엄마가 나에게 할머니와 어떻게 살았는지
저에게 설명할 때면
듣지도 않았습니다.
왜냐하면 당시 나는 5살이었고 겁에 질려 있었습니다.
"Green Lady"를 본 직후였거든요.
일주일 전엔 전 영화"고질라"를 봤습니다.
거대한 도마뱀같이 생긴 것이 대도시를 덮치는데
어릴때 본 'Green Lady"가 생각이 났습니다.
그러나 당시는 맨해턴 아래 지역에 살고 있었는데
초록색 괴물을 가만히 보고 있었습니다.
뿔도 있고
근육도 장난 아닌 놈이었습니다.
이 모든 것들은 저에게 충격이었습니다.
그리고 전 그녀가 괴물인지 영웅인지 전혀 몰랐습니다.
그래서 Google 엄마 에게 물어보기로 했죠.
"엄마! 엄마!"
(웃음)
우리 엄마는 그 초록색 괴물은 실은 자유의 여신상이고
그녀는 미국으로 오는 이민자들에게 손을 흔들어 주고 있는 거라고 하셨습니다.
엄마의 설명은 내 어린 머리로는 이해가 안되더군요.
엄마가 한 말에 따르면
옛날에
그 초록색 여인은 저와 같은
갈색이었다고 했습니다.
시간이 지나면서 색깔이 변했다고요.
마치 미국처럼 말입니다.
이 사실이 참으로 흥미로운 점은
그녀의 색깔이 변했을 때
나는 누구인가라는 생각을 하게 했다는 점입니다.
저는 이런 사실이 이해가 되는 게
1세대 이민자로서
저는 이민자들로 둘러싸여 살고 있습니다.
사실은 나를 인정해주는 바로 주변의 사람들이
나의 삶을 윤택하게 하기 때문이고
적어도 두명 이상이 외국에서 온 사람들입니다.
미국 시민으로서 나의 삶은 이민자로 부터 많은 영향을 받고 있고
아마도
여러분들도 그럴 것입니다.
미국에는 4천만이 넘는 이민자들이 살고 있습니다.
인구통계조사에 따르면
미국아이들 중 적어도 4분의 1이 부모가 외국 태생이라고 합니다.
이 통계는 세계 이주 유형을 조사해봐서 압니다.
저는 기자로서 지난 몇년 동안
미국 시민들의 삶을 기록으로 남기고 있는데
강제추방된 가족을 둔 사람들을 만나고 있습니다.
그 수는 실로 엄청난데요.
2008년에서 2016년까지
3백만 이상의 사람들이 소위 "퇴거명령"을 받았습니다
쉽게 말해서, 추방명령을 받았다고 보시면 됩니다.
이러한 추방조치와 함께
우리는 경제, 정치, 심리 그리고 정서적인 대가를 치루고 있습니다.
이들의 사회가 해체가 되는 시간이라고 할 수 있습니다.
한번은 군인 한 분에게 질문을 해 봤습니다.
"왜 자원해서 전장에 나가 싸우려고 하십니까?" 라고요.
그러자 그 군인은 저에게
"내 조국을 위해서 싸우는 것을 자랑스럽게 생각합니다." 고 했습니다.
하지만, 저는 재촉했죠.
"기지에 계시면서
멀리서 폭탄이 터지는 소리와
중상을 입고 돌아오는 전우를 보는
바로 그 순간 다음 차례는 당신일 수도 있음을 알게 된다면
그 "우리 나라"라는 말은 과연 어떤 의미를 다가올까요?"
그 군인은 나를 보고는
"내 조국은 내 아내
내 가족
내 친구들, 그리고 전우와 같습니다." 라고 하더군요.
그녀의 말에서
"우리나라"의 의미는 이처럼 강력한 관계나 그들의 사회적 동맹을
대표하고 있다고 볼 수 있습니다
그들이 소속된 공통체가 약화되면
나라 자체가 약해지게 됩니다.
우리는 이민정책의 논쟁에 있어 중요한 점을 간과하고 있습니다.
개인보다는
우리는 우리가 몸담고 있는 공동체를 먼저 생각해야 합니다.
우리가 주변에 잊혀진 사람들이 있음을 알아야 하기 때문입니다.
유권자들이자, 세금을 내는 사람들
이 사람들이 버려지고 있습니다.
추방으로 고통을 받는 사람들은
단순히 아이들뿐만이 아닙니다.
국경을 사이에 두고 형제 자매가 갈라져 있습니다.
여러분들의 반친구나 선생님들, 군인, 경찰들
기술자들, 과학자들, 의사들등
이 모든 이들이 뒤섞여 새로운 현실을 만들고 있습니다.
그들의 삶이 절대절명의 위기에 처해져 있습니다.
제가 본 통계이면에는 실제 삶이 존재합니다.
이것이야 말로 이민 정책의 핵심이라고 할 수 있습니다.
하지만 우리는 그들의 현실에 무관심합니다.
저는 그것을 바로 잡고자 합니다.
제가 취재한 것들 중 실화를 하나 얘기해 드리겠습니다.
아직도 저를 괴롭히고 있는 사건입니다.
2016년에 저는 라몬과 그 아들을 만났습니다.
그해 그 두 사람은 퇴거명령을 받았습니다.
라몬은 남미로 추방될 예정이었지만
그의 아들은 미 육군 병장으로
파견 될 예정이었습니다.
추방과
파견
라몬의 경우만 보더라도
라몬과 미국의 관련은 명확하지 않습니다.
하지만 그의 아들의 경우는
미국 시민으로서 아버지를 내쫓은 미국을 보호하고 있습니다.
여기서 핵심은 바로 사회적 공동체에 있습니다.
중요한 관련을 잘 보여주는 또 다른 예를 들려드리겠습니다.
일단의 필라델피아 시민들이 일자리때문에 걱정을 하고 있었습니다.
그들이 일하는 식당주인이
불법 이민자였기 때문이었습니다.
그래서 미 이민국이 그를 체포했습니다.
직원들은 그의 뒤를 따라 행진을 했습니다.
한 이민전문 변호사는
식당주인도 필라델피아 지역사회 발전에
기여하고 있다고 했습니다.
공판정에서, 직원들은 심지어 식당에 대한 진술까지 제줄했습니다.
진술까지 말입니다.
결국, 판사는 소위 "자유 재량권"을 행사해서
추방명령을 취소시켰습니다.
그런데 이 판결은 결국 공동체를 근거로 내려진 것이라 할 수 있습니다.
확인된 연방통계에 의하면 현재 미국에는 2천 3백만 명의
외국인이 살고 있습니다.
등록하지 않은 외국인의 수는 빠진 통계로
그 수의 의미는 기깟해봐야 복잡한 추정치에 지나지 않기 때문입니다.
파악된 수만 가지고 따져 보겠습니다.
2천 3백만 개의 단체가 있는 것과 같습니다.
약 1억명의 사람들의
삶이 추방으로 영향을 받을 수도 있습니다
주민들 사이에서 그것과 관련한 의견들이 오고 가고 있습니다.
2017년에 LA 카운티 주민들이 투표를 했습니다.
결과는 LA 타운티 주민들의 30%가
추방정책으로 인해 압박을 받고 있었습니다.
그들이 추방될 수 있어서가 아니라
오히려 그들의 공동체가 붕괴될 위기를 맞았기 때문이었습니다.
나는 추방된 사람들이 아무도 없다는 말이 아니라고는
오해하지 말아주시기 바랍니다.
반대로, 좀 더 큰 그림을 그려보시라는 말을 하고 있습니다.
만약 여러분들이 제 의견에 귀를 기울여 주신다면
잠시만 눈을 감아 주십시요.
그리고 자신이 속한 사회를 한번 돌아 보십시요.
여기 외국에서 태어나신 분 계신가요?
자신의 집단이 없어진다면 어떨까요?
여러분들과 생각을 나누고 싶습니다.
현재 선착순 계정을 만들고 있습니다.
네트워크기술을 활용해 전세계를 하나로 연결할 예정입니다.
어떤 사회집단이 어디에서 붕괴되는지 정확하게 파악하는 것이 목적입니다.
이 문제는 단지 미국만의 문제라고 할 수 없습니다.
우리가 살고 있는 이 지구에는 2억 5천만의 이민자들이 있습니다.
그들의 태어난 곳을 떠나 사랑하고, 배움을 익히고 있는 사람들이 있습니다.
제 직업과 인생에서 저도 그들과 같은 삶을 살고 있습니다.
중국, 아프리카, 유럽의 이민자들의 삶은 내 삶과 같습니다.
나도 이민자라고 느낄 적마다
이 신세계에서 다른 모습을 한 이방인 중의 하나인
저는 기억이 납니다.
제가 맨하탄 아래지역에서 엄마와 살고 있을 적의 추억입니다.
벌써 수십년 전
저는 겁을 집어먹고
그 초록색 괴물을 봤었습니다.
저는 그 괴물을 보면서 끊임없이
저 스스로에게 반문합니다.
누가 봐도 그녀처럼 갈색인 어린아이와
처음에는 그녀의 모습이
초록색이 아니었던 그림들이 떠 오릅니다.
저는 그 모든 것들을 보면서
제 연구가 답하고자 하는 문제는
저를 문제에 빠지게 한 것과 똑같다는 사실을 알게 되었습니다.
그녀는 괴물입니까?
아니면 영웅입니까?
감사합니다.
(박수)