Ich wuchs in Dakar im Senegal auf
und wurde durch eine Kombination von Zufällen und "kosmischer Gerechtigkeit"
ein Koch in den Vereinigten Staaten.
(Lachen)
Als ich zum ersten Mal in New York ankam
arbeitete ich in verschieden Restaurants.
In französischen Bistros, italienischen Restaurants,
in multikulturellen und modernen amerikanischen Restaurants.
Schon damals
war New York als Hauptstadt des Essens weltweit etabliert.
Dennoch --
abgesehen von wenigen westafrikanischen und äthiopischen Tante-Emma-Lokalen
gab es keine Afrikanische Küche in der ganzen Stadt.
Schon früh wurde ich vom ersten Präsidenten des Senegals,
Léopold Sédar Senghor, geprägt,
der auch "der Dichter-Präsident" genannt wurde.
Er sprach von einen neuen Humanismus,
einer universellen Zivilisation,
in der alle Kulturen gleichberechtigt an einem Tisch sitzen
und jeder seinen eigenen wunderbaren Beitrag mit den anderen teilt.
Er nannte dies "das Rendezvous des Gebens und Nehmens".
Dieses Konzept überzeugte mich
und leitete mich in meiner Karriere.
Nach Jahren der Arbeit in Restaurants
sehnte ich mich nach einer größeren Bedeutung meines Kochens,
die weiter als der letzte Teller reicht.
Ich wollte sowohl New York,
der Stadt die mir ermöglichte meine Berufung zu leben,
als auch meiner Heimat und Vorfahren im Senegal etwas zurückgeben.
Ich wollte etwas zu dieser universellen Zivilisation von Senghor beitragen.
Aber wie sollte ich als Koch und Autor einen nennenswerten Effekt erreichen?
Als ich mein erstes Kochbuch schrieb,
reiste ich viel durch die verschiedenen Regionen des Senegal für Nachforschungen.
Während eines Ausflugs
in die abgelegene Region Kédougou im Südosten
entdeckte ich die alte Foniohirse wieder,
die aus der senegalesischen Küche vollständig verschwunden war.
Foniohirse wurde seit über 5000 Jahren kultiviert
und ist wahrscheinlich das älteste Getreide in Afrika.
Das ehemals auf dem ganzen Kontinent beliebte Getreide,
wurde bis ins alte Ägypten angebaut.
Dort fanden Archäologen Körner in Grabkammern von Pyramiden.
Heute ist sie vor allem in der westlichen Sahelzone zu finden,
im Senegal, in Mali,
Burkina Faso,
in Togo und Nigeria.
Die Sahelzone ist der semiaride Süden der Saharawüste
und erstreckt sich vom Atlantik bis zum Roten Meer.
Ich begann mich für dieses Getreide zu interessieren,
welches es offensichtlich wert war
von den alten Ägyptern ins Leben nach dem Tod mitgenommen zu werden.
Später fand ich heraus,
dass es überall, wo Fonio angebaut wurde,
eine Art Mythos oder Naturglaube dazu gab.
Die Dogon,
eine große Kultur in Mali,
nannten es "Po" oder
"Den Samen des Universums".
In deren altertümlichen Mythologie
erwuchs das gesamte Universum aus einen Korn Fonio.
Neben den angeblichen mystischen Eigenschaften
ist die Foniohirse eine Wunderpflanze in vielerlei Hinsicht.
Sie ist nährstoffreich,
enthält besonders viel Methionin und Cystein,
zwei essentielle Aminosäuren, die in anderen Getreiden meist fehlen,
wie zum Beispiel Gerste, Reis oder Weizen.
Außerdem ist der Fonioanbau gut für die Umwelt.
Fonio wächst auf nährstoffarmem Boden und braucht extrem wenig Wasser.
Es gedeiht, wo sonst nichts wächst.
Als Koch beeindruckte mich zuerst der köstliche Geschmack
und die Vielseitigkeit.
Wie bei Couscous
schmeckt Fonio wunderbar nussig und kernig.
Es kann als Salat,
in Form von Nudeln
oder Gebäck verspeist
oder einfach als Ersatz für jedes andere Korn verwendet werden.
Ich freue mich einigen von Ihnen etwas von meinem Fonio-Sushi
und Süßkartoffel-Sushi anbieten zu können.
Publikum: Oh!
(Applaus)
Pierre Thiam: Und Okra.
(Publikum murmelt)
In Kédougou
hat es den Spitznamen "ñamu buur",
was "Königliches Essen" bedeutet
und wird Ehrengästen serviert.
In direkter Nachbarschaft zu Guinea und Mali
beeindruckt Kédougou zuallererst durch seine Ausblicke
auf das Fouta Djallon-Bergland.
Leider ist es auch eine der ärmsten Regionen des Senegal.
Aufgrund der Desertifikation und fehlender Arbeitsperspektiven
haben viele junge Einwohner Kédougou verlassen.
Sie wählten den tödlichen Weg der Migration
auf der Suche nach "besseren" Lebensbedingungen.
Häufig riskieren sie ihr Leben, beim Versuch Europa zu erreichen.
Einige versuchen die Sahara zu durchqueren.
Andere landen schließlich in unzureichenden Holzkanus,
im verzweifelten Versuch Spaniens Küste zu erreichen.
Nach einem Artikel des 'Guardian'
werden 2020 voraussichtlich mehr als 60 Millionen Menschen aus Subsahara-Afrika
wegen Desertifikation migrieren.
Das ist die größte globale Migrationswelle seit dem 2. Weltkrieg.
Und sie wird noch wachsen.
Allein in diesem Jahr
haben 2100 Migranten ihr Leben auf dem Weg nach Europa verloren.
Das ist die Wirklichkeit von Kédougou,
und die eines Großteils der Sahelzone.
Eine beängstigende Zukunft,
knappe Lebensmittel
und keine Möglichkeit ihre Situation zu verändern.
Wenn das Leben in Ihrem Dorf nur nicht so prekär wäre,
wenn es eine Chance auf genügend Essen zum Überleben gäbe,
oder einen bezahlten Job,
wenn Sie und Ihre Schwestern nicht 30% Ihrer Zeit
mit Wasserholen beschäftigt wären.
Wenn die Umstände einfach ein wenig lebensfreundlicher wären.
Könnte die Lösung direkt hier in unserem Boden liegen?
Könnte der Export von Fonio in die ganze Welt die Antwort sein?
Alte Getreidesorten werden immer beliebter.
Die Verkäufe von glutenfreien Produkten
stiegen in den USA, seit 2013, um 16,4 Prozent,
eine Branche mit 20 Mrd. Euro Umsatz.
Wie kann Fonio an diesem Markt teilhaben?
Fonio zu Essen zu verarbeiten birgt viele Herausforderungen.
Traditionelle Verfahren sind zeit- und arbeitsaufwändig.
Besonders im Vergleich zu anderen Getreiden.
Glücklicherweise hat sich die Technologie weiterentwickelt.
Und es gibt nun Maschinen,
die Fonio effizienter verarbeiten.
Vor wenigen Jahren
gewann Sanoussi Diakité, ein Ingenieur aus Senegal, einen Rolex-Preis
für seine Erfindung einer solchen Fonio-Maschine.
Heute erleichtern solche Maschinen das Leben der Produzenten
in der ganzen Sahelzone.
Eine weitere Herausforderung ist die Kolonialmentalität:
Vom Westen kommt das Beste.
Die Tendenz die eigenen Produkte gering zu schätzen
und Fonio als "bäuerliches Essen" abzustufen,
und deswegen als minderwertig,
erklärt warum man, obwohl es im Senegal traditionell keinen Weizen gibt,
ein Baguette oder Croissant weitaus eher in Dakars Straßen sieht,
als irgendein Fonioprodukt.
Die gleiche Haltung machte den über-verarbeiteten Reisabfall populär,
der auch als "Bruchreis" bekannt ist.
Er wurde aus Indochina in den Senegal importiert
und eingeführt durch die französischen Kolonialisten.
Schon bald wurde Bruchreis die Hauptzutat unseres Nationalgerichts "Thiéboudienne".
Es ersetze unseren eigenen traditionellen, nahrhafteren Afrikanischen Reis
"Oryza glaberrima".
Ironischerweise wurde dieser Afrikanische Reis, zu Hause verschmäht,
aber in Übersee geradezu bejubelt.
Während des atlantischen Sklavenhandels
wurde dieser Reis ein bedeutendes Getreide in Nord- und Südamerika.
Besonders in Nord- und Süd-Carolina,
wo es bald als "Carolina Gold" bekannt war.
Aber nun zurück zur Foniohirse.
Wie kann ihr Status von "Bauernmahlzeit" zu "Weltklassegetreide" geändert werden?
Letztes Jahr bekamen mein Partner und ich die Zusage von Whole Foods Market,
der größten Bioladenkette der USA,
dass sie Fonio verkaufen werden.
Und wir gewannen einen großen amerikanischen Importeur für uns,
der so interessiert war, dass er ein Team nach Westafrika sandte,
um die Rentabilität der Lieferkette zu untersuchen.
Wir sahen Handarbeit in abgelegenen Regionen
ohne wirkliche Qualitätskontrolle.
Also konzentrierten wir uns auf die Verarbeitung.
Wir entwarfen eine Vision
für eine rentable und kommerziell zukunftsfähige Produktionskette
und kooperierten mit Organisationen,
die uns helfen konnten.
Vom Markt aus gesehen sieht es so aus:
Stellen Sie sich einen globalen Foniokonsum vor,
wie bei anderen beliebten Getreidesorten.
Foniohirse in Form von Müsli,
Brot,
Fruchtriegeln,
Keksen, Nudeln oder anderen Snacks.
Warum nicht?
Man kann es leichter als Quinoa aussprechen!
(Lachen)
(Applaus)
Dazu muss Fonio jederzeit in einer verlässlichen Qualität
für Nahrungsmittelhersteller und Restaurants verfügbar sein.
Das ist das letzte Puzzleteil.
Um Fonio mit konstanter Qualität zur kommerziellen Nutzung anzubieten,
benötigt man eine Foniomühle im industriellen Maßstab,
die internationale Qualitätskriterien erfüllt.
Zur Zeit gibt es keine solche Mühle auf der ganzen Welt.
In unserer Vision
ist eine afrikanisch-geführte Foniomühle,
die effizient und in Übereinstimmung mit den Anforderungen
der internationalen Konzerne produziert.
Es ist äußerst schwierig für die Fonioanbauer
ihre Erzeugnisse zu verkaufen,
wenn sie einen großen Teil ihrer Zeit und Energie
mit Dreschen, Aussortieren und Enthülsen verbringen.
In unserer Vision wird die Fabrik dies übernehmen
und es den Produzenten erlauben sich ganz auf den Anbau zu konzentrieren.
Es gibt in der Sahelzone ungenutztes Agrarpotenzial.
Und man braucht nur die passende Marktbedingungen,
um diese Kapazitäten zu aktivieren.
Weil die Bauern von der Handverarbeitung befreit werden
erspart ihnen die Mühle Zeit
und beseitigt den Produktionsengpass, der ihre Produktionsleistung begrenzt.
Es gibt noch andere Vorteile
wenn man das Sahelland bewirtschaftet.
Mehr Nutzen,
höhere Beschäftigung,
Abschwächung des Klimawandels durch das Wiederbegrünen der Wüsten
und größere Nahrungssicherheit.
Schöne Vision, oder?
Nun, wir arbeiten darauf hin.
Im letzten Monat zeigten wir Fonio den Käufern in New York City
und online
in einem Paket, das es attraktiv und erhältlich macht.
(Applaus)
Wir sprechen mit Unternehmern und Investoren in Westafrika
über den Bau einer Foniomühle
Und vor allem
arbeiten wir mit einer NGO namens SOS SAHEL,
um Kleinbauern zu rekrutieren, auszurüsten und auszubilden,
um die Fonioproduktion zu steigern.
Das Hungerniveau in Subsahara-Afrika ist höher als irgendwo sonst auf der Welt.
Die Population der Sahelzone wird von 135 Mio. auf 340 Mio. Menschen anwachsen.
Dennoch wächst Fonio in dieser dürre- und hungergebeutelten Region frei.
Dieses kleine Korn könnte große Antworten enthalten
und uns, in der Bekräftigung seines Dogon-Namens "Po", Samen des Universums,
einen Schritt näher zur allumfassenden Weltkultur bringen.
Danke.
(Applaus)