Với tôi, công bằng xã hội là một khái niệm đơn giản.
Nó là niềm tin mà mọi người trong một xã hội
xứng đáng được hưởng những quyền bình đẳng, cơ hội và sở hữu của cải chung.
Nhưng nó lại trở nên bất đồng và thiếu minh bạch,
bởi chúng ta đã dừng nói
về việc làm việc cho một xã hội công bằng là như thế nào.
Làm việc vì công bằng xã hội có thể là như này...
hoặc thế này.
Nó có thể như này...
Hoặc nó có thể như thế này...
Hoặc bức ảnh tôi yêu thích nhất...
nó nên như thế này.
Đó là học sinh của tôi,
và bất cứ khi nào tôi được yêu cầu nói về công việc là một giáo viên của mình,
tôi luôn cho rằng giáo dục có thể là công cụ giúp xã hội trở nên công bằng.
Nhưng vài tháng trước, tôi đăng nhập Twitter -- như mọi khi --
và tôi thấy một đồng nghiệp của tôi đã tranh luận về quan điểm đó.
Anh ta bảo rằng: “Giáo viên không nên là chiến binh đòi sự công bằng xã hội,
bởi vì mục đích của giáo dục là để dạy học.”
Và anh ta kết thúc bằng câu sau,
“Tôi dạy môn học của tôi.”
Nhưng tôi phản đối sự đơn giản hoá này,
bởi giáo viên không chỉ dạy học,
ta dạy cách làm người.
Khi các học trò của chúng ta đến lớp,
chúng mang theo cá tính riêng của mình.
Mọi thứ chúng được trải nghiệm trên lớp bị ràng buộc với bối cảnh lịch sử,
và vì vậy nếu chúng ta khăng khăng giáo dục trong môi trường tách biệt,
Ta khiến học sinh trở nên thiệt thòi.
Chúng ta dạy rằng giáo dục không thực sự quan trọng,
bời nó không liên quan đến những thứ đang xảy ra xung quanh chúng.
Vậy điều gì xảy ra xung quanh chúng?
Vâng, đó là sự phân biệt chủng tộc.
Theo như các báo cáo của bài kiểm tra của Implicit Association,
88% người da trắng trong tiềm thức đã có định kiến với người da màu,
với suy nghĩ họ ít thông minh hơn, lười biếng, nguy hiểm hơn người da trắng.
Và đó chỉ là một ví dụ điển hình của những tác hại âm ỉ
về lịch sử và hệ thống của sự phân biệt đối xử ở đất nước này.
Ngoài ra, chúng ta có thể nhìn vào tỷ lệ giam giữ;
ta có thể xem các số liệu nói về cảnh sát hành hung người da đen;
Chúng ta thấy khoảng cách cơ hội trong giáo dục --
và vâng, công bằng xã hội thuộc phạm trù trường học của chúng ta.
Công bằng xã hội nên là một phần sứ mệnh của mọi trường học
và mọi giáo viên ở Mỹ,
nếu ta muốn “tự do và bình đẳng cho mọi người” không chỉ là khẩu hiệu...
bởi trường học là nơi quan trọng để trẻ em trở thành những công dân hữu ích
và để học những kỹ năng và kiến thức mà chúng cần để thay đổi thế giới.
Những kỹ năng đó là gì?
OK, đây là một bí mật:
những kỹ năng mọi người cần
để sắp xếp những sự thay đổi sẽ dẫn đến công lý
phải được xây dựng bên trong các ngôi trường.
Những thứ như kỹ năng giải quyết vấn đề,
tư duy phản biện, làm việc nhóm, kiên nhẫn --
không cái nào nên mang tính cách mạng riêng.
Kết hợp chúng với khả năng thấu hiểu lịch sử
không phải cách tường thuật khách quan mà chúng ta đều đồng ý,
mà là một chuỗi các sự kiện đan xen
về việc có thể có vô số cách giải thích.
Nếu chúng ta chủ động khám phá lịch sử với học sinh của mình
hơn là dạy lịch sử,
ta giúp chúng hiểu rằng lịch sử vẫn đang tiếp diễn
và nó có liên quan đến các phong trào đòi công lý hiện nay.
Và chúng ta giúp chúng thấy mình là cá thể tiềm năng
trong một lịch sử sống động.
Và đó là những kỹ năng tôi đang nói đến
khi tôi thấy rằng giáo dục có thể là nơi
để giúp những đứa trẻ học cách sống vì công lý.
Nhưng có lẽ lý do
người chỉ trích tôi trên Twitter không hài lòng với ý tưởng đó
là bởi vì anh ta không đồng ý với khái niệm công lý của tôi.
Ổn thôi.
Có thể chúng tôi không cùng quan điểm chính trị.
Nhưng vấn đề là:
mục đích của chúng tôi là khuyến khích học sinh trình bày ý kiến của riêng mình,
không phải ép chúng đồng ý với chúng tôi,
vì vậy không quan trọng nếu anh ta và tôi có cùng quan điểm.
Vấn đề là chúng tôi đang giúp học sinh có những cuộc thảo luận
với nhau.
Và là người lớn,
chúng ta cần học cách trở thành những trợ thủ đắc lực
trong các hoạt động của học sinh.
Chúng ta giúp chúng học cách làm thế nào để có những tranh luận chất lượng,
chúng ta phải cho chúng tiếp xúc với những quan điểm khác nhau,
và chúng ta phải giúp chúng thấy
điều chúng được học kết nối với thế giới bên ngoài như thế nào.
Một ví dụ cho điều này.
Hằng năm, học sinh của tôi học lịch sử về chế độ a-pe-tít ở Nam Phi
như là một trường hợp về sự bất công.
ở Nam Phi, chính quyền da trắng áp đặt luật phân biệt chủng tộc
để áp bức những người da màu,
và nếu chống đối những luật lệ đó, bạn sẽ bị bỏ tù, đánh đập hoặc chết.
Và trên khắp thế giới, những nhà cầm quyền của những quốc gia khác,
bao gồm cả nước Mỹ chúng ta,
chần chừ trong chuyện trừng phạt Nam Phi, bởi vì...
À thì...
ta hưởng lợi từ nguồn cung của họ.
Vì vậy vào năm 1976, chính phủ Nam Phi đã thông qua luật mới
yêu cầu học sinh trên cả nước
học tiếng Nam Phi,
ngôn ngữ của người da trắng,
và nhiều người da đen Nam Phi coi ngôn ngữ đó
như là ngôn ngữ của kẻ áp bức.
Nhiều học sinh đã phẫn nỗ với bộ luật này.
Họ đã phải học ở những trường tách biệt
với các phòng học đông người,
thiếu trang thiết bị
và một chương trình học phân biệt chủng tộc,
và bây giờ chúng bị bắt học
ngôn ngữ mà kể cả bạn bè hay giáo viên của mình không nói
Vì vậy vào sáng ngày 16/06/1976,
hàng nghìn trẻ em từ thị trấn của người da màu Soweto
đã bỏ học.
Và biểu tình trên các đường phố để chống lại điều luật.
Ở một ngã tư đường, họ đã gặp cảnh sát
và khi lũ trẻ từ chối quay trở lại trường,
những cảnh sát thả chó tấn công lũ trẻ...
và sau đó họ nổ súng…
và sự kiện ở Soweto kết thúc trong thảm kịch.
Chế độ a-pe-tít không thực sự chấm dứt mãi cho tới 20 năm sau đó,
nhưng cuộc nổi dậy của học sinh da màu ở Soweto đã thay đổi mãi mãi
cách thế giới chứng kiến những thứ đang diễn ra ở Nam Phi.
Các tờ báo trên khắp thế giới đăng bức ảnh này
của cậu bé Hector Pieterson 13 tuổi,
là một trong số những học sinh bị giết bởi cảnh sát ở Soweto,
và ta gần như không thể phớt lờ sự tàn bạo
của chế độ a-pe-tít.
Những năm tháng sau sự kiện ở Soweto
càng nhiều quốc gia đã tạo áp lực chính trị và kinh tế
lên chính phủ Nam Phi buộc chấm dứt chế độ độc tài,
Và nó phần lớn là do cuộc biểu tình của những học sinh ở Soweto.
Vì vậy hàng năm các con của tôi đều học về điều này.
Và lúc nào cũng vậy, chúng bắt đầu vẽ ra mối liên hệ
giữa những đứa trẻ Soweto và bản thân chúng.
Và chúng bắt đầu tự hỏi
kiểu sức mạnh và cơ quan chính trị nào mà chúng đang có.
Chúng tự hỏi liệu có một lý do nào đó mà trong cuộc sống
khiến chúng phải mạo hiểm
để một thế hệ trẻ có thể sống trong một thế giới tốt hơn.
Và gần như hàng năm,
chúng tự hỏi liệu người lớn sẽ lắng nghe chúng.
Một vài năm trước,
thầy hiệu trưởng nhận được 1 lá thư nặc danh từ một trong số học sinh.
Nó nói rằng vào ngày hôm sau,
chúng sẽ lên kế hoạch bỏ học.
Điều này xảy ra bởi cái chết của Michael Brown
ở Ferguson, Missouri,
và học sinh đang có kế hoạch bỏ học và biểu tình
để ủng hộ làn sóng “Black Lives Matter”.
Do đó ở thời điểm này,
giáo viên ở trường học đã quyết định
Có sử dụng sức mạnh quyền lực của họ để kiểm soát đám học sinh không
và để ngăn chúng không bỏ học,
hay sẽ ủng hộ chúng
bởi vì chúng đã thực hành những nguyên tắc của công lý xã hội
mà chúng tôi đã dạy chúng từ năm lớp 9?
Vì vậy vào sáng hôm sau, những đứa trẻ rời trường học
và chúng tụ tập trên một bãi cỏ.
Và một sinh viên năm cuối nhảy lên một chiếc bàn
và đi ra khỏi khu vực an toàn.
(Cười)
Và những đứa nhỏ hơn thực hiện rất nghiêm túc.
Là thầy cô chúng tôi nói với chúng,
“OK, hãy cẩn thận nhé,”
và chúng tôi xem chúng đi biểu tình.
Những đứa trẻ chọn ở lại trường dành cả buổi chiều ở trong lớp.
Chúng tranh luận lợi ích của việc phản kháng,
chúng nói về lịch sử thay đổi vấn đề sống của người da đen,
và chúng rời lớp học như kế hoạch.
Và những đứa chọn nghỉ học tham gia vào buổi biểu tình trên phố
và đưa ra quan điểm của mình về công lý.
Nhưng bất cứ nơi nào chúng giành cả buổi chiều đó,
chúng đã học được những bài học giá trị vào ngày hôm đó.
Chúng học được rằng người lớn xung quanh chúng sẽ ủng hộ
mặc dù họ rất lo lắng về sự an toàn của chúng.
Và chúng đã học cách không cần chúng tôi nói như thế nào hay khi nào
hoặc thậm chí tại sao phản đối.
Chúng đã học được rằng chúng là thành viên của đoàn thanh niên
với một tầm nhìn của một xã hội bình đẳng hơn,
và chúng học được rằng chúng có sức mạnh trong xã hội đó.
Chúng học được rằng những sự kiện như ở Soweto
không phải là lịch sử cổ đại,
và nó không đáng chấm dứt trong thảm kịch.
Và đó là cách giáo dục là công cụ cho thấy thế nào là công bằng xã hội.
Và chuyện là thế này:
những đứa trẻ đã sẵn sàng cho việc này.
Vì vậy vào năm 2015,
sinh viên năm nhất đại học đã được khảo sát
và 8,5% họ nói rằng
nếu có một cơ hội tốt họ sẽ tham gia biểu tình phản đối
một lúc nào đó trong thời sinh viên.
Điều này dường như không quá ấn tượng,
nhưng thực tế rằng
từ năm 1967 có một số lượng lớn sinh viên nói sẽ làm điều này.
Và 75% trong số chúng
nói rằng sẽ giúp đỡ những người gặp khó khăn
là mục tiêu rất quan trọng hay cần thiết với chúng.
Và tôi muốn nhấn mạnh rằng từ cuối những năm 1960 phần lớn họ nói vậy.
Và nghiên cứu đã chỉ ra rằng đấu tranh vì công lý không chỉ là
việc xây dựng tất cả kỹ năng tôi đã nói trước đó --
thật ra cũng có những cách khác nữa.
Do đó đấu tranh công lý, tham gia các hoạt động,
giúp học sinh xây dựng các kỹ năng như kỹ năng lãnh đạo và tư duy phản biện,
và nó có kết nối tích cực với việc tham gia chính trị của chúng
và sự tham gia tích cực
và cam kết của chúng với cộng đồng trong tương lai.
Hay nói theo cách khác,
các em học sinh đang nói cho chúng ta rằng công bằng xã hội quan trọng với chúng
và những nhà nghiên cứu nói với chúng ta rằng điều đó giúp học sinh học.
Vì vậy đã đến lúc chúng ta phải lắng nghe,
và điều đó có thể không dễ dàng.
Vào năm 1976, một trong những đứa trẻ tham gia biểu tình ở Soweto,
em đã nói đó là sự kiện đại diện cho sự chia ly
giữa trẻ em da màu và gia đình mình,
bởi vì gia đình chúng lớn lên trong chế độ a-pe-tít,
họ biết nó nguy hiểm như nào khi nói ra sự thật.
Họ muốn những đứa con của mình được an toàn.
Và khi những đứa trẻ dọa bỏ học,
nhiều cha mẹ trong cộng đồng cũng phải đấu tranh tư tưởng.
Một số lo lắng rằng con của họ có thể đối mặt với bạo lực.
Một số khác lo lắng chúng sẽ bỏ học
nhưng họ không thực sự hiểu tại sao chúng phản kháng.
Và một số, bao gồm cả gia đình học sinh,
đã thực sự phẫn nỗ khi trường học không làm gì
để ngăn cản chúng bỏ học.
Và nhiều người lo sợ rằng người lớn đã làm sai --
tất cả sự sợ hãi này rất dễ hiểu.
Nhưng thay vì sợ hãi,
chúng ta phải chứng minh cho các học sinh rằng chúng ta đang lắng nghe chúng
và rằng chúng có sức mạnh làm thay đổi thế giới.
Đó là trách nhiệm của chúng ta phải trang bị cho học trò của mình
những công cụ và kỹ năng mà chúng cần
để đòi hỏi một thế giới công bằng hơn --
và thỉnh thoảng khi chúng mất phương hướng trong cuộc sống,
hãy để chúng áp dụng các kỹ năng đã học vào những thứ mà chúng quan tâm.
Sống để đạt được tầm nhìn đó yêu cầu
chúng ta trở nên linh hoạt,
và yêu cầu chúng ta phải sáng tạo.
Nó yêu cầu chúng ta có đủ cam đảm
để đứng dậy đối mặt với những người không dám lên tiếng
hoặc làm vô hiệu những quan điểm bất đồng.
Và điều khó nhất,
nó yêu cầu chấp nhận một thực tế rằng thỉnh thoảng chúng ta sẽ là những người
mà học trò của mình sẽ chống đối lại.
(Cười)
Thỉnh thoảng chúng có quan điểm đi chệch khỏi hệ thống mà chúng ta tạo ra,
hay chúng ta là “đồng lõa”,
góp phần tạo ra sự bất bình đẳng.
Sẽ thật khó chịu và đau đớn,
khi chúng làm tăng nghi vấn về những giả định và niềm tin của chúng ta.
Điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta thay đổi cách nghĩ về sự nổi loạn của bọn trẻ?
Khi con cái nổi loạn --
khi chúng phản đối ý tưởng của chúng ta một cách sâu sắc
hoặc cách chúng ta làm mọi việc,
điều gì nếu chúng ta chọn đó là dấu hiệu khiến chúng ta làm điều gì đó đúng đắn
và rằng chúng đang được giải phóng?
Tôi biết nó sẽ dễ dàng hơn
nếu kỹ năng tư duy phản biện của chúng thể hiện theo những cách thuận tiện hơn --
trên các bài luận hoặc bài kiểm tra của chúng --
Tôi hiểu --
nhưng sự thuận tiện và công bằng thường không song hành với nhau.
Và khi con cái chúng ta học cách suy nghĩ chín chắn về thế giới xung quanh,
chúng sẽ trở thành công dân gắn kết
người sẽ nhận ra và hỏi về sự bất công khi chúng chứng kiến
và làm điều gì đó về nó.
Chào đón sự nổi loạn ở trường học của chúng ta sẽ cần phải xem xét lại
về việc dạy và học như thế nào,
bởi vì có quan niệm sai lầm này
nói rằng nếu chúng ta cho học sinh bất kỳ khoảng trống nào, chúng sẽ bước qua ta
và lớp học và bàn ăn sẽ trở nên hỗn loạn hoàn toàn.
Và nếu chúng ta mong đợi chúng ngồi im và thụ động tiếp thu kiến thức từ ta,
thì quan điểm của chúng sẽ luôn có cảm giác choáng ngợp.
Nhưng thay vào đó, nếu chúng ta chấp nhận rằng việc học đôi khi lộn xộn,
rằng nó đòi hỏi cơ hội để động não và làm rối tung lên
và thử lại,
rằng bọn trẻ của chúng ta không thích sự hỗn loạn và muốn học
khi họ đến trường,
thì chúng ta có thể tạo ra trường học để tạo thuận lợi cho loại hình học đó.
Vì vậy hãy giúp tôi một việc và nhắm mắt lại một giây
và tưởng tượng những ngôi trường nơi giáo viên là đối tác,
để học sinh vật lộn với những vấn đề phức tạp, khó khăn
và không nhất thiết phải cho họ câu trả lời đúng.
Và hãy tưởng tượng những trường học nơi chúng tôi cho phép học sinh quyết định
chúng ta đủ tin tưởng chúng để làm điều đó
và chúng tôi để chúng trải nghiệm kết quả của những lựa chọn đó.
Hãy tưởng tượng những trường học nơi chúng ta để học sinh được làm người,
với tất cả sự lộn xộn và sự không chắc chắn
điều đó chắc chắn sẽ đi kèm với điều đó.
Bất cứ điều gì bạn vừa tưởng tượng,
nó không phải là huyền thoại,
nó không phải là lý tưởng phi thực tế,
bởi vì giáo viên trên khắp đất nước đã vượt qua ranh giới
của việc dạy và học có thể trông như nào
với kết quả đáng kinh ngạc cho lũ trẻ.
Họ đang làm điều đó ở tất cả các trường học,
và có vô số mô hình dành cho những giáo viên muốn tiến bộ hơn
trong việc giúp học sinh học tập theo cách xác thực hơn
và hấp dẫn và trao quyền.
Gần đây tôi đọc một cuốn sách,
nó tên là “Học sinh đang theo dõi,”
bởi Ted và Nancy Sizer,
và trong cuốn sách, họ nói rằng công việc giáo dục
thường được mô tả như một chuỗi các danh từ,
như “tôn trọng”, “trung thực”, “chính trực”.
Và họ nói những danh từ đó nghe thật ấn tượng,
nhưng thông thường, chúng không thực sự có ý nghĩa gì trong thực tế.
Nhưng động từ, họ nói, là “hoạt động,
không kém phần khắt khe
nhưng đòi hỏi sự tham gia liên tục.
Động từ không phải là cấu trúc mà đúng hơn là động cơ.”
Và khi đọc điều đó, tôi đã tự hỏi:
Làm sao chúng ta biến công lý thành cỗ máy thúc đẩy công việc giáo viên của chúng ta?
Dạng động từ của công lý là gì?
Tôi nghĩ có thể có câu trả lời được tìm thấy theo lời của Cornel West,
người có câu nói nổi tiếng rằng “công lý giống như tình yêu giữa chốn đông người.”
Và tất cả người bạn giáo viên tiếng anh của tôi
đều biết rằng tình yêu có thể là một danh từ và một động từ.
Trường học nên mang nghĩa lớn hơn.
Nó phải có ý nghĩa nhiều hơn hơn là “Tôi dạy môn học của mình.”
Trường học phải là nơi dạy con người
thay đổi vì một thế giới tốt đẹp hơn
Nếu chúng ta tin rằng
dạy học sẽ luôn luôn là một hành động chính trị.
Chúng ta không sợ hãi trước sức mạnh của học sinh.
Sức mạnh đó giúp chúng tạo nên một tương lai tốt đẹp hơn.
Trước khi chúng làm nó,
chúng ta phải cho chúng cơ hội thực hành ngày hôm nay.
Và sự thực hành đó nên bắt đầu ở trong các trường học.
Cảm ơn.
(Vỗ tay)