Hoje, mais de metade da população mundial vive em cidades.
O processo de urbanização começou nos finais do século XVIII
e vem crescendo desde então.
A previsão é que em 2050,
66% da população viverá em cidades
e a ONU, a Organização Mundial de Saúde,
e o Fórum Económico Mundial estão a avisar-nos
que, se não planearmos para uma densidade elevada,
os problemas atuais nas nossas cidades,
como a desigualdade, o congestionamento, o crime,
só poderão piorar.
Como resultado, os urbanistas e os construtores
estão a despender bastante esforço e criatividade
para projetar as nossas futuras cidades mais densas e maiores.
Mas eu tenho uma opinião diferente.
Eu penso que a urbanização está chegando ao fim do ciclo
e agora as pessoas vão voltar a migrar para o campo.
Talvez vocês pensem: "Mas e a tendência?"
Bem, deixem que vos diga,
as tendências socioeconómicas não duram para sempre.
Há 12 000 anos,
toda a gente era perfeitamente feliz
vagueando pela terra, caçando e colhendo.
Depois, a tendência muda,
e a novidade é viver numa quinta e ter gado,
até que muda de novo,
quando chegamos à Revolução Industrial.
Na verdade, foi isso que iniciou o processo de urbanização.
Sabem o que desencadeou isso?
A força do vapor, as máquinas,
os novos processos químicos
— em duas palavras, a inovação tecnológica.
Acredito que a tecnologia também pode trazer o fim desse ciclo.
Tenho trabalhado em inovação na maior parte da minha carreira.
Adoro isso. Adoro o meu trabalho.
Posso trabalhar com "drones", impressoras 3D e óculos inteligentes,
e não apenas aqueles que compramos nas lojas, mas também com protótipos.
Às vezes é muito divertido.
Algumas dessas tecnologias
estão a abrir novas possibilidades que irão mudar radicalmente
a forma como antigamente fazíamos as coisas
e dentro de uns anos,
irão permitir que usufruamos os benefícios da vida urbana
em qualquer lugar.
Pensem nisso.
Se pudessem viver num lugar com menores taxas de criminalidade
e mais espaço
e um custo de vida mais baixo
e menos trânsito,
claro que muitas pessoas iriam querer isso,
mas eles sentem que não têm escolha.
Temos que viver na cidade.
No passado, as pessoas mudaram-se para as cidades
não porque gostassem da cidade em si mesma
mas pelas coisas que podiam ter numa cidade:
mais oportunidades de trabalho,
um acesso mais fácil a serviços e bens,
e uma vida social rica.
Então vamos analisar mais profundamente.
Mais empregos e oportunidades de carreira.
Isso ainda hoje é verdade,
porque quem trabalha num escritório está a começar a perceber
que trabalhar num escritório e estar no escritório
talvez já não seja a mesma coisa.
De acordo com um estudo da Global Workplace Analytics,
mais de 80% da força de trabalho dos EUA gostaria de trabalhar em casa.
E vocês sabem quanto custa a uma companhia ter um escritório?
São 11 000 dólares por empregado por ano.
Se apenas metade desses trabalhadores
trabalhassem à distância mesmo que 50% do tempo,
a economia nos estados excederia 500 mil milhões de dólares,
e poderia reduzir os gases com efeito de estufa em 54 milhões de toneladas.
É o equivalente
a 10 milhões de carros a menos nas ruas durante um ano inteiro.
Mas apesar de a maioria das pessoas querer trabalho à distância,
a tecnologia atual torna essa experiência isoladora.
Não é confortável.
Não dá a impressão de estar lá.
Mas isso vai mudar
com a convergência de duas tecnologias:
a realidade aumentada e os robôs de telepresença.
A realidade aumentada já permite hoje
levar o nosso ambiente de trabalho para qualquer lugar.
Só precisamos de um computador, de óculos inteligentes,
podemos levar os nossos emails e as folhas de cálculo
para onde quer que vamos.
As videoconferências e as chamadas de vídeo tornaram-se hoje muito comuns,
mas ainda precisam de melhorias.
Quer dizer, todos esses pequenos rostos num ecrã plano,
às vezes nem sabemos quem está a falar.
Agora, já temos algo bem melhor que as chamadas de vídeo estáticas:
o nosso robô de telepresença regular.
Eu chamo-lhe um "tablet" num bastão.
(Risos)
Podemos controlar, podemos andar em volta,
podemos controlar aquilo para que olhamos.
Está muito melhor, mas longe de ser perfeito.
Vocês sabem que se diz
que a maior parte da comunicação humana é não verbal?
Bem, o robô não fornece nada disso.
Parece um extraterrestre.
Mas com os avanços em realidade aumentada,
vai ser fácil envolver o robô num holograma agradável
que realmente se pareça e se movimente como uma pessoa.
Vai servir.
Ou então, esqueçam o robô.
Vamos para a realidade aumentada,
e encontramo-nos todos no ciberespaço.
Esperem uns anos e parecerá tão real,
que nem notaremos a diferença.
Qual é a outra razão para as pessoas irem para cidades?
O acesso a serviços e bens.
Mas hoje podemos fazer tudo online.
De acordo com um estudo feito pela comScore,
os compradores virtuais nos EUA, no ano passado,
fizeram mais de metade das suas compras online,
e o mercado global para o comércio eletrónico
está estimado vir a ser de dois biliões de dólares.
Calcula-se que atinja os 2,38 biliões no final de 2017,
de acordo com a eMarketer.
De um ponto de vista logístico,
a densidade é uma coisa boa para entregas.
É fácil fornecer bens a um centro comercial.
Pode-se enviar grandes remessas para o centro comercial,
as pessoas vão lá e levam as compras para casa.
O comércio eletrónico implica fazer envios
e entregá-los ao domicílio.
Isso é mais caro.
É a diferença entre fazer uma festa de aniversário para 20 pessoas
ou levar um pedaço do bolo
a casa de cada um dos 20 amigos.
Mas, pelo menos na cidade,
eles moram próximos uns dos outros.
A densidade ajuda.
Agora, as entregas do comércio eletrónico no campo
demoram uma eternidade.
Às vezes o camião precisa de percorrer quilómetros entre dois endereços.
Essas são as entregas mais caras de todas.
Mas já temos a solução para isso:
os "drones".
Um veículo que transporta um esquadrão de "drones".
O motorista faz algumas das entregas
enquanto os "drones" voam alternadamente enquanto o camião prossegue.
Dessa forma, o custo médio por entrega é reduzido,
e voilà:
Serviços económicos de comércio eletrónico no campo.
Vocês vão ver.
Os novos lares dos teletrabalhadores
provavelmente terão uma pista para "drones" no quintal.
Então, dado que o último quilómetro não é um problema,
já não é preciso estar na cidade para comprar coisas.
Essa é a segunda razão.
Qual era a terceira razão para nos mudarmos para a cidade?
Uma vida social rica
Será preciso estar na cidade para isso?
Porque, atualmente, as pessoas fazem amigos,
conversam, mexericam e namoram
no conforto dos seus sofás...
(Risos)
enquanto usam os seus pijamas favoritos.
(Risos)
Há mais de dois mil milhões de utilizadores de redes sociais ativas no mundo.
De certa forma, faz com que pensemos que estamos interligados
estejamos onde estivermos.
Mas não completamente.
Às vezes ainda precisamos de um contato humano real.
Ironicamente, a cidade, com grande densidade populacional,
nem sempre é o melhor para isso.
Na verdade, à medida que os grupos sociais diminuem,
também se fortalecem.
Um estudo recente feito no Reino Unido
pelo Instituto Nacional de Estatísticas Britânico
mostrou uma taxa maior de satisfação de vida
entre quem mora em áreas rurais.
À medida que as pessoas se instalam no campo,
compram mantimentos locais,
produtos frescos, alimentos,
serviços de manutenção.
Assim, os biscateiros, as pequenas oficinas,
as empresas de serviços vão prosperar.
Talvez alguns trabalhadores industriais das cidades
substituídos pela automação
encontrem um bom trabalho alternativo ali,
e também se mudem.
E à medida que as pessoas se mudam para o campo,
como é que isso vai ser?
Pensem na autonomia,
em casas autossustentáveis com painéis solares,
com turbinas eólicas e instalações para reciclagem do lixo,
em casas novas que produzem a própria energia,
usando-a para abastecer o carro familiar.
As cidades sempre foram consideradas como mais eficientes energeticamente,
mas deixem que vos diga,
repovoar o campo também pode ser ecológico.
Provavelmente vocês estão a pensar em todas as vantagens de viver no campo.
(Risos)
Eu já fiz isso.
Há seis anos, a minha mulher e eu embalámos as nossas coisas,
vendemos o nosso pequeno apartamento em Espanha,
e, pelo mesmo valor comprámos uma casa com jardim
com passarinhos que aparecem a cantar pela manhã.
(Risos)
Lá é muito agradável.
Nós vivemos numa aldeia pequena, não é propriamente na área rural.
Esse vai ser o meu próximo passo:
uma casa de quinta, restaurada,
não muito longe da cidade, nem muito perto.
E agora vamos assegurar ter um bom espaço para os "drones" pousarem.
(Risos)
Mas atenção, esse sou eu.
Não têm que ser vocês,
porque senão pareceria que estou a tentar convencer alguém
a juntar-se a nós no campo.
Não estou.
(Risos)
Não preciso que venham mais pessoas.
(Risos)
Eu só acho que elas irão
logo que perceberem que terão os mesmos benefícios da cidade.
Mas se não gostarem do campo,
também tenho boas notícias.
As cidades não vão desaparecer.
Mas à medida que as pessoas se mudam,
uma densidade menor vai ajudá-las a recuperar melhor o fluxo e o equilíbrio.
De qualquer forma, acho que vocês agora têm que fazer alguma reflexão.
Ainda pensam que precisam de viver na cidade?
E, mais importante,
querem viver na cidade?
Muito obrigado.
(Aplausos)