"Robam kbach boran,"
d.h. die Kunst des klassischen Khmer Tanzes,
ist über 1000 Jahre alt.
Ihre Bewegungen wurden entwickelt als Gebet
für Regen und Fruchtbarkeit,
und den Wohlstand, den das für eine bäuerliche Gesellschaft bedeutete.
Die Tänzer, Männer und Frauen,
wurden Tempeln gewidmet,
wo sie als Brücken zwischen Himmel und Erde dienten.
Ihre tanzenden Körper trugen die Gebete der Menschen hinauf zu den Göttern,
und der Wille der Götter wurde durch sie übermittelt
an die Menschen des Landes.
Im Khmer Tanz gibt es viele Kurven.
Die Rücken sind gebogen,
die Knie sind gebeugt,
die Zehen sind hochgerollt,
die Ellenbogen sind überstreckt,
die Finger sind von den Handflächen weg gekrümmt.
Diese Kurven erzeugen eine schlangenhafte Anmutung.
Das ist wichtig, denn bevor die großen Religionen nach Kambodscha kamen,
praktizierten die Khmer den Animismus, wie viele Völker auf der Welt.
In diesem Glaubenssystem waren Schlangen sehr bedeutsam.
Mit ihren flüssigen, kurvenförmigen Bewegungen bildeten sie
das Fließen von Wasser ab.
Indem man sich mit tanzenden Körpern auf die Schlange bezieht,
beschwört man das Bild eines Flusses herauf, der durch die Landschaft schneidet
und regt das Fließen von lebensspendendem Wasser an.
Wie Sie sehen,
ist der klassische Khmer Tanz eine Transformation der Natur,
der physischen Welt um uns herum und des Universums in uns.
Wir verwenden vier grundlegende Handgesten.
Wollen wir sie zusammen versuchen?
Ja? OK!
Dies ist ein Baum.
Dieser Baum wird wachsen,
und Blätter bekommen.
Nachdem er Blätter bekommen hat,
wird er blühen,
und nachdem er geblüht hat,
wird er Früchte tragen.
Diese Früchte werden herabfallen
und ein neuer Baum wird wachsen.
Diese vier Gesten beschreiben
den Kreislauf des Lebens.
Mit diesen vier Gesten
schaffen die Tänzer eine vollständige Sprache, in der sie sich ausdrücken.
Zum Beispiel kann ich in Worten sagen:
"Ich."
In Tanz ausgedrückt:
"Ich."
Ich kann in Worten sagen:
"Hey Du, komm her, komm zu mir."
In Tanz ausgedrückt:
"Komm zu mir."
oder "Geh weg, geh."
(Lachen)
"Geh."
Und alles, von ...
Liebe ...
über Traurigkeit,
bis hin zu ...
(Stampfen)
Wut,
kann auch durch Tanz ausgedrückt werden.
Es liegt eine gewisse Magie
in der Art wie die Dinge gefiltert, transformiert und zusammengestellt werden,
um grenzenlose Möglichkeiten in der Kunst zu schaffen.
Das Khmer Wort für Kunst,
silapak,
bedeutet in der Tat ursprünglich "Magie".
Der Künstler,
der silapakar
oder silapakarani,
ist dann nichts weniger als ein Magier,
Ich bin stolz, sagen zu können,
dass ich zu einer langen Ahnenreihe von Magiern gehöre,
von meiner Lehrerin, Sophiline Cheam Shapiro,
über ihre Lehrer, die Berühmtheiten am königlichen Hof waren,
bis zu den Tänzern im antiken Angkor
und den ersten Dorfbewohnern,
wo diese Kunstform ihren Ursprung nahm.
Allerdings wurde
unser hochgeschätztes Erbe einmal fast völlig zerstört.
Falls Sie eine Brille tragen,
stehen Sie bitte auf.
Falls Sie mehr als eine Sprache sprechen,
stehen Sie bitte auf.
Falls Sie helle Haut haben,
stehen Sie bitte auf.
Eine Brille bedeutet, Zugang zu medizinischer Versorgung zu haben.
Eine Fremdsprache zu beherrschen, bedeutet eine höhere Bildung zu haben.
Helle Haut bedeutet, nicht in der prallen Sonne arbeiten zu müssen.
Unter den Roten Khmer,
die Kambodscha von 1975 bis 1979 regierten
wären wir jetzt alle tot,
ermordet wegen unserer vermeintlichen Privilegiertheit.
Sehen Sie,
die Roten Khmer sahen Kambodscha,
und sahen über Jahrhunderte verfestigte Ungleichheit.
Der König und eine kleine Elite
genossen alle erdenklichen Annehmlichkeiten,
während die große Mehrheit der Bevölkerung unter schwerster Arbeit
und elender Armut litt.
Man kann leicht einsehen, dass dies wahr ist:
Das Khmer Wort für "ich",
für "ich",
ist khnhom.
Das selbe Wort bedeutet auch "Sklave",
und Tänzer wurden auch khnhom preah robam genannt,
"Sklaven des heiligen Tanzes".
Die Roten Khmer wollten die Sklaverei in Kambodscha beenden,
aber sie machten alle zu Sklaven, um ihr Ziel zu erreichen.
Sie wurden selbst zu der Unterdrückung, die sie beenden wollten.
Sie trieben alle aus der Hauptstadt
und zwangen die Menschen in Arbeitslager.
Sie rissen Familien auseinander,
und indoktrinierten die Kinder gegen ihre Eltern.
Überall starben Menschen oder wurden getötet,
starben an Krankheiten,
durch Zwangsarbeit,
wurden hingerichtet oder verhungerten.
Kambodscha verlor dadurch ein Drittel seiner Bevölkerung
in weniger als vier Jahren,
darunter 90% der Tanzkünstler.
In anderen Worten:
9 von 10 Visionen für die Tradition und die Zukunft waren verloren.
Dankenswerterweise aber
waren es die Lehrer meiner Lehrerin,
Chea Samy, Soth Sam On und Chheng Phon,
die die Auferstehung der Kunstform
aus der Asche von Krieg und Mord anführen sollten.
Schüler für Schüler,
Geste für Geste,
Tanz für Tanz.
Sie haben die Liebe,
Magie,
Schönheit,
Geschichte und Philosophie unserer Ahnen
in die Körper der nächsten Generation eingeschrieben.
Fast 40 Jahre später
hat der klassische Khmer Tanz neue Höhen erreicht.
Aber er existiert in einer verwundeten Umgebung.
DIe schrecklichen Auswirkungen des Krieges belasten die Khmer Menschen noch heute,
Sie sind in unsere Körper eingeschrieben,
manifestieren sich in vererbten Belastungsstörungen,
in unentrinnbarer Armut,
und in kulturellen Brüchen und Sprachbarrieren.
Aber Schönheit ist von großer Widerstandsfähigkeit.
Schönheit kann überall gedeihen
und zu jeder Zeit.
Schönheit verbindet die Menschen durch Raum und Zeit hindurch.
Schönheit ist eine Befreiung vom Leiden.
Während Khmer Künstler unser Land und unsere Kultur wiederbeleben,
entdecken wir viele Wege, auf denen wir uns in die Zukunft bewegen können.
Angesichts einer Tradition, in der Tänzer namenlos blieben
und wir nicht wissen, wer sie waren,
wie sie gelebt haben,
was sie fühlten,
möchte ich dazu aufrufen, dass wir uns vom "khnhom" ausgehend voranbewegen.
Khnhom nicht im Sinne von Sklave,
sondern im Sinne von achtsamem Dienst.
Khnhom:
"Ich."
"Ich".
"aufblühend".
Mein Name ist Prumsodun Ok.
Ich bin Khmer,
und ich bin Amerikaner.
Ich bin das Kind von Geflüchteten,
ein Schöpfer, ein Heiler,
ein Brückenbauer.
Ich bin der erste männliche Schüler meiner Lehrerin,
in einer oft als weiblich aufgefassten Tradition,
und ich habe Kambodschas erste schwule Tanzkompanie gegründet.
Ich bin die Inkarnation der Schönheit, der Träume und der Macht
derjenigen, die vor mir waren.
Das Zusammenwachsen von Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft,
von Individuum und Gemeinschaft.
Lassen Sie mich also die alte und alterslose Rolle
des Künstlers als Botschafter einnehmen,
indem ich die Worte von Chheng Phon überbringe:
"Ein Garten mit Blumen von nur einer Sorte
oder mit Blumen von nur einer Farbe
ist kein guter Garten."
Dies ist eine Erinnerung daran, dass unsere Stärke,
unsere Entwicklung,
Überleben und Existenz
in Verschiedenheit begründet sind.
Dies ist aber auch
eine Botschaft des Mutes.
Eine Blume bittet niemanden um die Erlaubnis zu blühen.
Sie wird geboren, um sich der Welt zu schenken.
Furchtlose Liebe ist ihre Natur.
Danke.
(Applaus)