。
那是什么使他们如此大胆呢？
他们是突然变得如此不计后果的吗，
还是说这是他们成长必经的一个阶段？
神经科学家们发现，
青少年大脑还在发育、尚未成熟，
而这使得青少年 特别不善于做决策，
所以他们容易采取危险行为。
这样的话， 那问题就在于发育中的大脑，
那为什么青少年比起儿童 更加容易采取冒险的决定呢？
青少年的大脑可是 比儿童的大脑更成熟啊！
此外，并非全球青少年的 冒险程度都相同。
还有其他潜在的或偶然的理由
驱使他们去冒险吗？
这正是我决定去研究的领域。
所以，我将研究建立在 一个心理过程的基础之上，
即“习惯化”，
简言之， 就是我们所说的“适应”
习惯化解释了，大脑如何适应
例如反复接触说谎等这些行为。
这个概念激发了我设计项目的灵感：
同样的原则
能否用来解释 为何青少年冒险现象不断增多。
我预期， 冒险行为的习惯化
可能会改变易受环境影响的青年大脑，
改变的方法是 削弱与风险相关的负面情绪，
甚至完全消除这样的情绪，
如恐惧、内疚。
我还认为， 因为他们觉得没那么恐惧和内疚，
这种脱敏现象会使他们更容易冒险。
简单来说，我想通过研究
来回答一个大问题：
为什么青少年老是做出骇人的
且不利于自己的身心的事情？
但是我的研究面临着一个很大的障碍，
要研究这个问题，
我需要青少年参与试验，
需要实验室和设备 来测量他们的大脑活动，
需要老师或教授 来监督我、引导我。
我需要各种资源。
但是，你们也看到了， 我中学是在南达科他塔州上的，
科学探索的机会非常有限。
我们学校有运动员、
乐队、合唱团、辩论队和各种社团，
但却没有STEM项目或研究导师。
此外，高中生做研究
或参与科学竞赛的想法更是少有。
简单来说，这让我感到
巧妇难为无米之炊。
这些障碍真让人沮丧，
但我是一个倔强的青少年。
作为孟加拉国移民的女儿
和在南达科他塔州高中里
为数不多的穆斯林学生之一，
我常常需要很努力地 去适应、去融入。
我想做一个对社会有贡献的人，
而不只是一个带头巾的 棕色皮肤女孩，
只是家乡来的一个异类。
我希望，通过这个研究，
我能达成上述的那些愿望，
证明科学探索对于 像我一样的孩子来说是多么珍贵，
我们在其他地方 未必能找到自己的立足之地。
所以，仅凭有限的研究机会，
创造力使我克服了 那些看似无法跨越的障碍。
用各种方法、材料工作时， 涉及各种主题时，
我变得越来越有创造力。
我把我们普通的学校图书馆
变成了实验室，
把同学们变成了 实验室里的小白鼠。
（笑声）
我那热心的地理老师，
正好也是我们学校的足球教练，
他最终成为了我的啦啦队队长，
成为了我在签署必备文件方面的导师。
而当我无法使用
实验室脑电图设备，
简称EEG，
即无法使用用来测试 情感反应的电极装置时，
我用自己省下来 买新款iPhone X的钱
买了一台便携式EEG耳机。
我的很多同龄人 都在省钱买iPhone X。
最终，我开始了我的研究。
研究对象是我们中学的 86名学生（13~18岁）。
我使用了学校图书馆的电脑隔间
让同学们完成了 一项计算机决策模拟试验，
以此来测试他们的冒险行为， 并与现实世界中的行为进行对比，
如喝酒、嗑药和赌博。
同学们头戴EEG耳机，
在3天时间里 完成了12次测试，
模拟重复暴露到风险之中的情况。
EEG耳机上的控制面板
测试了他们不同的情感反应：
专注、感兴趣、兴奋、沮丧、
内疚、压力程度、放松。
他们还用经过验证的 情感测试测量系统
测试了自己的情感。
这就是说， 我试验了习惯化的过程
及其对决策的影响。
这项研究历时29天。
接下来的几个月， 我拼命地起草研究报告，
细心地计算数据， 时常在咖啡因的作用下熬到凌晨2点，
最终，我的研究结果定稿了。
研究结果表明： 事实上，冒险的习惯化
会改变青少年的情感水平， 从而改变他们的大脑，
使得他们更冒险。
与风险相关的情感一般有
恐惧、压力、内疚、紧张，
还有专注。
第一次接触风险模拟器时， 学生的这些情感处于高水平。
这抑制了风险对他们的诱惑， 迫使他们进行自我控制，
这阻止了他们冒险。
但是，通过模拟器， 他们暴露到风险中的次数越多，
他们的恐惧、内疚就越少， 承受的压力就越小。
这就导致了如下情况：
他们变得感受不到
大脑自然的本能恐惧和警惕了。
此外，因为他们是青少年， 他们的大脑还处于发育阶段，
他们对冒险行为 会越来越感兴趣、越来越兴奋。
那会有什么样的后果呢？
他们在逻辑决策时 缺少自我控制，
会去冒更大的险，
做出危害更大的选择。
但也不能把全部问题归咎于 尚未完全发育的大脑。
习惯化的过程也导致青少年
去冒险以及冒险行为的升级。
尽管青年冒险的意愿
在很大程度上 是结构和功能转变的结果。
这与发育中的大脑相关，
但是我的研究突出了 其中的危险部分：
实际上，冒险习惯化
会在物理层面改变一个青少年的大脑，
致使他们去冒更大的险。
所以尚未完全发育的大脑
和习惯化的影响共同作用，
这就像一场完美风暴， 会导致更具有破坏性的后果。
这项研究能帮助父母及大众
了解青少年不是简单地 故意忽视警告，
或是简单地冒越来越大的险， 以此反抗父母。
他们面临的最大的障碍是 他们对风险的习惯化：
所有实实在在的、 能检测到的情感、功能变化，
这些变化驱使、控制、影响 他们的过度冒险行为。
所以，我们需要相关政策 为我们提供更加安全的环境，
避免我们接触高风险；
我们还需要相关政策 来好好考虑这一结论。
研究结果也为青少年敲响了警钟。
研究结果表明， 天生的、必要的恐惧和内疚
能够保护他们， 避免他们陷入危险境地，
但是，当他们反复选择危险行为时， 这种恐惧和内疚会变得麻木。
我想与同龄青少年和科学家 分享我的研究发现，
我把我的研究带到了
英特尔国际科学与工程大奖赛（ISEF）上，
1800多名来自75个
国家和地区的学生
在此展示了他们 领先的研究与发明。
ISEF就像科学竞赛中的 “奥林匹克”一样。
（笑声）
在展会上，我得以向神经科学 和心理学专家展示我的研究，
并收获了宝贵的反馈。
但是，或许这一周里 最让人难以忘怀的时刻是
嗓音低沉洪亮的演讲人 在颁奖典礼上
突然说出我的名字的那一刻。
我不敢相信， 我问自己：
这是另一个类似奥斯卡颁奖典礼上
《爱乐之城》那样的颁奖乌龙吗？
（笑声）
幸运的是，并非如此。
我真的获得了
“行为与社会科学”组的第一名。
（掌声）
毋庸置疑，
我激动不仅仅是 因为我获得了这样的认可，
还因为参与科学竞赛的整个过程 证明了我的付出会有回报，
让我继续保持旺盛的好奇心，
加强了我的创造力、
毅力和想象力。
我这张在学校图书馆的照片
或许看起来很普通，
但是对我而言， 它是一种激励。
它提醒着我， 这个过程教我去冒险。
我知道，这听起来 或许特别讽刺。
冒险让我发现
意外机会往往来自于冒险——
不是我研究的 那种危险的、负面的冒险，
而是好的冒险、
正面的冒险。
我冒的险越多，
我越觉得我能承受不一样的情境，
让我更有包容心、复原力和耐心，
得以完成我的项目。
而这些经验也让我有了新想法，
例如：负面冒险的对立面也成立吗？
通过反复接触， 正面冒险是否会升级？
正面行动会改善大脑功能吗？
我想我找到了 我的下一个研究目标。
（掌声）