Venite con me
in alcuni dei luoghi più belli nelle città del mondo:
Piazza di Spagna a Roma,
i quartieri storici di Parigi e Shanghai,
il paesaggio sinuoso di Central Park,
i brulicanti quartieri storici di Tokyo o Fez,
le strade scoscese delle favelas di Rio de Janeiro,
i vertiginosi pozzi a gradini di Jaipur,
i ponti pedonali ad arco di Venezia.
Ora andiamo in alcune città più recenti.
Sei centri abitati costruiti in sei continenti nel XX secolo.
Perché nessuno di questi luoghi ha le affascinanti caratteristiche
delle nostre città antiche?
Oppure andiamo in sei sobborghi, costruiti in sei continenti nel XX secolo.
Perché nessuno di questi ha le qualità liriche
che associamo ai luoghi che più ci stanno a cuore?
Forse pensate che io sia un po' nostalgico,
qual è il problema?
A chi importa dell'uniformità strisciante che affligge il nostro pianeta?
Invece importa perché gran parte della popolazione mondiale
gravita intorno alle aree urbane.
Il modo in cui progettiamo queste aree potrebbe davvero essere decisivo
per il prosperare della nostra specie.
Sappiamo già che le persone che vivono in zone ad intenso transito,
vivono in condomini,
hanno un'impronta ecologica
molto più bassa di chi vive in zone suburbane.
Quindi, forse una lezione da trarre è che, se amate la natura,
non dovreste viverci.
(Risate)
Ma penso che le fredde statistiche
di ciò che è noto come sviluppo orientato al transito
raccontino solo parte della storia.
Perché le città, se vogliono attrarre persone,
devono essere grandi.
Devono essere potenti magneti con un fascino distintivo,
in grado di attrarre i nuovi cittadini ecologisti.
Non è solo un problema estetico, attenzione.
È una questione di portata internazionale.
Perché oggi, ogni giorno,
centinaia di migliaia di individui si trasferiscono in una città,
soprattutto nel Sud del mondo.
Allora, chiedetevi:
sono condannati a vivere nelle stesse blande città
che abbiamo costruito nel XX secolo
o gli possiamo offrire qualcosa di meglio?
Per rispondere a questa domanda,
è necessario innanzitutto spiegare come si è arrivati a questo punto.
Primo: la produzione di massa.
Proprio come con i beni di consumo e le catene di negozi,
produciamo in serie vetro e acciaio, cemento, asfalto e cartongesso,
e li mettiamo in opera in modo tediosamente simile in tutto il pianeta.
Secondo: le normative.
Prendiamo ad esempio le automobili.
Le auto vanno a velocità molto elevate.
Sono soggette a errore umano.
Quando ci viene chiesto, come architetti, di progettare una nuova strada,
dobbiamo guardare disegni come questo,
che indicano quanto alto deve essere un marciapiede,
che i pedoni devono essere qui e i veicoli là,
una zona di carico qui, una discesa lì.
Ciò che l'auto ha davvero fatto nel XX secolo
è che ha creato questo paesaggio scolpito, segregato.
Oppure prendete i camion dei pompieri, quei grandi camion con la scala
che vengono adoperati per salvare la gente dagli edifici in fiamme.
Hanno un raggio di sterzata così ampio
che dobbiamo utilizzare un'enorme quantità di pavimentazione, di asfalto,
per permettergli di passare.
Oppure prendete la sedia a rotelle, di importanza cruciale.
Una sedia a rotelle necessita di un terreno con pendenze minime
e circolazione verticale ridondante.
Quindi, ovunque ci sia una scala, ci devono essere un ascensore o una rampa.
Non fraintendetemi, io sono assolutamente a favore della sicurezza dei pedoni,
della lotta agli incendi
e dell'accesso con sedia a rotelle.
Entrambi i miei genitori erano in sedia a rotelle alla fine della vita,
quindi capisco bene questo problema.
Dobbiamo anche riconoscere che queste norme, anche se ben intenzionate,
hanno avuto come conseguenza, enorme e involontaria,
di rendere illegale il modo in cui eravamo abituati a costruire le città.
Analoghe illegalità: alla fine del XIX secolo,
subito dopo l'invenzione dell'ascensore,
abbiamo costruito questi affascinanti edifici urbani,
questi bellissimi edifici, in tutto il mondo,
dall'Italia all'India,
che contenevano forse 10 o 12 appartamenti.
Avevano un piccolo ascensore, una scala che lo avvolgeva
e un vano scale leggero.
Non solo erano edifici incantevoli ed economicamente vantaggiosi,
ma erano anche comunitari.
Ci si imbatteva nel vicino di casa, su quella scala.
Non si può più costruire nemmeno questo.
Invece, oggi, quando dobbiamo edificare un nuovo grande edificio da qualche parte,
dobbiamo predisporre moltissimi ascensori
e scale antincendio,
che dobbiamo collegare con lunghi, anonimi e tristi corridoi.
I costruttori, quando devono considerare il costo
di tutta quell'infrastruttura comune,
devono ripartirlo su più appartamenti
e quindi costruiscono edifici più grandi.
Il risultato è il tonfo,
il tonfo sordo di un condominio costruito sempre uguale
in ogni città del mondo.
Ciò produce non solo monotonia fisica,
ma anche monotonia sociale,
perché questi edifici sono più costosi da costruire,
e ciò ha contribuito a creare una crisi di accessibilità economica
nelle città di tutto il mondo, compresi luoghi come Vancouver.
Ho detto che c'era una terza ragione per tutta questa monotonia,
ed è di tipo psicologico.
È la paura della diversità.
Gli architetti sentono sempre dire dai loro clienti:
"Se provo questa nuova idea, mi faranno causa?
Mi derideranno?
Meglio andare sul sicuro."
Tutte queste cose assieme hanno concorso
a ricoprire il pianeta di un'omogeneità che ritengo profondamente problematica.
Allora, come possiamo invertire la tendenza?
Come possiamo ricominciare a costruire
città fisicamente e culturalmente diverse?
Come costruire le città della diversità?
Direi che dovremmo iniziare
iniettando il locale nel globale.
Questo sta già accadendo, ad esempio, con i prodotti alimentari.
Basta pensare a come la birra artigianale si stia affermando su quella industriale.
Oppure, quanti di voi mangiano ancora il Pan Carré?
Scommetto che molti di voi non lo fanno.
E scommetto che non lo fate perché non volete alimenti trasformati
nella vostra vita.
Se non volete alimenti trasformati,
perché dovreste volere città trasformate?
Luoghi candeggiati e prodotti in serie,
dove tutti noi dobbiamo vivere e lavorare ogni giorno?
(Applausi)
La tecnologia è stata una parte importante del problema, nel XX secolo.
Quando abbiamo inventato l'auto,
è successo che il mondo intero si è prostrato davanti all'invenzione.
Abbiamo riplasmato il paesaggio intorno ad essa.
Nel XXI secolo,
la tecnologia può essere parte della soluzione,
se si adatta alle esigenze del mondo.
Cosa intendo dire con questo?
Prendete l'autovettura autonoma.
Non credo che l'auto autonoma sia affascinante perché è senza autista.
Questo, per me, significa solo
che c'è ancora più congestione sulle strade, francamente.
Penso che ciò che rende affascinante il veicolo autonomo sia la promessa,
e voglio sottolineare la parola "promessa",
dato il recente incidente in Arizona,
la promessa che potremmo avere dei piccoli veicoli urbani
che potrebbero tranquillamente mescolarsi a pedoni e biciclette.
Questo ci permetterebbe di nuovo di disegnare strade umane,
strade senza marciapiedi,
forse strade come le passerelle di legno a Fire Island.
O forse potremmo progettare strade con l'acciottolato del XXI secolo,
qualcosa che catturi l'energia cinetica, sciolga la neve,
aiuti a mantenere la forma fisica quando si cammina.
Oppure ricordate quei grandi camion dei pompieri con la scala?
E se potessimo sostituire loro e tutto l'asfalto che ne deriva
con droni e robot, in grado di salvare la gente dall'incendio degli edifici?
Se pensate che ciò sia stravagante, vi stupireste del fatto
che quella tecnologia viene già oggi impiegata
nelle operazioni di soccorso.
Ora vorrei che provaste con me a lavorare con la fantasia.
Immaginate se potessimo progettare una sedia a rotelle a mo' di hovercraft.
D'accordo?
Un'invenzione che ci consentirebbe non solo di ottenere parità di accesso,
ma anche di costruire la città italiana di collina del XXI secolo.
Penso che vi stupirebbe sapere
che anche solo poche di queste invenzioni, che rispondono ai bisogni umani,
trasformerebbero completamente il modo di costruire le nostre città.
Ora, scommetto che state anche pensando:
"Non abbiamo ancora i ciottoli cinetici o le sedie a rotelle volanti,
come possiamo risolvere il problema con la tecnologia odierna?
La mia risposta a questa domanda si ispira a una città molto diversa,
la città di Ulan Bator, in Mongolia.
Ho dei clienti lì
che ci hanno chiesto di progettare un villaggio open-air del XXI secolo,
riscaldato in modo sostenibile utilizzando le tecnologie odierne,
nel cuore della città,
per far fronte ai loro inverni rigidi.
Un progetto che è al tempo stesso poesia e prosa.
La poesia è proprio quella di evocare il locale:
il terreno montuoso,
utilizzare i colori per catturare la luce spettacolare,
capire come interpretare le tradizioni nomadi
che animano la nazione della Mongolia.
La prosa è stata lo sviluppo di un catalogo di edifici,
di piccoli edifici, abbastanza economici
che utilizzano materiali da costruzione del luogo e una tecnologia
che può ancora fornire nuove forme di abitazione,
nuovi spazi di lavoro,
nuovi negozi
ed edifici culturali, come un teatro o un museo,
persino una casa stregata.
Lavorando a questo nel nostro ufficio,
ci siamo resi conto di basarci sul lavoro di alcuni nostri colleghi,
tra cui l'architetto Tatiana Bilbao, che lavora a Città del Messico;
il vincitore del premio Pritzker, Alejandro Aravena, che lavora in Cile
e la neo vincitrice del Pritzker, Balkrishna Doshi, che lavora in India.
Stanno tutti costruendo nuove forme di alloggi spettacolari ed economici,
ma stanno anche costruendo città della diversità,
perché stanno costruendo città che rispondono alle comunità locali,
ai climi locali
e ai metodi di costruzione locali.
Stiamo impegnandoci molto su questa idea, stiamo cercando un nuovo modello
per le nostre città in crescita con spinte alla gentrificazione,
che potrebbe basarsi su quel modello della fine dell'800
con quel nucleo centrale,
un prototipo che potrebbe cambiare forma in risposta alle esigenze locali
e ai materiali da costruzione locali.
Tutte queste idee, per me, sono esenti da nostalgia.
Mi dicono tutte
che possiamo costruire città che possono crescere,
in un modo, però, che rifletta i diversi residenti
che vivono in quelle città;
crescere in modo che possano ospitare tutti i gruppi di reddito,
tutti i colori, le credenze, i generi.
Potremmo costruire città così spettacolari da scoraggiare l'espansione nel territorio
e proteggere la natura.
Possiamo sviluppare città altamente tecnologiche
che rispondano alle esigenze culturali senza tempo dello spirito umano.
Sono convinto che possiamo costruire città della diversità
che aiutino a comporre il mosaico globale a cui tanti di noi aspirano.
Grazie.
(Applausi)