Olá a todos.
"Sawubona."
Na África do Sul, a minha terra natal,
"sawubona" significa" olá" em zulu.
Há uma bela e poderosa intenção nesta palavra
porque "sawubona" traduzida literalmente significa:
"Eu vejo-te e, ao ver-te, dou-te existência".
É tão bonito.
Imaginem ser cumprimentados assim.
Mas quais são as implicações da forma como nos vemos?
Os nossos pensamentos, as nossas emoções e as nossas histórias
que nos ajudam a prosperar num mundo cada vez mais complexo e inquietante?
Esta questão crucial tem estado no centro da minha vida profissional,
porque a forma como encaramos o nosso mundo interior condiciona tudo,
todos os aspetos da nossa forma de amar, de viver,
de criar os nossos filhos e de liderar.
A visão convencional das emoções como sendo boas ou más,
positivas ou negativas,
é rígida.
E a rigidez face à complexidade é tóxica.
Precisamos de maior agilidade emocional
para uma verdadeira resiliência e prosperidade.
O meu percurso com esta vocação
não começou nos corredores sagrados de uma universidade,
mas no caos e na fragilidade da vida.
Cresci nos subúrbios brancos do "apartheid" da África do Sul,
um país e uma comunidade determinados a não ver,
determinados a negar.
É a negação que torna possível 50 anos de legislação racista,
enquanto as pessoas se convencem de que não fazem nada de errado.
E no entanto, eu descobri o poder destrutivo da negação
a nível pessoal,
antes de compreender o que ela fazia ao meu país natal.
O meu pai morreu numa sexta-feira.
Tinha 42 anos e eu tinha 15.
A minha mãe sussurrou-me que me fosse despedir dele
antes de ir para a escola.
Pousei a minha mochila no chão e fui pelo corredor que conduzia
ao centro da casa, ao leito onde o meu pai morria de cancro.
Os seus olhos estavam fechados, mas ele sabia que eu estava lá.
Na sua presença, sempre me senti visível.
Disse-lhe que o amava,
despedi-me e fui para a escola.
Na escola, deambulei entre ciências, matemática, história, biologia,
enquanto o meu pai deixava este mundo.
De maio a julho, setembro, novembro,
segui a minha rotina com o sorriso habitual.
Nenhuma das minhas notas desceu.
Quando me perguntavam como estava, eu encolhia os ombros e dizia, "Bem."
Elogiavam-me por ser forte.
Eu era a especialista em estar bem.
Mas em casa, era difícil,
o meu pai não tinha conseguido manter a sua empresa durante a doença.
A minha mãe, sozinha, fazia o luto pelo amor da sua vida,
tentando criar três filhos com os credores à porta.
Como família, sentíamo-nos financeira e emocionalmente devastados.
Isolada, comecei a ir-me abaixo rapidamente.
Comecei a usar a comida para atenuar a dor.
Comia em demasia e vomitava,
recusando-me a aceitar a gravidade da minha mágoa.
Ninguém sabia e, numa cultura que valoriza a positividade constante,
achei que ninguém queria saber.
Mas houve uma pessoa que não acreditou na minha história de triunfo sobre a dor.
A minha professora de inglês olhou-me com olhos azuis penetrantes,
enquanto distribuía cadernos em branco.
Disse-me: "Escreve o que sentes.
"Diz a verdade.
"Escreve como se ninguém fosse ler."
E dessa forma,
fui convidada a encarar a minha mágoa e a minha dor com autenticidade.
Foi um gesto simples, mas para mim foi uma revolução.
Foi a revolução iniciada nesse caderno em branco
há 30 anos,
que modelou a minha vida profissional.
A silenciosa correspondência secreta comigo mesma.
Como uma ginasta,
comecei a passar para além da rigidez da negação
e chegar até àquilo a que agora chamo
agilidade emocional.
A beleza da vida é inseparável da sua fragilidade.
Somos jovens até deixarmos de sê-lo.
Caminhamos pelas ruas sentindo-nos sensuais
até que um dia nos damos conta de que ninguém repara em nós.
Resmungamos com os nossos filhos e um dia percebemos
que o silêncio ocupa o lugar da criança que agora tem a sua própria vida.
Somos saudáveis até que um diagnóstico nos deixa de rastos.
A única certeza é a incerteza e, ainda assim,
não navegamos bem nessa fragilidade ou de forma sustentável.
A Organização Mundial de Saúde, diz-nos que a depressão
é atualmente a principal causa de incapacidade a nível mundial,
superando o cancro,
superando as doenças cardíacas.
Em tempos de maior complexidade,
de mudança económica, política e tecnológica sem precedentes,
vemos como as pessoas têm a tendência
para se refugiarem cada vez mais em respostas rígidas às suas emoções.
Por um lado, podemos ficar a remoer os nossos sentimentos.
Ficando reféns das nossas cabeças.
Viciados em termos razão.
Ou sendo vítimas das notícias.
Por outro lado, podemos reprimir as nossas emoções, rejeitando-as
e consentindo apenas as emoções consideradas legítimas.
Numa sondagem realizada recentemente a mais de 70 000 pessoas,
descobri que um terço de nós
— um terço —
ou nos julgamos por termos as chamadas "emoções más,"
como a tristeza,
a raiva ou mesmo a dor,
ou fazemos tudo para ignorar esses sentimentos.
Fazemos isto a nós próprios e àqueles que amamos, como os nossos filhos,
a quem, inadvertidamente,
incutimos a vergonha das emoções consideradas negativas,
precipitando-nos para uma solução
e não os ajudando a ver estas emoções como intrinsecamente úteis.
Emoções normais e naturais passam assim a ser vistas como boas ou más.
Ser positivo tornou-se uma nova forma de retidão moral.
Diz-se automaticamente às pessoas com cancro que sejam positivas.
Às mulheres, que deixem de estar tão zangadas.
E a lista continua.
É uma tirania.
É a tirania da positividade.
E é cruel.
Indelicado
e ineficaz.
Fazemos isto a nós próprios
e fazemo-lo aos outros.
Se há uma característica comum
entre a ruminação, a repressão ou a falsa positividade, é esta:
são todas respostas rígidas.
Se há uma única lição a aprender da queda inevitável do "apartheid"
é que a negação rígida não funciona.
É insustentável.
Para os indivíduos, para as famílias,
para as sociedades.
E enquanto assistimos ao degelo dos picos nevados
isso é insustentável para o nosso planeta.
Estudos sobre a repressão
revelam que, quando as emoções são rejeitadas ou ignoradas,
ficam mais fortes.
Os psicólogos chamam-lhe amplificação.
É como aquele delicioso bolo de chocolate no frigorífico
— quanto mais tentamos ignorá-lo...
(Risos)
... maior é a tentação.
Podemos pensar que controlamos as emoções indesejadas ao ignorá-las,
mas são elas que nos controlam.
A dor interior vem sempre à tona.
Sempre.
E quem é que paga o preço?
Somos nós.
Os nossos filhos,
os nosso colegas,
as nossas comunidades.
Não me interpretem mal.
Eu não sou contra a felicidade.
Eu gosto de ser feliz.
Sou uma pessoa bastante feliz.
Mas quando rejeitamos emoções normais em favor da falsa positividade,
deixamos de desenvolver competências para lidar com o mundo como ele é,
não como gostaríamos que fosse.
Centenas de pessoas dizem-me o que não querem sentir.
Dizem coisas do género:
"Não quero tentar porque não me quero dececionar."
Ou "Só quero que este sentimento desapareça."
"Eu compreendo", digo-lhes.
"Mas esses objetivos são de quem está morto."
(Risos)
(Aplausos)
Só os mortos
é que não têm sentimentos indesejados ou incómodos.
(Risos)
Só os mortos é que nunca têm "stress",
nunca ficam com o coração partido,
nunca sentem a deceção que acompanha o fracasso.
As emoções difíceis fazem parte do nosso contrato com a vida.
É impossível ter uma carreira que nos dê satisfação,
ou criar uma família,
ou deixar o mundo um lugar melhor,
sem "stress" e desconforto.
O desconforto é o preço a pagar por uma vida com sentido.
Então, como começamos a desmontar a rigidez
e a acolher a agilidade emocional?
Enquanto jovem estudante,
quando me debrucei sobre aquelas páginas em branco,
comecei a libertar-me de sentimentos
daquilo que "devia" sentir.
Em vez disso comecei a abrir o meu coração àquilo que realmente sentia.
Dor.
E mágoa.
E perda.
E arrependimento.
Estudos revelam que aceitar
todas as nossas emoções, sem exceção,
incluindo as complicadas e difíceis, é o pilar da resiliência, do crescimento,
e da verdadeira e autêntica felicidade.
Mas a agilidade emocional é mais do que uma mera aceitação das emoções.
Também sabemos que a precisão é importante.
Na minha investigação, constatei que as palavras são essenciais.
Muitas vezes usamos rótulos simplistas para descrever o que sentimos.
"Estou stressado" é o que ouço mais.
Mas há uma enorme diferença entre "stress" e deceção,
entre "stress" e o horror de reconhecer estar na profissão errada.
Quando classificamos as emoções corretamente,
discernimos melhor a causa exata dos nossos sentimentos.
Aquilo a que os cientistas chamam potencial de prontidão no cérebro
é ativado, permitindo-nos tomar medidas concretas.
Mas não são umas medidas quaisquer, são as melhores para nós.
Como as nossas emoções são dados,
elas contêm indícios daquilo que é importante para nós.
Temos tendência a não sentir emoções fortes
em relação àquilo que não significa nada para nós.
Se sentimos raiva ao ler as notícias,
isso pode ser um sinal de que valorizamos equidade e justiça
e uma oportunidade para tomar medidas que levem a nossa vida nessa direção.
Quando estamos abertos às emoções difíceis,
conseguimos gerar respostas alinhadas com os nossos valores.
Mas há uma advertência importante.
As emoções são dados, não são diretivas.
Podemos explorar os valores contidos nas nossas emoções
sem precisar de lhes dar ouvidos.
Tal como eu posso compreender o meu filho e a sua frustração com a irmã mais nova,
sem apoiar a sua ideia de a entregar ao primeiro desconhecido
no centro comercial.
(Risos)
Nós controlamos as nossas emoções, não são elas que nos controlam.
Quando sabemos distinguir o que sentimos, na nossa infinita sabedoria,
daquilo que fazemos, guiados pelos nossos valores,
abrimos caminho para a melhor versão de nós próprios,
graças às nossas emoções.
Como é que isto acontece na prática?
Quando tiverem uma emoção forte, difícil, não corram para um escape emocional.
Aprendam a conhecê-la, abram o diário dos vossos corações.
O que é que a emoção vos diz?
E não digam "Eu sou." "Eu sou agressiva" ou "Eu sou triste."
Quando dizem "Eu sou", parece que a emoção são vocês.
Mas vocês são vocês, e a emoção é uma fonte de informação.
Em vez disso, tentem perceber o sentimento:
"Noto que estou triste."
ou "Noto que estou zangado."
Estas competências são essenciais para nós,
para as nossas famílias e as nossas comunidades.
Também são cruciais no local de trabalho.
No meu estudo,
quando observei o que ajuda as pessoas a darem o seu melhor no trabalho,
identifiquei um fator chave: a consideração individualizada.
Quando as pessoas têm o direito de ser emocionalmente genuínas,
a dedicação, a criatividade e a inovação prosperam nas organizações.
A diversidade não se limita às pessoas, também é o que têm dentro delas.
Incluindo a diversidade de emoções.
Os indivíduos, equipas, organizações, famílias e comunidades,
mais ágeis e resilientes,
constroem-se na abertura à normalidade das emoções humanas.
É isto que nos permite dizer:
"O que é que esta emoção me diz?"
"Qual é a decisão que me aproximará dos meus valores?"
"Qual é a que me afastará dos meus valores?"
A agilidade emocional é a capacidade de estarmos com as nossas emoções
com curiosidade, compaixão,
e sobretudo a coragem de agirmos de acordo com os nossos valores.
Quando eu era criança, acordava à noite aterrorizada com a ideia da morte.
O meu pai tranquilizava-me com palmadinhas e beijos,
mas nunca me mentia.
"Todos morremos, Susie," dizia-me.
"É normal ter medo."
Ele não tentava proteger-me da realidade.
Demorei algum tempo a entender
o valor da forma como ele me guiava naquelas noites.
O que ele me mostrou foi que a coragem não é a ausência de medo.
A coragem é o medo em movimento.
Nenhum de nós sabia que 10 breves anos mais tarde, ele nos deixaria.
Nem que o tempo para cada um de nós é demasiado precioso
e demasiado breve.
Mas quando chegar o nosso momento
de enfrentar a nossa fragilidade,
nesse derradeiro momento,
perguntar-nos-á:
"És ágil?"
Façamos com que o momento seja um "sim" incondicional.
Um "sim" resultante da correspondência de uma vida inteira com o nosso coração
e de nos vermos.
Porque, ao vermo-nos,
também vemos os outros:
a única forma sustentável de avançarmos
num mundo frágil e belo.
Sawubona.
E obrigada.
Obrigada.
(Aplausos)
Obrigada.
(Aplausos)