これは オハイオ州コロンバスの とある小学校の話です
この小学校には Dという生徒がいました
Dが小学校に入ったのは ６歳の時でした
とても可愛く
笑顔で 教室を 明るくしてくれる生徒でした
しかし 数ヶ月経って
Dは荒れるようになり
その笑顔は 消えていきました
Dは 机をひっくり返したり
机や椅子を投げたり
先生に向かって怒鳴ったり
窓の縁に立ったり
教室の外に出て行ったり
遂には 学校の外へ 出て行くようになりました
時には このような荒れた行動が原因で 学校の機能が停止することもありました
Dが 気持ちを落ち着かせるまで
１時間以上かかることも あったのです
学校には Dを助けられる者が いませんでした
こう言えるのは 私がこの学校の校長だったからです
職員みんなの話から すぐに分かったのは
このケースは これまでに 備えてきたような状況よりも
ずっと極端なものだということでした
Dが荒れる度に
私は自問しました
校長教育プログラムで 自分は何を見落としたのだろうか？
Dのような子供には 何をしたらいいのか？
Dが他の生徒の学習を 邪魔しないようにするには
どうしたらいいのだろうか？
考えつくあらゆる手を尽くしました
Dに言い聞かせたり
何かを取り上げたり
保護者に電話をしたりしました
そして 唯一残された 現実的な選択肢は退学処分でしたが
彼のためにならないと 分かっていました
これは Dに限ったことではありません
世界中の生徒たちは 教育で苦労しているのです
フェールセーフな解決策は 見つけられませんでしたが
シンプルな発想を思いつきました
Dのような子供が 学校で何とかやっていけるだけでなく
成功できるようにするために
私たちは読み書きを教えるだけでなく
自分の感情と向き合い コントロールする方法を
教えねばならないということです
これを実践することによって
オハイオ州で 最も成績が低い学校の１つで
Fランクだった我が校は
たった数年で Cランクにまで改善しました
分かりきったことに 思えるかもしれません
もちろん 教師は生徒の 感情の健康状態に気をつけるべきです
しかし 実際には
30人もの生徒がいる教室で
そのうちの１人が 自分に向かって机を投げてきたら
子供の頭の中で 何が起こっているのか考えるより
その子を排除してしまう方が 断然楽なのです
しかし 私たちが Dについて学び
Dのような子供の接し方について 学んだことは
小さな変化が 大きな変化をもたらす可能性があり
しかも それはすぐに 始められるということです
多額の費用や 壮大な戦略計画は必要はなく
何を持ち合わせているのか それはどこにあるのかを
賢明な方法で考えるだけでよいのです
教育の場では 外部に答えを 見つけようとする傾向がありますが
既に持っているものを活用しようと 十分な時間や お金をかけ
努力しようとすることは 滅多にありません
しかし そうすることで 意味のある変化を 素早く起こせるのです
さて Dについて分かったこととは ―
私は 彼が荒れるようになった原因を もう少し深く知りたいと思っていました
そして分かったことは 彼の父親が家を出て行き
母親は家族を支えるために 長時間の交代勤務に就いていたということです
そのため Dには相談のできる大人が いなくなってしまい
しかも 学校から帰ると 弟の世話をしなくてはなりませんでした
ところで 当時 Dは６歳だったと お伝えしていたでしょうか？
彼が家庭の問題を 学校にも引きずってしまうことを
責めることはできません
しかし このただならぬ感情の問題から 彼を救い出す方法を
国語や算数などの基礎的なことを 教えながら見つけ出す必要がありました
これには ３つのことが 最も役立ちました
まず 彼がどの場面で 最も苦しんでいるかを見つけること
他の小さい子供のように
登校直後が 気持ちの切り替えの難しい時間でした
家庭という規律の緩い環境から
より規律の厳しい 学校という環境へと移るからです
そこで彼のために休憩室の中に 心が落ち着く空間を設けました
揺り椅子や柔らかいクッション 本などを設置し
朝 Dがこの場所に 来ても良いこととしました
他の子供達から離れることで
自分のペースで学校という環境に
戻ってこられるようにしたのです
そして よりDについて知るにつれて
他にも彼を落ち着かせる方法が あることを学びました
例えば Dは年下の生徒の 手助けをするのが大好きだったので
彼を幼稚園のヘルパーに任命し
幼稚園の教室に行って
文字の書き方について 教えるように促しました
そして実際 彼は先生が 教えられなかった園児にも
教えることができたのです
信じられないかもしれませんが
Dは何人かの園児たちを 落ち着かせることもありました
このことは 子供の行動において 子供同士の影響は 大人からの影響よりも
断然強いものだと 私たちに気づかせてくれました
ユーモアや歌も使いました
校長や教師が 子供と一緒に本気で笑うというのは
ふざけているように 聞こえるかもしれませんが
校長が 冗談を言ったり ラジオの曲を歌ったりして
始終笑顔でいると
Dがびっくりする様子を 想像できると思います
彼の爆発的行動は短くなり
彼の世界で私たちが繋がる 手助けとなったのです
皆さんの中には
このような特別扱いを 全ての生徒に行うことは
現実的ではないと 考える人もいるでしょう
しかし私たちは実際に実現させたのです
Dに効果的な手段や方法を ひとたび見つけたことで
教師はそれを展開し 他の生徒にも応用することができたのです
私たちは生徒の行動に ただ反応するのではなく
積極的に向き合うようになりました
教師は 実際に授業プランを立てる際に
どのようにして子供たちの気持ちを認識し
適切で正しい対処をするかを 時間をかけて考えました
例えば 10を数える
ハンドスピナーを握らせる
軽い散歩に行く などです
１日のうちに 脳を休ませる時間を数回取り
子供たちに歌を歌わせたり
ヨガポーズをさせたり
ルールのある 体を動かすアクティビティに 参加させたりしました
長時間座っているのが 苦手な子供には 柔軟な作りの椅子を取り入れました
例えば 揺り椅子やエアロバイク さらには
エリプティカルマシンさえ 取り入れました
これは子供たちが机の下で ペダルを漕げるものです
こうした変化が 子供たちが教室に留まるよう促し
集中して勉強する手助けとなりました
そして 邪魔をする子供が少なくなると
全ての子供の態度が改善しました
しかも 奇跡的なことに
これには 多額のお金がかかっていません
自分たちが持っているものへの 考え方を変えただけなのです
例えば 全ての公立小学校には 教育用物資の供給ラインがあります
教育用物資というのは 本や
ホワイトボードであっても
柔軟な作りの椅子や
ハンドスピナーでもいいのです
学校の壁を より落ち着きのある色に 塗り替えることもできるでしょう
これらが生徒たちの成長を助けます
もちろん 学ぶために使う器具にも お金はかけていますが
社会的な手段も 真面目に検討しました
その結果は それ自体が物語っています
子供たちの情緒的発達と 真剣に向き合い
感情をコントロールする手助けをすることで
子供たちの国語や算数の成績が 著しく伸びました
１年間に期待される進歩を遥かに超え
似たような他の学校よりも 良い点数を取ったのです
２つ目に 子供が感情を コントロールする手助けとして
外部の力を借りました
資金があまり得られない公立学校として
子供たちが家庭で 直面しているかもしれない
荒れた状況に対処できる サポートスタッフもおらず
しかも 問題に直接対処するための訓練や 資金提供を受けたこともありませんでした
ですから 私たちは地域団体や
地域共同体の支援組織
さらに オハイオ州立大学にも 連絡をとり始めました
大学とのパートナーシップのおかげで
大学生を招くことができました
教育学の学生だけでなく
学校心理学や スクールソーシャルワークの学生もです
学生たちは教師とそれぞれペアになり
最も苦しんでいる 生徒の手助けをしてもらいました
全ての人たちに利益がありました
教師は最新の大学レベルの教育論に 触れることができ
学生は教室内で 現実世界での 本物の体験ができたのです
地元のネイションワイド小児病院との パートナーシップでは
校内にクリニックを設置し
学生たちの身体 精神的な健康に必要なものを 提供してくれました
そしてこれは 子供たちにも役立ちました
欠席者数は減っていき
学校にいる間に 子供たちはカウンセリングを
受けることが できるようになりました
そしておそらく 最大の変化は Dや子供たちではなく
教室で教える 大人の側に起こりました
教師は普通 計画を立てたり 学問的な指導するのは得意ですが
妨害的行動を目の当たりにした時
完全に自分の仕事外であると 感じることもあるでしょう
しかし私たちが 生徒の情緒面での発達に 真剣に取り組むことで
妨害するなら 出て行きなさいという
排除の哲学から
信頼と尊重の哲学を 用いるようになりました
簡単ではありませんでしたが
私たちは 変化を起こすための
効果的な方法であると 心から感じました
この大きな変化を私と共に成し遂げた 教師たちを尊敬しています
個人に対する 職務能力育成計画の一環として
ブルース・ペリー博士の研究について調べ
異なる幼少期の経験が 子供の脳の発達に及ぼす影響に関する
彼の研究を勉強しました
そこから学んだことは 生徒の経験の中でも
例えば 親の不在や
家庭崩壊
貧困や病気は
発達中の脳にトラウマを 植え付けてしまうということです
そう トラウマです
とても強い言葉ですが
これは私たちが見てきた行動を考えなおし 理解する手助けとなりました
こうした困難な家庭での経験が
現実問題として 勉学を進める上での 越えられぬ障害となっており
私たちは解決策を 見出す必要がありました
教師たちは授業プランを実践し続けました
短い授業時間で１つに焦点を絞って
生徒の注意力を引き
運動休憩を取り入れることも続け
教室内でジャンプをさせたり ２分間続けて踊らせたりしました
休憩は 生徒が新しく得た知識を留めおくのに 役立つと学んだからです
ちなみに ‟チャチャスライド” は ちょっとしたダンスパーティーにぴったりですね
（笑）
教師が生徒に対し ‟何が気に入らない？” ではなく
‟何があったの？” と聞いたり
‟出て行きなさい” ではなく ‟どうしたらいい？” と言うようになりました
この子供たちへの投資は 大きな変化をもたらしてくれました
そして学業の成績も 良くなり続けています
Dが４年生になった時 問題を起こすことが
ほぼ無くなったのは嬉しい限りです
彼は学校のリーダーとなり
彼のこのような行動は 他の生徒へも伝わって行きました
私たちは学校の雰囲気が 継続的に改善されていき
外部からの影響があろうとも 子供だけでなく 大人にとっても
幸せで安全な場所になって行くのを 目の当たりにし 感じてきました
現在の話をしますと
私は今 代替教育プログラムに 関する仕事に就いています
伝統的な教育環境では
上手くやっていけない ハイスクールの生徒たちが対象です
先日 何人かの生徒について これまでの経緯について調べました
ほとんどの生徒が17歳か18歳ですが
ドラッグの使用歴があったり
少年院に出入りした経験があったり
退学の過去がありました
そこで見出したことは 多くの学生が６歳児のDと
同じ行動をとっているということです
そこで こう考えざるを得ませんでした
この生徒たちが苦しんでいる時に もし早い段階で
適切な対処方法を学んでいたら
今 彼らは普通のハイスクールでも 上手くやっていけたのではと
確実には言えませんが
手助けになったことでしょう
今まさに 私たち全員が 子供たちの社会的かつ感情的発達について
真剣に考える時がきています
今こそ歩みを進め 子供たちには 何が必要かを唱えるべきなのです
子供たちに読み書きを教えて 彼らが卒業したとしても
感情のコントロールの仕方を 知らずにいるとすれば
私たちのコミュニティーは どうなっていくでしょうか
私はこう伝えています
「今投資しなければ あとで苦労しますよ
今こそ 子供たちに投資するべきなのです
彼らは未来の市民であり
テストの合格不合格を決める 数字ではないのです」と
ありがとうございました
（拍手と歓声）