Ini adalah tumpukan peralatan.
Semacam tempat pembuangan akhir
untuk peralatan medis dari rumah sakit di Afrika.
Sekarang, mengapa demikian?
Sebagian besar perangkat medis yang digunakan di Afrika diimpor,
dan sering kali, perangkat itu tidak cocok untuk kondisi setempat.
Mereka mungkin membutuhkan staf terlatih
yang tidak tersedia untuk mengoperasikan, memelihara, dan memperbaikinya;
mereka mungkin tidak dapat bertahan di suhu dan kelembaban tinggi;
dan mereka biasanya membutuhkan pasokan listrik yang andal dan stabil.
Contoh alat kesehatan
yang mungkin telah berakhir di pembuangan peralatan di beberapa titik
adalah monitor ultrasound untuk melacak detak jantung bayi yang belum lahir.
Ini adalah standar perawatan di negara-negara kaya.
Di tempat sumber daya rendah, standar perawatannya
yaitu sering kali bidan mendengarkan detak jantung bayi
melalui alat ini.
Sekarang, pendekatan ini telah ada selama lebih dari satu abad.
Ini sangat bergantung pada keterampilan dan pengalaman bidan.
Dua penemu muda dari Uganda
datang ke klinik antenatal di rumah sakit setempat beberapa tahun yang lalu,
ketika mereka masih mahasiswa teknologi informasi.
Mereka memperhatikan bahwa cukup sering,
bidan tidak mampu mendengar detak jantung apa pun
ketika mencoba mendengarkannya menggunakan alat ini.
Jadi mereka menciptakan sendiri monitor detak jantung janin.
Mereka mengadaptasi alat itu dan menghubungkannya ke ponsel.
Sebuah aplikasi di ponsel merekam detak jantung, menganalisisnya,
dan memberikan bidan berbagai informasi
tentang keadaan bayinya.
Para penemu ini --
(Tepuk tangan)
adalah Aaron Tushabe dan Joshua Okello.
Penemu lain, Tendekayi Katsiga,
bekerja untuk sebuah LSM di Botswana yang memproduksi alat bantu dengar.
Sekarang, dia sadar alat bantu dengar itu membutuhkan baterai
yang perlu diganti,
sering kali dengan biaya yang tidak terjangkau
untuk sebagian besar pengguna yang dia tahu.
Sebagai tanggapan, dan sebagai insinyur, Tendekayi menemukan
casan baterai bertenaga surya dengan baterai isi ulang,
yang dapat digunakan di alat bantu dengar ini.
Dia ikut mendirikan perusahaan bernama Deaftronics,
yang sekarang memproduksi Solar Ear,
yang merupakan alat bantu dengar yang didukung oleh penemuannya.
Rekan saya, Sudesh Sivarasu, menemukan sarung tangan pintar
bagi orang yang pernah menderita kusta.
Meskipun penyakit mereka mungkin sudah sembuh,
kerusakan saraf yang dihasilkan meninggalkan banyak dari mereka
tidak bisa merasakan sentuhan di tangan mereka.
Ini menempatkan mereka pada risiko cedera.
Sarung tangan ini memiliki sensor untuk mendeteksi suhu dan tekanan
dan memperingatkan pengguna.
Ini berguna secara efektif sebagai sentuhan artifisial
dan mencegah cedera.
Sudesh menemukan sarung tangan ini setelah mengamati mantan penderita kusta
saat mereka melakukan kegiatan sehari-hari mereka,
dan dia belajar tentang risiko dan bahaya di lingkungan mereka.
Sekarang, para penemu yang telah saya sebutkan
mengintegrasikan teknik dengan kesehatan.
Inilah yang dilakukan oleh insinyur biomedis.
Di University of Cape Town,
kami mengadakan mata kuliah bernama Health Innovation and Design.
Banyak mahasiswa pascasarjana teknik biomedis mengambil mata kuliah itu.
Tujuan mata kuliah ini adalah untuk memperkenalkan para mahasiswa ini
mengenai filosofi dunia desain.
Para mahasiswa didorong untuk terlibat dengan komunitas
ketika mereka mencari solusi dari masalah terkait kesehatan.
Salah satu komunitas tempat kami bekerja adalah sekelompok orang tua
di Cape Town.
Proyek kelas baru-baru ini memiliki tugas mengatasi gangguan pendengaran
pada para orang tua ini.
Para mahasiswa, banyak dari mereka sebagai insinyur,
percaya bahwa mereka akan merancang alat bantu dengar yang lebih baik.
Mereka bersama dengan para tetua,
mengobrol dengan penyedia layanan kesehatan dan pengasuh mereka.
Mereka segera menyadari bahwa, sebenarnya, alat bantu dengar yang memadai sudah ada,
tetapi banyak orang tua yang membutuhkan dan memiliki akses untuk itu
tidak memilikinya.
Banyak orang tua yang memiliki alat itu
tidak mau menggunakannya.
Para mahasiswa menyadari
bahwa banyak dari orang tua ini menyangkal gangguan pendengaran mereka.
Ada stigma soal memakai alat bantu dengar.
Mereka juga menemukan bahwa lingkungan di mana orang tua ini tinggal
tidak membantu gangguan pendengaran mereka.
Misalnya rumah mereka dan pusat komunitas mereka
dipenuhi dengan gema yang mengganggu pendengaran mereka.
Jadi bukannya mengembangkan dan mendesain alat bantu dengar baru dan lebih baik,
mahasiswa melakukan audit lingkungan,
dengan maksud untuk meningkatkan akustik.
Mereka juga berkampanye untuk meningkatkan kesadaran gangguan pendengaran
dan untuk melawan stigma soal memakai alat bantu dengar.
Sekarang, ini sering terjadi ketika seseorang memperhatikan pengguna --
dalam hal ini, orang lanjut usia --
dan kebutuhan dan konteks mereka.
Seseorang sering kali harus menjauh dari fokus teknologi
dan merumuskan kembali masalah.
Pendekatan untuk memahami suatu masalah dengan menyimak dan terlibat ini
bukanlah hal baru,
tetapi sering tidak diikuti oleh para insinyur,
yang ingin mengembangkan teknologi.
Salah satu mahasiswa kami punya pengalaman di teknik perangkat lunak.
Dia sering menciptakan produk untuk klien
yang kliennya tidak suka.
Ketika klien akan menolak suatu produk,
ini hal biasa di perusahaannya
untuk menyatakan bahwa klien tidak tahu apa yang mereka inginkan.
Setelah menyelesaikan mata kuliah ini, mahasiswa itu memberi tahu kami
bahwa dia sekarang sadar dialah yang tidak mengerti
apa yang diinginkan klien.
Mahasiswa lain memberi kami umpan balik
bahwa dia telah belajar merancang dengan empati,
sebagai lawan dari merancang untuk fungsionalitas,
yang telah diajarkan oleh pendidikan teknik.
Jadi yang diilustrasikan semua ini adalah kita sering dibutakan akan kebutuhan nyata
dalam mengejar teknologi.
Tapi kita butuh teknologi.
Kita butuh alat bantu dengar dan monitor detak jantung janin.
Jadi bagaimana kita membuat lebih banyak kisah sukses perangkat medis dari Afrika?
Bagaimana kita menciptakan banyak penemu,
daripada mengandalkan beberapa individu yang luar biasa
yang mampu memahami kebutuhan nyata
dan merespons dengan berhasil?
Nah, kita fokus pada kebutuhan, orang-orang, dan konteks.
“Tapi ini jelas,” kata Anda mungkin,
“Tentu saja konteks itu penting.”
Tapi Afrika adalah benua yang beragam,
dengan perbedaan besar dalam kesehatan, kekayaan, pendapatan, serta pendidikan.
Jika kita berasumsi bahwa teknisi kami dan penemu sudah cukup tahu
tentang konteks Afrika yang berbeda
untuk dapat memecahkan masalah komunitas yang berbeda
dan komunitas yang paling terpinggirkan,
maka kita mungkin salah.
Tapi kemudian, jika kita berada di benua Afrika
kita belum tentu cukup tahu tentang itu,
siapa pun dengan tingkat keterampilan dan komitmen yang tepat bisa masuk,
menghabiskan waktu untuk mendengarkan, terlibat,
lalu keluar dengan pengetahuan cukup untuk menciptakan demi Afrika.
Tetapi memahami konteks bukanlah tentang interaksi superfisial.
Ini tentang keterlibatan yang mendalam
dan keterikatan dalam realita dan kompleksitas konteks kita.
Dan kami di Afrika sudah sangat terikat.
Kami sudah memiliki dasar pengetahuan yang kuat dan banyak
dari mulai mencari solusi terhadap masalah kita sendiri.
Jadi jangan terlalu mengandalkan orang lain
ketika kita tinggal di benua yang berisi bakat yang belum dimanfaatkan.
Terima kasih.
(Tepuk Tangan)