Als Konzeptkünstler
suche ich ständig nach kreativen Wegen, anspruchsvolle Gespräche zu entfachen.
Ich mache dies mittels Malerei, Skulpturen, Video und Performance.
Aber unabhängig vom Format
sind zwei meiner Lieblingsmaterialien Geschichte und Dialog.
Im Jahr 2007 schuf ich "Lotus",
eine 230 cm-Durchmesser,
270 kg schwere Darstellung einer Lotusblüte.
Im Buddhismus ist der Lotus ein Symbol für Transzendenz
und die Reinheit des Geistes und der Seele.
Aber ein genauerer Blick auf diesen Lotus zeigt,
dass jedes Blütenblatt der Querschnitt eines Sklavenschiffes ist.
Dieses ikonische Diagramm ist einem britischen Sklaven-Handbuch entnommen
und später nutzten es Abolitionisten, um die Gräuel der Sklaverei zu zeigen.
In den USA sprechen wir nicht gerne über die Sklaverei,
wir betrachten es auch nicht als globale Industrie.
Durch die Verwendung des buddhistischen Symbols
kann ich hoffentlich das Trauma des schwarzen Amerika
generalisieren und transzendieren
und eine Diskussionen über unsere gemeinsame Vergangenheit anregen.
Um "Lotus" zu kreieren, haben wir mehr als 6000 Figuren geschnitzt.
Dies führte später zu einem Auftrag der Stadt New York,
eine 8,5 m-Version in Stahl zu schaffen,
als permanente Installation an der Eagle-Akademie für junge Männer,
eine Schule für schwarze und lateinamerikanische Studenten,
den beiden von dieser Geschichte am stärksten betroffenen Gruppen.
Die gleichen zwei Gruppen sind sehr betroffen durch ein neueres Phänomen.
Da muss ich etwas weiter ausholen.
Ich sammelte afrikanische Holzfiguren
aus Touristenläden und Flohmärkten auf der ganzen Welt.
Ihre Echtheit und Herkunft ist völlig fraglich,
aber die Leute glauben, sie seien mit Macht
oder sogar Magie erfüllt.
Erst von Kurzem fand ich es heraus,
wie ich dies in meiner Arbeit nutzen kann.
(Schüsse)
Seit 2012 wurde die Welt Zeuge der Morde von Trayvon Martin,
Michael Brown, Eric Garner, Sandra Bland, Tamir Rice
und wortwörtlich unzähliger unbewaffneter schwarze Bürger
durch die Hände der Polizei,
die häufig ohne Strafe davon kamen.
Unter Berücksichtigung dieser Opfer
und die verschiedenen Male, die sogar ich,
ein gesetzestreuer Elite-Professor,
mit vorgehaltener Waffe von der Polizei anvisiert und belästigt wurde,
schuf ich dieses Werk mit dem einfachen Titel "BAM" [Peng].
Es war wichtig, die Identität jeder dieser Figuren zu löschen,
damit sie alle gleich aussehen und leichter zu ignorieren sind.
Dafür tauchte ich sie in dicken braunen Wachs,
bevor ich sie zum Schießstand mitnahm,
wo ich sie durch Kugeln neu formte.
Es machte Spaß,
mit großen Kanonen und High-Speed-Videokameras zu spielen.
Aber meine Verehrung für die Figuren
hielt mich davon ab, den Auslöser zu drücken,
irgendwie fühlt es sich an, als würde ich selbst schießen.
Schließlich hat mein Kameramann, Raul die Schüsse abgefeuert.
Ich nahm dann die Fragmente,
erstellte Gussformen, groß sie erst in Wachs
und schließlich in Bronze, wie Sie hier auf dem Bild sehen,
das die Markierungen seiner gewaltsamen Schöpfung trägt,
wie Kampfwunden oder Narben.
Als ich diese Arbeit kürzlich in Miami zeigte,
sagte mir eine Frau, sie fühlte, dass jede Pistole ihre Seele traf.
Aber sie fühlte auch, dass diese Kunstwerke
den Opfern dieser Morde ein Denkmal setzten,
wie auch Opfern rassistischer Gewalt der gesamten Geschichte der USA.
Aber "Lotus" und "BAM" gehen über die Geschichte der USA hinaus.
Während der Austellung in Berlin im letzten Jahr
fragte ein Philosophiestudent,
was diese jüngsten Morde ausgelöst hatte.
Ich zeigte ihm ein Foto einer Lynch-Postkarte
aus den frühen 1900er Jahren
und erinnerte ihn daran,
dass diese Morde sich seit über 500 Jahren ereignen.
Aber nur durch Fragen wie seine
und bewussten Dialog über Geschichte und Rasse
können wir uns als Individuen und Gesellschaft entwickeln.
Ich hoffe, meine Kunst schafft einen sicheren Raum
für diese Art von ehrlichem Austausch
und eine Gelegenheit,
miteinander in ein echtes und notwendiges Gespräch zu kommen.
Danke.
(Applaus)