Ceci est une histoire sur la capitalisme.
C'est un système que j'aime,
car il m’a permis ainsi qu’à bien des gens d’avoir accès à de grandes opportunités.
J'ai commencé dans ma vingtaine à faire le commerce de biens dans les bas fonds.
C’était un marché ouvert;
où les hommes à cravate agissaient comme des gladiateurs,
se battant littéralement pour faire du profit.
Heureusement, je me suis débrouillé assez bien pour qu'à 30 ans,
j'arrive à me hisser en-dehors de ce monde vers la gestion financière.
Pendant 30 ans, j'ai été négociant en macroéconomie mondiale.
Durant cette période, j'ai vu des choses complètement folles,
et j'ai négocié avec des gens ayant des manies encore plus folles.
Et malheureusement,
en ce moment, nous sommes pris au piège
par ce fléau désastreux, le pire de ma carrière:
les manies n'amènent jamais rien de bon.
Au cours des 50 dernières années,
en tant que société,
nous avons commencé
à définir ce qu'est la valeur des entreprises
d'une façon très fermée, presque monomaniaque.
Nous avons mis énormément l'accent sur les profits,
les bénéfices à court-terme et le cours des actions
au détriment de tout le reste.
C'est comme si nous avions enlevé toute l'humanité de nos entreprises.
Dans notre vie de tous les jours,
on ne réduit pas les gens à des nombres
avec lesquels ont peut jouer, comme des légos.
On ne juge pas les autres
selon le montant qu'ils ont dans leur portefeuille ou leur cote de crédit.
Mais paradoxalement, pour évaluer
une entreprise, c'est exactement ce qu'on fait.
Et vous savez quoi?
Cela est en train de détruire le fondement de notre société.
Et vous allez voir pourquoi.
Ceci est un tableau des marges de profit des 40 dernières années
selon le pourcentage de revenu.
Vous voyez que nous sommes à 12,5%, le plus haut depuis 40 ans.
Donc: si vous êtes un actionnaire, youpi!
et si vous êtes un travailleur américain standard, de l'autre côté de la balance,
vous vous rendez compte que ce n'est pas vraiment une bonne chose.
[É.-U. Revenu allant aux travailleurs VS Salaire des chefs d'entreprise.]
En fait, de hautes marges de profit nuisent à la richesse sociale,
car elles agrandissent les inégalités salariales.
Et ce n'est vraiment pas bon.
Mais intuitivement, ça semble logique, non?
En effet: si 10% des familles américaines les plus riches
possèdent 90% des parts de marché,
— et donc prennent une plus grande partie du profit —
alors il ne reste presque rien pour les autres membres de la société.
L'inégalité salariale n'est pas une bonne chose.
Ce tableau-ci, fait par The Equality Trust,
montre 21 pays, de l'Australie, à la Nouvelle-Zélande, en passant par le Japon.
L'axe horizontal correspond au niveau d'inégalité salariale.
Plus on se déplace vers la droite, plus le niveau d'inégalité monte.
L'axe vertical correspond à 9 niveaux de problèmes sociaux.
Plus on monte, plus les problèmes sont mauvais,
incluant l'espérance de vie, les mères adolescentes, l'alphabétisation,
la mobilité sociale, etc.
Ceux d'entre vous qui sont Américains doivent se demander:
où se situe donc les États-Unis?
Quelle place occupe-t-il sur la tableau?
Vous savez quoi?
Nous sommes littéralement à l'extérieur de celui-ci.
Oui, c'est nous
qui avons l'inégalité la plus grande
et les problèmes sociaux les plus grands.
S'il y a une prévision à large échelle facile à faire,
c'est que cette inégalité salariale entre les riches et les pauvres
va se réduire.
L'histoire nous le montre.
La cause est habituellement une des trois suivantes:
une révolution, une augmentation des taxes, ou une guerre.
Je ne souhaite aucune d'entre elles.
(Rire)
Heureusement, il y a une autre façon.
Il s'agit d'augmenter la justice dans le comportement des entreprises.
À voir la façon dont on opère en ce moment,
il faudrait un changement radical de nos habitudes.
Comme les toxicomanes désirant se rétablir,
la première étape est d'admettre qu'il y a un problème.
Et laissez-moi vous dire que cette manie du profit
est tellement ancrée,
qu'on ne se rend même plus compte qu'elle nuit à la société.
Voici un exemple petit mais frappant qui démontre cela:
ce tableau montre les dons des entreprises
selon le pourcentage de profit, non de revenu, des 30 dernières années.
Juxtaposez cela au dernier tableau sur les marges de profits,
Et demandez-vous: est-ce juste?
Pour être honnête, quand j'ai commencé à écrire ceci, je me suis dit:
« Wow... Et mon entreprise? Tudor? »
J'ai réalisé qu'elle donnait 1% de son profit
à la charité chaque année.
Et, moi, je suis censé être philanthrope.
Sur le coup, j'ai vraiment eu envie de vomir.
Mais le fait est que le manie est ancrée si profondément
que les gens bien intentionnés, tout comme moi,
ne savent pas qu'ils font partie du mécanisme.
Nous n'allons pas changer le comportement des entreprises
en augmentant notre philanthropie et nos dons.
Oh, en passant, depuis, nous les avons quadruplés,
mais — (Applaudissements) — S'il-vous-plaît...
Nous pouvons changer en encourageant les comportements justes.
Une bonne façon de faire ça est de faire confiance
au système qui nous a amené ici en premier lieu,
le système du libre marché.
Il y a environ un an, quelques amis et moi
avons lancé une entreprise à but non lucratif, Just Capital.
Sa mission est simple:
aider les entreprises à apprendre
comment fonctionner de façon plus juste en utilisant l'avis du public
afin de définir les critères de ce qui est juste.
En ce moment, il n'y a pas de modèle accepté par tous
que les entreprises pourraient suivre. C'est ici que Just Capital entre en jeu.
À partir de cette année, nous allons faire un sondage national
d'un échantillon représentatif de 20 000 Américains
afin de découvrir ce qu'ils pensent
être les critères de justice qu'une entreprise devrait suivre.
Ceci n'est fait qu'aux États-Unis pour l'instant,
mais plusieurs autres pays pourraient suivre l'exemple.
Peut-être découvrirons-nous que
ce qui est important pour la population,
des emplois offrant un salaire de subsistance, des produits plus santés,
ou la protection de l'environnement.
Nous, à Just Capital, ne savons pas, et ce n'est pas à nous de décider.
Nous ne sommes que les messagers.
Nous faisons 100% confiance à la population américaine
pour le faire bien.
Nous allons rendre public les résultats en septembre pour la première fois.
Et l'année suivante, nous recommencerons
et, en plus, nous classerons
les 1 000 entreprises les plus grandes
du numéro 1 à 1 000 selon le résultat.
Nous appelons ça: le Just Index.
Rappelez-vous, nous sommes une entreprise indépendante, sans but lucratif,
et sans parti pris.
Nous allons donner une voix à la population américaine.
Avec le temps, peut-être que, les gens découvrant
quelles entreprises sont les plus justes,
les ressources humaines et monétaires iront vers celles-ci,
et elles deviendront les plus prospères
et aideront notre pays à être prospère.
C'est grâce au capitalisme que toutes les innovations importantes ont réussi
à faire de ce monde une place inspirante où l'on désire vivre.
Le capitalisme doit être fondé sur la justice.
Il le doit, maintenant plus que jamais
en raison des divisions économiques qui grandissent chaque jour.
On estime que 47 % des travailleurs américains
seront déplacés d'ici 20 ans.
Je ne suis pas contre le progrès:
je désire avoir une voiture auto-pilote et un jet pack, comme tout le monde.
Mais j'implore pour qu'on réalise qu'avec des profits plus grands,
viennent aussi des responsabilités sociales plus grandes.
« Si l'on enlève la justice, disait Adam Smith, le père du capitalisme,
le tissu immense qu'est la société humaine va en un instant
se réduire en miettes. »
Quand j'étais jeune et qu'il y avait un problème,
ma mère avait l'habitude de soupirer, de secouer la tête et de dire:
« Ayez pitié d'eux, ayez pitié d'eux. »
Mais cette fois-ci, nous ne devons pas leur montrer de l'indulgence,
ne devons leur montrer ce qu'est l'équité.
Nous pouvons faire cela, vous et moi,
en commençant par notre lieu de travail, notre entreprise.
Et lorsqu'on jumèle la justice au profit,
on obtient la plus belle chose au monde,
on récupère notre humanité.
Merci.
(Applaudissements)