Das ist ein Gerätefriedhof.
Es ist ein typisches Endlager
für medizinische Geräte aus Krankenhäusern in Afrika.
Was hat es damit auf sich?
Die meisten medizinischen Geräte in Afrika sind importiert,
und häufig sind sie nicht für die Bedingungen vor Ort gemacht.
Für einige fehlt geschultes Personal,
um die Geräte zu bedienen, zu warten und zu reparieren;
andere vertragen die hohen Temperaturen und die Luftfeuchtigkeit nicht;
und meist brauchen sie eine stabile und verlässliche Stromversorgung.
Ein Beispiel für ein medizinisches Gerät,
das auf einem Gerätefriedhof enden könnte,
ist ein Ultraschall-Monitor zum Überwachen des Herzschlags von Babys im Mutterleib.
Es gehört in reichen Ländern zum Pflege-Standard.
Wenn es an guter Pflegeausstattung fehlt, ist es gängige Praxis,
dass die Hebamme den Herzschlag des Babys
per Hörrohr überwacht.
Diese Methode ist seit über 100 Jahren gebräuchlich.
Und sie hängt sehr stark vom Geschick und der Erfahrung der Hebamme ab.
Zwei junge Erfinder aus Uganda
besuchten vor ein paar Jahren eine Klinik für Schwangerschaftsvorsorge,
als sie noch Informatikstudenten waren.
Ihnen fiel auf, dass die Hebamme oft die Herzfrequenz nicht hören konnte,
wenn sie es mit dem Hörrohr versuchte.
Also entwickelten die beiden einen eigenen Herzfrequenzmonitor.
Sie passten das Hörrohr an und schlossen es an ein Smartphone an.
Eine App auf dem Smartphone zeichnet die Herzfrequenz auf, analysiert sie
und liefert der Hebamme eine Reihe von Informationen,
über den Zustand des Babys.
Die Erfinder --
(Applaus)
heißen Aaron Tushabe und Joshua Okello.
Ein anderer Erfinder, Tendekayi Katsiga,
arbeitete für eine NGO in Botswana, die Hörhilfen herstellte.
Ihm fiel auf, dass die Hörhilfen
Batterien benötigten, die man oft wechseln musste,
was für die meisten Anwender
finanziell kaum erschwinglich war.
Tendekayi, seines Zeichens Ingenieur, reagierte und entwickelte
ein solarbetriebenes Ladegerät mit Akkus,
das in diesen Hörhilfen eingesetzt werden konnte.
Er war einer der Gründer der Firma "Deaftronics",
die das "Solar Ear" [Sonnenohr] herstellt,
eine Hörhilfe, die mit seiner Erfindung betrieben wird.
Mein Kollege, Sudesh Sivarasu, hat einen smarten Handschuh entwickelt,
für Menschen, die an Lepra erkrankt waren.
Auch wenn sie geheilt wurden,
behielten viele eine Schädigung der Nerven zurück
und verloren so den Tastsinn in den Händen,
was wiederum das Verletzungsrisiko erhöht.
Die Sensoren im Handschuh registrieren Temperatur und Druck
und warnen den Anwender.
Er dient gewissermaßen als künstlicher Tastsinn,
der Verletzungen vorbeugt.
Sudesh entwickelte diesen Handschuh, als er ehemalige Leprapatienten
bei ihren alltäglichen Arbeiten beobachtete
und so die Risiken und Gefahren in deren Umfeld kennenlernte.
Die soeben erwähnten Erfinder
bezogen die Technik in die medizinische Versorgung ein.
Und genau das tun Biomedizintechniker.
An der Universität von Kapstadt
bieten wir den Kurs "Innovation und Design im Gesundheitswesen" an.
Er wird von vielen Absolventen der Biomedizintechnik besucht.
Er zielt darauf ab, jenen Studenten
die Philosophie der Welt des Designs näher zu bringen.
Sie werden dazu angeregt, sich in Gemeinschaften einzubringen
und dabei nach Lösungen für gesundheitsbezogene Probleme zu suchen.
Wir arbeiten unter anderem mit einer Gruppe älterer Menschen
in Kapstadt zusammen.
Eine Projektgruppe beschäftigte sich kürzlich mit dem Hörverlust
dieser älteren Menschen.
Die Studenten, viele davon Ingenieure,
gingen davon aus, dass sie eine bessere Hörhilfe entwickeln würden.
Sie verweilten bei den Älteren,
sprachen mit dem Gesundheitsdienstleister und dem Pflegepersonal.
Bald erkannten sie, dass geeignete Hörhilfen bereits existierten,
nur dass viele, die eine brauchten und auch Zugang dazu hätten,
einfach keine besaßen.
Viele andere, die eine besaßen,
trugen sie einfach nicht.
Den Studenten wurde klar,
dass viele der älteren Menschen ihren Hörverlust leugneten.
Hörgeräte zu tragen ist mit einem Stigma behaftet.
Sie entdeckten auch, dass das Lebensumfeld der Menschen
nicht hörbehindertengerecht war.
Zum Beispiel waren die Wohnungen und das Gemeinschaftszentrum
voller Echoquellen, die das Hören erschwerten.
Anstatt also eine verbesserte Hörhilfe zu erfinden,
prüften sie, inwieweit sich die Akustik der Umgebung
verbessern ließe.
Und sie starteten eine Kampagne, die auf Hörverlust aufmerksam machen
und der Stigmatisierung von Menschen mit Hörhilfen entgegenwirken soll.
Das ergibt sich oft, wenn man darauf achtet, was der Anwender --
in diesem Fall die Senioren --
braucht und den Kontext beachtet.
Oft muss man dafür den Fokus von der Technologie abwenden
und das Problem neu formulieren.
Der Ansatz, ein Problem durch Zuhören und Einfühlen zu verstehen,
ist nicht neu,
wird aber oft von den Technikern nicht beachtet,
die doch um die Entwicklung von Technologien bemüht sind.
Einer unserer Studenten kommt aus dem Bereich der Software-Entwicklung.
Er hat schon oft Produkte für Kunden entwickelt,
die diese letzten Endes nicht mochten.
Wenn ein Kunde ein Produkt ablehnte,
war es in der Firma üblich
es so darzustellen, dass der Kunde einfach nicht wisse, was er wolle.
Nachdem er den Kurs absolviert hatte, sagte der Student uns,
er habe nun erkannt, dass eigentlich er gar nicht verstanden hatte,
was der Kunde wollte.
Eine andere Studentin gab uns das Feedback,
dass sie nun gelernt habe, einfühlsam zu designen,
im Gegensatz zum funktionalen Designen,
das ihr in der Ingenieursausbildung beigebracht wurde.
Das alles zeigt uns, dass wir oft blind für die wahren Bedürfnisse sind,
wenn wir Technologien nachjagen.
Aber wir brauchen Technologie.
Wir brauchen Hörhilfen und fetale Herzfrequenzmonitore.
Wie also lassen sich Erfolgsstorys für medizinische Geräte in Afrika wiederholen?
Wie bringen wir mehr Erfinder hervor,
anstatt auf einige wenige Ausnahmepersonen zu vertrauen?
Erfinder, die echte Bedürfnisse wahrnehmen
und mit brauchbaren Lösungen aufwarten?
Wir beachten die Bedürfnisse, die Menschen und den Kontext.
"Ja klar", könnte man jetzt sagen,
"natürlich ist der Kontext wichtig."
Nur ist Afrika kein einheitlicher Kontinent.
Gesundheit, Wohlstand, Einkommen und Bildung sind extrem ungleich verteilt.
Wenn wir annehmen, dass unsere Ingenieure und Entwickler
bereits genug über die unterschiedlichen Gegebenheiten in Afrika wissen,
und somit in der Lage sind, die Probleme verschiedener Gruppen,
gerade die der Randgruppen, zu lösen,
dann liegen wir vielleicht falsch.
Aber wenn wir hier auf dem afrikanischen Kontinent
vielleicht doch noch nicht alles wissen,
dann könnte doch einer mit ausreichendem Können und Hingabe, herkommen,
sich eine Weile umschauen und einfühlen
und mit dem Wissen zurückgehen, um etwas für Afrika zu erfinden.
Den Kontext zu verstehen bedarf mehr als nur oberflächlichen Austausch.
Man muss sich voll und ganz einbringen
und in die Realitäten und Komplexitäten des Umfeldes eintauchen.
Wir in Afrika sind ja bereits eingebunden.
Wir haben schon eine stabile und ergiebige Wissensbasis,
die wir zur Problemlösung heranziehen können.
Verlassen wir uns also nicht zu sehr auf andere.
Denn wir leben bereits auf einem Kontinent voller unentdeckter Talente.
Vielen Dank.
(Applaus)