Ini sebuah SD di Columbus, Ohio.
Dan di dalam sekolah ini ada murid bernama D.
D baru berumur enam tahun saat mulai bersekolah di sini:
sangat menggemaskan,
senyumnya mencerahkan seisi ruangan.
Tapi setelah beberapa bulan bersekolah,
D menjadi sering marah-marah,
dan senyuman itu memudar.
D mulai melakukan hal seperti membanting meja,
melempar meja dan kursi,
berteriak di hadapan guru-guru,
berdiri di pinggiran jendela,
berlari keluar masuk ruang kelas
dan bahkan berlari dari sekolah.
Terkadang amarah D memaksa kami mengarantina satu sekolah
sampai D bisa kembali tenang,
dan itu terkadang bisa makan waktu lebih dari satu jam.
Tidak ada yang tahu cara membantu D.
Saya tahu masalah ini karena saya kepala sekolah SD itu.
Dan dari apa yang saya pelajari sekilas bersama staf saya,
situasi ini bertambah ekstrem
lebih dari apa yang sudah pernah kami pelajari.
Setiap kali D mengamuk,
saya terus berpikir kepada diri sendiri:
apa yang saya lewatkan saat pelatihan kepala sekolah?
Apa yang harus saya lakukan dengan anak seperti D?
Dan bagaimana saya mencegahnya agar tidak menghambat proses belajar
murid-murid lainnya?
Bahkan setelah melakukan hal yang semula kami pikir benar,
seperti berbicara kepada D,
mencabut hak-haknya,
dan menelepon orang tuanya,
satu-satunya pilihan yang tersisa adalah mengeluarkannya,
dan saya tahu itu tidak akan membantunya.
Kasus ini tidak hanya terjadi pada D.
Banyak murid di berbagai negara bermasalah dengan pendidikan mereka.
Dan walaupun kami tidak menemukan solusi yang 100% efektif,
kami menemukan satu ide sederhana:
agar anak-anak seperti D tidak hanya bertahan di sekolah
tapi juga bisa sukses,
kurang lebih kami harus mencari cara
di samping mengajarkan mereka calistung,
yaitu membantu mereka berhadapan dan mengatasi emosi mereka sendiri.
Dengan demikian, kami dapat meningkatkan performa sekolah kami
dari yang terendah di negara bagian Ohio,
dengan peringkat F,
sampai ke peringkat C hanya dalam waktu beberapa tahun.
Mungkin kedengarannya sudah jelas, 'kan?
Tentu saja guru harus fokus pada kesejahteraan emosi murid-murid mereka.
Tapi pada praktiknya,
saat kalian berada di ruang kelas berisi 30 murid
dan salah satunya melempar meja ke arah Anda,
lebih mudah untuk mengucilkan anak itu
daripada mencari tahu apa yang dirasakannya.
Dari pengalaman kami dengan D,
dan untuk anak-anak seperti D,
perubahan kecil dapat memicu perbedaan yang signifikan,
dan ini bisa dimulai dari sekarang.
Anda tidak butuh dana lebih atau rencana strategis yang hebat,
Anda hanya perlu berpikir lebih cerdas dengan apa yang dimiliki
dan di mana memilikinya.
Dalam pendidikan, kita cenderung mencari jawaban di luar pemikiran,
dan kita jarang menghabiskan waktu, uang, dan tenaga yang cukup
untuk mengembangkan yang sudah kita miliki sejak awal.
Inilah caranya perubahan yang berarti dapat terjadi dengan cepat.
Jadi, inilah yang saya pelajari dari D.
Saya selalu ingin menggali lebih dalam terkait mengapa dia jadi suka marah.
Dan yang saya tahu ayahnya sudah minggat dari rumah
dan ibunya bekerja siang malam untuk menyokong keluarga,
sehingga D tidak memiliki hubungan dengan orang dewasa --
dan dia ditugaskan menjaga adik laki-lakinya
setelah pulang dari sekolah.
Perlu saya ingatkan umur D hanya enam tahun?
Saya tidak bisa menyalahkannya yang bermasalah
dengan transisi ke lingkungan sekolah.
Tapi kami tetap harus mencari cara membantunya mengatasi emosi besar ini
sambil mengajarinya kemampuan dasar seperti membaca dan matematika.
Ada 3 hal yang sangat membantu.
Pertama, kami harus menyelidiki dia paling bermasalah dengan apa.
Dan seperti kebanyakan anak,
tiba di sekolah dapat menjadi waktu transisi yang sulit
karena mereka berpindah dari lingkungan rumah yang kurang terstruktur
menuju lingkungan sekolah yang lebih terstruktur.
Jadi, kami menciptakan area menenangkan untuk D
di ruang khusus kami,
yang sudah kami isi dengan kursi goyang, bantal empuk, dan banyak buku,
dan kami memperbolehkan D ke tempat ini setiap pagi,
bebas dari anak-anak lainnya,
agar dia bisa beradaptasi kembali dengan lingkungan sekolah
senyamannya.
Dan saat kami tahu lebih banyak tentang D,
kami mempelajari strategi lain yang membantu menenangkan dirinya.
Contoh, D suka membantu murid-murid yang lebih muda,
sehingga kami menjadikannya asisten anak TK,
dan dia pergi ke ruang kelas TK
untuk mengajari mereka cara menulis huruf abjad.
Dan sebenarnya dia sukses membantu beberapa dari mereka
yang tidak bisa diajar guru aslinya.
Kalian boleh percaya atau tidak,
D juga membantu beberapa murid TK berkebutuhan khusus itu agar tenang,
dan itu mengajarkan kami pengaruh rekan seusia terhadap perilaku lebih besar
daripada yang bisa dilakukan orang dewasa.
Kami menghiburnya dengan lagu dan humor.
Ya, saya tahu kedengarannya konyol
kepala sekolah dan guru malah tertawa bersama anak-anak
tapi kalian bisa bayangkan wajah terkejut D
saat kepala sekolahnya melawak atau ikut menyanyikan lagu dari radio,
dan itu hampir selalu berakhir dengan tawa
yang mengurangi durasi amarahnya
dan membantu kami mengenal keunikannya.
Saya tahu beberapa dari kalian berpikir,
"Perlakuan khusus ini tidak begitu praktis untuk diterapkan,
apalagi untuk setiap murid,"
tapi kami berhasil mewujudkannya.
Karena setelah kami menemukan alat dan taktik yang manjur untuk D,
guru-guru kami mampu menerapkannya dengan murid lain.
Kami mulai mengatasi perilaku murid secara proaktif
ketimbang hanya bereaksi.
Guru-guru kami repot-repot merancang silabus ajaran
untuk mengajari anak-anak cara mengetahui perasaan mereka
dan cara mengatasinya dengan sehat dan wajar,
seperti berhitung sampai 10,
mengambil fidget spinner
atau jalan-jalan sebentar.
Kami menerapkan rehat sejenak sepanjang hari,
agar anak-anak bisa bernyanyi,
melakukan yoga
dan terlibat dalam kegiatan olahraga terstruktur.
Dan untuk anak-anak yang kesulitan duduk dalam waktu lama,
kami membeli tempat duduk fleksibel,
seperti kursi goyang dan sepeda statis,
bahkan hingga alat elips lantai,
sehingga mereka bisa mengayuh di bawah meja sendiri.
Perubahan ini membuat mereka tetap betah di kelas,
dan membantu mereka fokus belajar.
Saat semakin sedikit anak yang mengganggu,
semuanya belajar lebih baik.
Dan ini hal ajaibnya:
Uang yang kami keluarkan tidak terlalu banyak.
Kami hanya melihat apa yang kita punya secara berbeda.
Contoh, setiap sekolah negeri punya pemasok bahan ajar.
Bahan ajar bisa jadi sebuah buku,
sebuah papan tulis spidol,
tempat duduk fleksibel,
fidget spinner,
atau mungkin mengecat dinding sekolah dengan warna menenangkan,
agar murid-murid merasa nyaman.
Bukan berarti kami tidak membeli alat-alat akademis --
jelas kami melakukannya --
tapi kami juga menyeriusi pentingnya alat-alat sosial.
Dan hasilnya bisa dilihat sendiri.
Dengan memedulikan perkembangan emosi anak-anak kita,
dan membantu mereka mengatasi emosi,
kami melihat perkembangan pesat dalam nilai bahasa dan matematika,
bahkan melebihi jauh ekspektasi perkembangan setahun kami
dan mengalahkan nilai banyak sekolah yang demografisnya sama dengan kami.
Strategi kedua kami untuk membantu anak-anak meregulasi emosi
adalah memanfaatkan dukungan.
Karena sekolah kami tidak banyak didanai,
kami tidak punya divisi khusus
untuk memecahkan masalah yang dihadapi murid kami di rumah,
dan kami tidak dilatih atau didanai untuk langsung menghadapinya.
Jadi kami mengontak komunitas lokal,
agensi komunitas,
hingga Universitas Negeri Ohio.
Kerjasama kami dengan Universitas Negeri Ohio
memberi kami mahasiswa yang tidak
hanya mempelajari ilmu pendidikan,
tetapi juga psikologi sekolah dan ilmu sosial sekolah.
Para mahasiswa ini dipasangkan dengan guru-guru kami
untuk membantu murid-murid paling bermasalah.
Dan semua orang diuntungkan
karena guru-guru kami mengetahui pemikiran tingkat kuliah terkini,
dan mahasiswa tersebut mendapat pengalaman kerja nyata
di ruang kelas kami.
Kerjasama kami dengan RS anak nasional daerah kami
juga memberi kami klinik kesehatan dalam sekolah
untuk mendukung kesehatan fisik dan mental murid-murid kami.
Dan murid-murid kami juga mendapat manfaatnya.
Angka ketidakhadiran terus berkurang,
dan murid-murid kami mampu menerima konseling
yang ada sepanjang hari sekolah.
Dan mungkin perubahan terbesar bukan dalam D atau murid-murid.
Justru orang dewasa di sana.
Guru-guru biasanya jago
dalam merencanakan dan mengajarkan materi,
tapi kalau ada perilaku mengganggu,
rasanya seperti di luar ranah pekerjaan guru.
Tapi setelah kami menyeriusi perkembangan emosional murid-murid kami,
kami meninggalkan pemahaman mengucilkan --
kalau kamu mengganggu, keluar --
demi pemahaman penuh rasa hormat dan percaya.
Selama ini tidak mudah,
tapi kami merasa,
itu adalah cara positif untuk membuat perubahan,
dan saya mengagumi guru-guru lain yang ikut bersama saya.
Sehubungan dengan rencana pengembangan profesional kami,
kami mempelajari riset Dr. Bruce Perry
dan risetnya tentang efek dari beragam pengalaman masa kecil
terhadap perkembangan otak anak.
Dan kami mempelajari bahwa pengalaman beberapa murid kami,
seperti minimnya kontak dengan orang tua,
rumah tangga yang kacau,
kemiskinan dan penyakit,
menciptakan trauma nyata bagi perkembangan otak anak.
Iya, trauma.
Saya tahu itu kata yang sangat kuat,
tapi itu membantu kami memahami ulang perilaku-perilaku yang sering kami lihat.
Pengalaman keluarga sulit seperti itu
menciptakan kawat berduri yang menghalangi pembelajaran,
dan kami harus mencari cara melewatinya.
Jadi guru-guru kami terus belajar mempraktikkan silabus,
menerapkan silabus yang lebih singkat dengan satu tujuan,
agar anak-anak lebih terlibat,
dan terus menerapkan waktu rehat untuk bergerak
supaya murid kami bisa melompat dan menari di kelas selama 2 menit,
karena kami mengetahui waktu istirahat membantu mempertahankan informasi baru.
Dan harus saya katakan lagu Cha-Cha Slide cocok untuk pesta dansa singkat.
(tertawa)
Saya lihat guru lain bertanya, "Kamu kenapa?"
ketimbang "Apa masalahmu?"
atau "Ada yang bisa kubantu?" ketimbang "Keluar."
Investasi terhadap murid-murid kami membawa perubahan signifikan,
dan kami terus melihat peningkatan dalam nilai akademis.
Saya senang saat D naik kelas empat,
dia jarang terlibat masalah.
Dia menjadi pemimpin di sekolah,
dan perilakunya menular kepada murid lain.
Kami melihat dan merasa iklim sekolah kami terus meningkat,
menjadikannya tempat bahagia dan aman tidak hanya untuk anak-anak,
tapi juga orang dewasa,
terlepas dari pengaruh luar apa pun.
Kembali lagi ke hari ini,
Saya sekarang bekerja dengan program pendidikan alternatif
untuk murid-murid SMA
yang kesulitan beradaptasi dengan latar sekolah tradisional.
Belum lama ini saya mempelajari latar belakang mereka.
Kebanyakan berusia 17-18 tahun,
mencoba-coba narkoba,
keluar masuk penjara anak-anak dan
dikeluarkan dari sekolah.
Dan saya menemukan bahwa perilaku kebanyakan dari mereka sama seperti
D waktu berusia 6 tahun.
Jadi saya pun bertanya-tanya:
kalau anak-anak ini sudah belajar strategi bertahan dengan sehat sejak awal
saat mengalami masa sulit,
apa sekarang mereka bisa bertahan di sekolah umum?
Saya tidak bisa terlalu yakin,
tapi saya harus bilang, saya percaya itu akan membantu mereka.
Dan sekarang waktunya kita memedulikan perkembangan sosial dan
emosional anak-anak kita.
Sekarang waktunya kita mengatakan apa yang perlu dilakukan untuk anak-anak.
Kalau kita mengajari mereka calistung, dan pada akhirnya mereka lulus sekolah,
tapi masih tidak tahu cara mengatasi perasaan mereka,
masyarakat kita akan seperti apa?
Saya suka bilang ke orang:
kamu bisa investasi sekarang atau merugi nanti.
Waktu untuk berinvestasi bagi anak-anak kita adalah sekarang.
Mereka adalah masa depan kita,
bukan hanya angka yang lulus atau gagal ujian.
Terima kasih.
(sorak sorai dan tepuk tangan)