Vivemos num mundo cada vez mais tiranizado por ecrãs,
pelos nossos telemóveis, "tablets", televisões e computadores.
Podemos ter todas as experiências que quisermos,
mas sem sentirmos nada.
Podemos ter quantos amigos quisermos,
mas não termos ninguém a quem apertar a mão.
Quero levar-vos para um mundo diferente,
o mundo da imaginação,
onde, usando a ferramenta mais poderosa que temos,
podemos transformar o nosso ambiente físico,
mas, ao fazê-lo, mudamos para sempre como nos sentimos
e como nos sentimos em relação às pessoas com quem partilhamos o planeta.
A Artichoke, a empresa que ajudei a fundar em 2006,
foi fundada para criar momentos.
Todos temos momentos da nossa vida,
de que não nos lembraremos quando estivermos a morrer.
Não nos vamos lembrar das viagens para o trabalho no autocarro n.º 38,
nem da dificuldade em estacionar quando vamos às compras.
Vamos lembrar-nos do momento em que o nosso filho deu o primeiro passo
ou quando nos escolheram para a equipa de futebol
ou quando nos apaixonámos.
Então, a Artichoke existe para criar momentos efémeros e comoventes
que transformam o mundo físico usando a imaginação do artista
para nos mostrar o que é possível.
Criamos beleza entre as ruínas.
Reexaminamos a história.
Criamos momentos para os quais todos são convidados,
quer para assistir quer para participar.
Para mim, tudo começou nos anos 90,
quando me nomearam como diretora de um festival
na pequena cidade britânica de Salisbury,
Já devem ter ouvido falar dela.
Esta é a catedral de Salisbury
e este é o monumento de Stonehenge, ali perto,
que é mundialmente famoso.
Salisbury é uma cidade que foi dominada, durante centenas de anos, pela Igreja,
pelo Partido Conservador
e pelo exército.
É um lugar onde as pessoas gostam de obedecer a regras.
Por isso, imaginem-me no meu primeiro ano naquela cidade,
a andar de bicicleta em contramão, atrasada.
Eu estou sempre atrasada.
É um milagre eu ter aparecido a tempo hoje.
(Risos)
Uma velhinha muito prestável gritou-me do passeio:
"Minha querida, estás a ir no sentido errado!"
Amavelmente — julguei eu — disse: "Sim, eu sei."
"Espero que morras!" gritou ela.
(Risos)
Eu percebi que naquele lugar estaria em apuros.
Mesmo assim, um ano depois,
com persuasão, negociação, com tudo o que pude usar,
consegui produzir o meu trabalho.
Não um concerto clássico numa igreja
ou uma sessão de declamação de poesia,
mas uma peça de uma companhia de teatro de rua francesa
que contava a história de Fausto,
"Mephistomania", em andas, completado com pirotecnia de mão.
No dia seguinte, a mesma velhinha fez-me parar na rua e disse-me:
"Foi você a responsável por ontem à noite?"
Eu recuei.
(Risos)
"Fui."
"Quando ouvi falar disso — disse ela — sabia que não seria para mim,
"mas Helen, minha querida, foi."
Então, o que é que se passara?
A curiosidade triunfou sobre a suspeita,
o prazer baniu a ansiedade.
Por isso, pensei em como poderia transferir estas ideias
para um palco maior
e comecei num percurso para fazer mais ou menos o mesmo em Londres.
Imaginem: é uma cidade cosmopolita.
Como todas as nossas cidades, está dedicada ao trabalho,
ao comércio e ao trânsito.
É uma máquina para nos fazer chegar ao trabalho a tempo e voltar,
e todos somos cúmplices ao querer rotinas fixas
e todos querem saber o que vai acontecer a seguir
Mas, e se esta fantástica cidade se pudesse tornar num palco,
numa plataforma para algo tão inimaginável
que de alguma forma transformasse a vida das pessoas?
Fazemos isto muitas vezes no Reino Unido.
Tenho a certeza que o fazem na vossa cidade.
Esta é a Horse Guards Parade.
É uma coisa que fazemos frequentemente e é sempre sobre ganhar algo.
É uma questão duma maratona ou de ganhar uma guerra
ou uma equipa de "cricket" vencedora que volta a casa.
Fechamos as ruas. Toda a gente aplaude.
Mas para teatro? É impossível.
Exceto para uma história contada por uma companhia francesa:
a saga de uma rapariguinha e de um elefante gigante
que vieram de visita por quatro dias.
Tudo o que precisei de fazer foi persuadir as autoridades públicas
de que fechar a cidade por quatro dias
era algo completamente normal.
(Risos)
Sem trânsito, apenas pessoas a desfrutarem do momento,
que vieram para se maravilharem
e testemunharem este extraordinário esforço artístico
da companhia francesa Royal de Luxe.
Foi um percurso de sete anos,
comigo a dizer a um grupo de homens — quase sempre homens —
sentada numa sala:
"Isto é como um conto de fadas com uma rapariguinha e um elefante gigante,
"que vêm à cidade por quatro dias
"e toda a gente vem e se diverte."
E aí eles diziam:
"Porque é que havemos de fazer isso?
"Serve para alguma coisa?
"É para celebrar uma visita presidencial?
"É algum tratado entre a França e a Inglaterra?
"É para beneficência?
"Está a tentar angariar fundos?"
E eu dizia:
"Para nenhuma dessas coisas."
E eles respondiam: "Porque é que havemos de fazer isso?"
Mas passados quatro anos,
aconteceu um truque de magia, uma coisa extraordinária.
Eu estava na mesma reunião onde estivera durante quatro anos
a dizer: "Por favor, posso?"
Só que daquela vez, eu não disse: "Por favor",
eu disse: "Isto de que eu vos tenho vindo a falar há tanto tempo,
"vai acontecer nestas datas,
"e preciso muito da vossa ajuda."
Então aconteceu una coisa mágica.
Não sei como, toda a gente naquela sala
concluiu que alguém já tinha autorizado.
(Risos)
(Aplausos)
Concluíram que não lhes estavam a pedir
para assumirem a responsabilidade
devíamos estar a pedir ao encarregado do planeamento dos autocarros
para planear os desvios dos autocarros,
a pedir ao conselho municipal para fechar as estradas,
e aos responsáveis pelos transportes de Londres
para organizarem o metro.
Só estávamos a pedir a toda essa gente
que fizessem o que lhes competia para nos ajudarem.
Ninguém lhes estava a pedir que assumissem a responsabilidade.
E eu, na minha inocência, pensei: "Bem, eu assumo a responsabilidade"
por aquilo que acabou por ser um milhão de pessoas na rua.
Foi o nosso primeiro espetáculo.
(Aplausos)
Foi o nosso primeiro espetáculo, e mudou a natureza da apreciação cultural,
não numa galeria, não num teatro, não numa sala de ópera
mas ao vivo e nas ruas,
transformando o espaço público
para chegar ao maior número de pessoas possível,
pessoas que nunca comprariam um bilhete para um espetáculo.
E lá estávamos nós.
Terminámos e continuámos a produzir trabalhos deste tipo.
Como podem ver, o trabalho da companhia é surpreendente,
mas é também surpreendente o facto de nos terem dado autorização.
E vocês não veem nenhuma segurança.
Isto foi nove meses depois dos terríveis atentados bombistas
que dilaceraram Londres.
Por isso, comecei a pensar se seria possível
fazer este género de coisas em circunstâncias ainda mais complicadas.
Virámos a nossa atenção para a Irlanda do Norte,
ou o norte da Irlanda,
dependendo do vosso ponto de vista.
Isto é um mapa da Inglaterra, da Escócia, do País de Gales,
e Irlanda, a ilha à esquerda.
Durante gerações, foi um local de conflito
a república de maioria católica, no sul
e a comunidade lealista de maioria protestante,
centenas de anos de conflito,
tropas britânicas nas ruas durante mais de 30 anos.
E mesmo agora, apesar de haver um processo de paz,
isto passa-se hoje nesta cidade,
que se chama Londonderry se forem lealistas
ou Derry se forem católicos .
Mas todos lhe chamam "lar".
Então eu comecei a ponderar
se haveria alguma forma de abordar este tribalismo comunitário
através da arte e da imaginação.
Isto é o que cada comunidade faz todos os verões.
Ambas as comunidades.
Uma fogueira preenchida com efígies e insígnias
das pessoas que eles odeiam do outro lado.
Na comunidade lealista fazem o mesmo.
E todos os verões, eles queimam-nas.
Elas estão mesmo no centro da cidade.
Então virámo-nos para aqui,
para o deserto do Nevada, para o "Burning Man",
onde também se fazem fogueiras,
mas com intenções e valores completamente diferentes.
Vemos aqui o trabalho de David Best e os seus extraordinários templos,
que são construídos durante o evento do "Burning Man"
e incinerados no domingo.
Por isso, convidámo-lo a ele e à sua comunidade para virem
e recrutámos pessoas de ambos os lados da divisão política e religiosa:
jovens, desempregados,
pessoas que normalmente nunca se cruzariam
nem falariam uns com os outros.
E, do extraordinário trabalho deles, ergueu-se um templo
para rivalizar com as duas catedrais existentes na cidade,
uma católica e uma protestante.
Mas este templo não tinha religião,
era para todos,
não para uma comunidade, mas para todas.
E construímo-lo neste local onde todos me disseram que ninguém viria.
Era demasiado perigoso.
Ficava entre as duas comunidades.
E eu só dizia: "Mas tem uma vista tão bonita."
(Risos)
E novamente, a velha questão:
"Porque é que nós não faríamos isto?"
Nesta fotografia vemos as primeiras das 426 crianças
de uma escola primária
que subiram a colina guiadas pelo diretor da escola
que não queria que elas perdessem esta oportunidade.
Tal como aconteceu no deserto do Nevada,
embora com temperaturas ligeiramente diferentes,
as 65 mil pessoas desta comunidade
vieram escrever o seu luto, a sua dor,
as suas esperanças para o futuro,
o seu amor.
Porque no final, tudo isto é sobre amor.
Estas pessoas vivem numa sociedade de pós-conflito:
com muito "stress" pós-traumático,
altas taxas de suicídio.
Apesar disso, por um breve momento,
— e seria ridículo achar que seria por mais do que isso —
alguém como Kevin,
um católico cujo pai tinha sido baleado quando ele tinha nove anos,
enquanto estava na cama no andar de cima.
O Kevin veio trabalhar como voluntário.
Foi a primeira pessoa a abraçar uma senhora idosa protestante
que passou pela porta no dia em que abrimos o templo ao público.
Foi erguido e ficou lá durante cinco dias.
E então escolhemos,
de entre o pequeno grupo de construtores não sectários,
que dedicaram meses da sua vida para fazer esta coisa extraordinária,
escolhemos de entre eles as pessoas que iriam incinerar o templo.
Podem ver aqui o momento,
testemunhado por 15 000 pessoas,
que se juntaram naquela escura e fria noite de março,
o momento em que decidiram deixar a sua inimizade para trás,
para habitar este espaço partilhado,
onde todos tiveram a oportunidade de dizer as coisas indizíveis,
para dizer em voz alta:
"Tu magoaste-me a mim e à minha família mas eu perdoo-te."
E juntos, eles assistiram,
como membros da sua comunidade à destruição desta coisa tão bela,
mas foi igualmente difícil libertarem-se
daqueles pensamentos e emoções
usados para a construir.
(Música)
Obrigada.
(Aplausos)