La mia mail è piena di messaggi di odio e di offese personali
ed è stata così per anni.
Nel 2010, ho cominciato a rispondere a quelle mail
e a proporre ai mittenti di incontrarci per un caffè o una chiacchierata.
Ho avuto centinaia di incontri.
Mi hanno insegnato qualcosa di importante che voglio condividere con voi.
Sono nata in Turchia da genitori curdi
e ci siamo trasferiti in Danimarca quando ero bambina.
Nel 2007, mi sono candidata al parlamento danese
come una delle prime donne di una minoranza etnica.
Sono stata eletta,
ma ho presto scoperto che non tutti ne erano felici
dato che ho dovuto abituarmi subito ai messaggi di odio nella mia mail.
Quelle email iniziavano con una cosa del tipo:
"Cosa ci fa una mussulmana come te nel nostro parlamento?"
Non ho mai risposto.
Ho semplicemente cancellato le email.
Ho solo pensato che i mittenti ed io non avevamo nulla in comune.
Loro non capivano me
e io non capivo loro.
Poi, un giorno, una mia collega in parlamento disse
che avrei dovuto salvare le mail di odio.
"Quando ti succede qualcosa, darà un indizio alla polizia."
(Risate)
Notai che mi disse: "Quando ti succede qualcosa" e non "se".
(Risate)
A volte, le lettere di odio venivano inviate anche al mio indirizzo di casa.
Più mi impegnavo nel dibattito pubblico,
più ricevevo messaggi di odio e di minacce.
Dopo un po', aprii un indirizzo segreto
e presi ulteriori precauzioni per proteggere la mia famiglia.
Poi nel 2010, un nazista iniziò a molestarmi.
Era un uomo che aveva attaccato donne musulmane per la strada.
Col tempo, diventò molto peggio.
Ero allo zoo con i miei figli, e il telefono squillava continuamente.
Era il nazista.
Avevo l'impressione che fosse vicino.
Ci dirigemmo verso casa.
Appena rientrammo,
mio figlio mi chiese: "Perché ti odia così tanto, mamma,
se non ti conosce nemmeno?"
"Alcune persone sono solo stupide", dissi.
Al momento, pensavo davvero che fosse una risposta intelligente.
Ho il sospetto che sia la risposta che molti di noi avrebbero dato.
Gli altri,
sono stupidi, manipolati, ignoranti.
Noi siamo i bravi ragazzi e loro i cattivi ragazzi, punto.
Alcune settimane dopo ero a casa di un amico,
ero turbata e arrabbiata per l'odio e il razzismo che avevo incontrato.
Fu lui a suggerirmi di chiamarli
e far loro visita.
"Mi uccideranno", dissi.
"Non attaccherebbero mai un membro del parlamento danese", disse lui.
"E comunque, se ti uccidessero, diventeresti una martire."
(Risate)
"Sei in una posizione di assoluto vantaggio."
"Risate"
Il suo consiglio fu così inaspettato;
quando tornai a casa,
accesi il mio computer
e aprii la cartella dove avevo salvato tutte le mail di odio.
Ce n'erano centinaia.
Email che iniziavano con parole come "terrorista"
"porta-turbante"
"ratto", "puttana".
Decisi di contattare chi ne aveva mandate di più.
Il suo nome era Ingolf.
Decisi di contattarlo solo una volta così potevo dire che ci avevo provato.
Con mia gran sorpresa e shock,
rispose al telefono.
Sbottai: "Pronto, mi chiamo Özlem. Mi hai mandato così tante lettere di odio.
Tu non mi conosci, io non ti conosco.
Mi chiedevo se potessi incontrarti e prendere un caffè insieme
così ne parliamo?
(Risate)
Ci fu silenzio in linea.
Poi disse:
"Devo chiedere a mia moglie."
(Risate)
Cosa?
Il razzista ha una moglie?
(Risate)
Un paio di giorni dopo, ci incontrammo a casa sua.
Non dimenticherò mai quando aprì la porta d'ingresso
e allungò la mano per stringere la mia.
Mi sentii così delusa.
(Risate)
Perché non somigliava a niente di quello che avevo immaginato.
Mi aspettavo una persona orribile,
una casa sporca, disordinata.
Non lo era.
La sua casa sapeva di caffè
servito su un set da caffè identico a quello usato dai miei genitori.
Alla fine sono rimasta per due ore e mezza.
Avevamo così tante cose in comune.
Anche i nostri pregiudizi erano simili.
(Risate)
Ingolf mi disse che quando aspetta l'autobus
e l'autobus si ferma a 10 metri da lui,
succede perché l'autista è un "porta-turbante".
Ho riconosciuto quella sensazione.
Quando ero giovane
e aspettavo l'autobus
e si fermava a 10 metri da me,
ero sicura che quell'autista fosse razzista.
Quando tornai a casa,
ero molto indecisa riguardo la mia esperienza.
Da un lato, Ingolf mi era piaciuto molto.
Era alla mano e piacevole a parlarci,
ma dall'altra parte,
non sopportavo l'idea di avere così tanto in comune
con qualcuno che aveva una visione così chiaramente razzista.
Gradualmente
e dolorosamente,
mi sono resa conto
che ero stata tanto critica con chi mi aveva inviato le mail di odio
così come loro lo erano stati con me.
Questo è stato l'inizio di ciò che chiamo #dialoguecoffee.
In sostanza, prendo un caffè
con persone che mi hanno detto le cose più terribili
per cercare di capire perché odiano le persone come me
anche se non mi conoscono nemmeno.
Sto facendo questo da otto anni.
La maggioranza delle persone che contatto accetta di incontrarmi.
La maggior parte sono uomini,
ma ho incontrato anche donne.
Ho deciso di incontrarli sempre a casa loro
per trasmettere dall'inizio che mi fido di loro.
Porto sempre cibo perché quando si mangia insieme
è più facile trovare ciò che si ha in comune
e fare pace insieme.
Lungo la strada, ho imparato alcune lezioni preziose.
Le persone che hanno inviato le mail di odio sono lavoratori,
mariti, mogli,
genitori come voi e me.
Non sto dicendo che il loro comportamento sia accettabile,
ma ho imparato a prendere le distanze dalle opinioni di odio
senza allontanarmi dalla persona che sta esprimendo quelle opinioni.
Ho scoperto
che le persone che ho incontrato hanno paura di chi non conoscono
così come io avevo paura di loro prima di invitarmi per un caffè.
Durante questi incontri, continuava a venir fuori un tema specifico.
Si presenta indipendente dal fatto che parli con un umanista o un razzista,
un uomo, una donna,
un musulmano o un ateo.
Sembrano tutti pensare
che gli altri siano da incolpare per l'odio
e per la generalizzazione dei gruppi.
Tutti credono che gli altri devono smettere di demonizzare.
Additano i politici, i media, i loro vicini
o l'autista che si ferma a 10 metri di distanza.
Ma quando chiedevo: "E tu?
Cosa puoi fare?"
la risposta è solitamente:
"Cosa posso fare?
Non ho alcuna influenza.
Non ho potere."
Conosco quella sensazione.
Per gran parte della mia vita,
ho pensato di non avere alcun potere o influenza,
anche quando ero un membro del parlamento danese.
Ma oggi so che la realtà è diversa.
Tutti abbiamo potere e influenza dove ci troviamo
quindi non dobbiamo mai,
mai sottovalutare il nostro potenziale.
I #dialoguecoffee mi hanno insegnato
che persone di tutte le opinioni politiche possono essere sorpresi a demonizzare
quelli con punti di vista diversi.
So di cosa sto parlando.
Da bambina, odiavo gli altri gruppi di popolazione.
Al tempo, le mie opinioni religiose erano molto estreme.
Ma la mia amicizia con turchi, danesi, con ebrei e con razzisti
mi ha vaccinato contro i miei stessi pregiudizi.
Sono cresciuta in una famiglia di operai,
e nel mio viaggio ho incontrato persone che hanno insistito per parlarmi.
Hanno cambiato i miei punti di vista.
Mi hanno formata come cittadina democratica e costruttrice di ponti.
Se si vuole prevenire l'odio e la violenza,
dobbiamo parlare con quante più persone possibile
il più a lungo possibile
e essere il più aperti possibile.
Ciò può essere raggiunto solo attraverso il dibattito,
la conversazione critica
e insistendo su un dialogo che non demonizzi le persone.
Vi farò una domanda.
Vi invito a pensarci quando tornate casa e nei prossimi giorni,
ma dovete essere onesti con voi stessi.
Dovrebbe essere facile, nessun altro lo saprà.
La domanda è questa:
"Chi demonizzate?"
Pensate che i sostenitori del presidente americano Trump siano deplorevoli?
O che chi ha votato per il presidente turco Erdoğan sia un pazzo islamista?
O che quelli che hanno votato per Le Pen in Francia siano degli stupidi fascisti?
O forse pensate che gli americani che hanno votato per Bernie Sanders
sono degli hippie immaturi.
(Risate)
Tutte quelle parole sono state usate per diffamare quei gruppi.
Forse, a questo punto, pensate che io sia un'idealista?
Voglio proporvi una sfida.
Prima della fine di quest'anno,
vi sfido a invitare qualcuno che demonizzate,
qualcuno con cui non siete d'accordo politicamente e/o culturalmente
e non pensare di avere qualcosa in comune.
Vi sfido a invitare qualcuno del genere a #dialoguecoffee.
Ricordate Ingolf?
Fondamentalmente, vi sto chiedendo di trovare un Ingolf nella vostra vita,
contattare lui o lei
e proporre di incontrarti per #dialoguecofee.
Quando iniziate un #dialoguecoffee, dovete ricordare questo:
primo, non arrendetevi se la persona all'inizio si rifiuta.
A volte mi ci è voluto quasi un anno per fissare un incontro #dialoguecoffee.
Due:
riconoscete il coraggio dell'altra persona.
Non siete solo voi a essere coraggiosi.
Chi ti sta invitando a casa è altrettanto coraggioso.
Tre:
non giudicare durante la conversazione.
Assicuratevi che gran parte della conversazione
si concentri sulle cose in comune.
Come ho detto, portate del cibo.
E infine, ricordatevi di finire la conversazione in modo positivo,
perché vi rivedrete.
Un ponte non può essere costruito in un giorno.
Viviamo in un mondo in cui molte persone hanno opinioni definitive e spesso estreme
sugli altri
senza sapere molto su di loro.
Naturalmente, notiamo i pregiudizi degli altri piuttosto che i nostri.
E li bandiamo dalle nostre vite.
Cancelliamo le mail di odio.
Usciamo solo con persone che la pensano come noi
e parliamo degli altri con un tono di disprezzo.
Togliamo l'amicizia alle persone su Facebook,
e quando incontriamo persone che discriminano
o disumanizzano persone o gruppi,
non insistiamo per parlare con loro e sfidare le loro opinioni.
È così che le società democratiche sane si disgregano
quando non verifichiamo la responsabilità personale per la democrazia.
Diamo per scontata la democrazia.
Non lo è.
La conversazione è la cosa più difficile in una democrazia
e anche il più importante.
Quindi, ecco la mia sfida.
Trovate il vostro Ingolf.
(Risate)
Iniziate una conversazione.
Sono state scavate delle trincee tra le persone, sì,
ma tutti abbiamo la capacità di costruire i ponti che attraversano le trincee.
Lasciatemi finire citando il mio amico,
Sergeot Uzan,
che ha perso suo figlio, Dan Uzan, in un attacco terroristico
in una sinagoga ebraica a Copenaghen nel 2015.
Sergio ha rifiutato ogni ipotesi di vendetta
e invece ha detto questo:
"Il male può essere sconfitto solo dalla gentilezza tra le persone.
La gentilezza richiede coraggio."
Cari amici,
cerchiamo di essere coraggiosi
Grazie.
(Applausi)