Certaines personnes sont folles des vins français.
D'autres adorent jouer au golf
ou dévorer des livres.
Un de mes plus grands plaisirs dans la vie, je dois l'admettre,
est un peu bizarre.
Je ne peux pas exprimer
à quel point j'apprécie le spectacle des villes vues du ciel,
depuis le hublot d'un avion.
Certaines villes sont calmement industrielles,
comme Düsseldorf
ou Louisville.
D'autres projettent une énergie qu'elles peuvent à peine contenir,
comme New York
ou Hong Kong.
Et puis il y a Paris
ou Istanbul
et leur patine historique.
Je vois les villes comme des êtres vivants.
Quand je les découvre depuis le ciel,
j'aime trouver ces rues principales et ces autoroutes
qui structurent leur espace.
En particulier la nuit,
lorsque les travailleurs rendent ces artères rouges et dorées :
le système vasculaire de la ville accomplissant sa fonction vitale
juste sous nos yeux.
Mais quand je suis assis dans ma voiture
après une heure et demie de trajet quotidien,
cette réalité semble très différente.
(Rires)
Rien --
pas la radio publique,
aucun podcast --
(Rires)
même pas la méditation consciente
ne donnent d'intérêt à ce moment.
(Rires)
N'est-il pas absurde
d'avoir créé des voitures pouvant atteindre 200 km/h
et de les conduire à la même vitesse que les calèches du XIXe siècle ?
(Rires)
Aux États-Unis seulement,
en 2014, nous avons passé 29,6 milliards d'heures
à faire le trajet entre notre domicile et notre travail.
Avec autant de temps,
les anciens Égyptiens auraient pu construire 26 pyramides de Gizeh.
(Rires)
Nous faisons cela en un an.
Une perte de temps, d'énergie et de potentiel humain monumentale.
Durant des années,
nous avions un remède simple aux embouteillages :
construire de nouvelles routes ou élargir celles qui existaient.
Cela fonctionnait.
Cela a admirablement bien fonctionné pour Paris,
quand la ville a détruit des centaines de bâtiments historiques
pour créer 140 kilomètres
de boulevards adaptés aux véhicules.
Cela marche encore dans les villes émergentes à croissance rapide.
Mais dans les centres urbains plus établis,
des expansions significatives du réseau sont presqu'impossibles :
l'habitat est trop dense,
l'immobilier est trop cher
et les finances publiques trop fragiles.
Le système vasculaire de nos villes s'encrasse, tombe malade,
nous devrions y prêter attention.
Notre façon de penser actuelle ne fonctionne pas.
Pour que nos transports circulent,
nous avons besoin d'une nouvelle source d'inspiration.
Après 16 ans à travailler dans les transports,
j'ai eu un déclic en parlant à une cliente du secteur de la biotechnologie.
Elle me racontait comment son traitement
exploitait des propriétés spécifiques de notre système vasculaire.
J'ai pensé : « Wahou, notre système vasculaire --
toutes les veines et artères de notre corps
faisant quotidiennement des miracles en logistique. »
C'est à ce moment-là que j'ai réalisé
que la biologie est dans le secteur du transport public
depuis des milliards d'années.
Elle a testé d'innombrables solutions
pour déplacer les nutriments, les gaz et les protéines.
C'est le laboratoire de transports le plus sophistiqué au monde.
Et si la solution à nos défis de circulation était en nous ?
Je voulais savoir :
pourquoi le sang circule dans nos veines durant toute notre vie
alors que nos grandes villes sont quotidiennement congestionnées ?
La réalité est que nous observons deux réseaux très différents.
Je ne sais pas si vous réalisez
que chacun d'entre nous a 100 000 km de vaisseaux sanguins dans son corps --
100 000 km.
C'est deux fois et demie la circonférence de la Terre,
en vous.
Cela signifie que les vaisseaux sanguins sont partout en nous,
pas seulement sous la surface de notre peau.
Si vous observez nos villes,
oui, certaines ont des systèmes de métro souterrain,
des tunnels et des ponts
ainsi que des hélicoptères dans le ciel.
Mais la vaste majorité de notre trafic est concentré sur le sol,
à la surface.
En d'autres mots,
alors que notre système vasculaire utilise les trois dimensions en nous,
notre transport urbain est majoritairement bidimensionnel.
Nous devons donc embrasser la verticalité.
Si notre réseau surfacique est saturé,
élevons notre trafic.
Ce concept chinois de bus pouvant chevaucher les embouteillages --
il a révélé de nouvelles façons de penser l'espace et le mouvement
dans nos villes.
Nous pouvons aller plus haut
et suspendre nos transports comme nos fils électriques.
Tel Aviv et Abu Dhabi parlent de tester
ces réseaux futuristes de capsules magnétiques suspendues.
Nous pouvons continuer à escalader et voler.
Le fait qu'une entreprise comme Airbus
travaille sérieusement sur des taxis urbains volants
est révélateur.
Les voitures volantes passent enfin de la science-fiction
à un modèle économique attractif.
C'est un moment excitant.
Construire ce réseau de transport en 3D
est une façon de limiter, voire résoudre, les embouteillages.
Mais ce n'est pas la seule.
Nous devons remettre en question
d'autres choix fondamentaux que nous avons faits
tels que les véhicules que nous utilisons.
Imaginez une scène familière :
vous avez conduit 42 minutes.
Les deux enfants à l'arrière commencent à s'agiter.
Et vous êtes en retard.
Voyez-vous cette voiture lente juste devant vous ?
Il y en a une dès que vous êtes en retard.
(Rires)
Le conducteur cherche à se garer.
Il n'y a pas de place libre dans les environs
mais comment le saurait-il ?
On estime que jusqu'à 30% du trafic urbain est généré
par les conducteurs voulant se garer.
Voyez-vous les 100 voitures autour de vous ?
85% n'ont qu'un seul passager.
Ces 85 conducteurs tiendraient tous dans un bus rouge londonien.
La question est :
pourquoi gaspiller tant d'espace si nous en avons besoin ?
Pourquoi nous infligeons-nous cela ?
La biologie ne ferait jamais cela.
L'espace dans nos artères est entièrement utilisé.
A chaque battement de cœur,
une pression sanguine plus élevée compacte des millions de globules rouges
en d'énormes trains d'oxygène
qui circulent rapidement dans notre corps.
Le petit espace dans nos globules rouges n'est pas non plus perdu.
Si nous sommes en bonne santé,
plus de 95% de leur capacité en oxygène est utilisée.
Imaginez si les véhicules utilisés dans nos villes
étaient pleins à 95%,
tout l'espace supplémentaire pour marcher, faire du vélo
et profiter de nos villes ?
La raison pour laquelle le sang est si incroyablement efficace
est que nos globules rouges ne sont pas dédiés
à des organes ou tissus spécifiques ;
autrement, il y aurait des embouteillages dans nos veines.
Non, ils sont partagés.
Ils sont partagés par toutes les cellules du corps.
Et, puisque notre réseau est si étendu,
chacune de nos 37 000 milliards de cellules reçoit sa livraison d'oxygène
précisément quand elle en a besoin.
Le sang est un moyen de transport à la fois collectif et individuel.
Mais pour nos villes,
nous sommes coincés.
Nous sommes coincés dans un débat sans fin
entre ériger une société centrée autour de la voiture
et développer des systèmes efficaces de transports publics.
Nous pouvons transcender cela.
Nous pouvons créer des véhicules qui combinent la commodité de la voiture
et l'efficacité des trains et des bus.
Imaginez.
Vous êtes confortablement assis dans un train urbain rapide et silencieux
aux côtés de 1 200 autres passagers.
Le problème des trains urbains
est que, parfois, il faut faire 5, 10, 15 arrêts
avant d'atteindre sa destination.
Et si, dans ce train, vous n'aviez pas à vous arrêter ?
Dans ce train,
les wagons peuvent se détacher pendant que vous vous déplacez
et devenir des bus express, sans conducteur
qui se déplacent sur un réseau routier secondaire.
Et donc, sans un seul arrêt,
sans changement interminable,
vous êtes assis dans un bus se dirigeant droit vers votre quartier.
Quand vous vous en approchez,
la section où vous êtes assis se détache
et, sans conducteur, vous conduit directement devant chez vous.
C'est à la fois collectif et individuel.
Cela pourrait être l'un des véhicules de demain :
partagé, modulaire et sans conducteur.
Maintenant...
comme si marcher dans une ville bourdonnant de drones,
de taxis volants, de bus modulaires et de capsules magnétiques suspendues
n'était pas assez exotique,
il y a une autre force en action
qui rendra la circulation urbaine encore plus fascinante.
Si vous y réfléchissez,
la génération actuelle de voitures sans conducteur
essaye simplement de gagner sa place
dans un réseau routier fait par et pour les humains.
Elles essayent d'apprendre le code de la route, qui est assez simple,
et de faire face à un plus grand défi :
l'imprédictibilité humaine.
Que se passerait-il si des villes entières n'avaient plus de conducteurs ?
Aurions-nous besoin de feux ?
Aurions-nous besoin de voies ?
Ou de limitations de vitesse ?
Les globules rouges n'utilisent pas de voies.
Ils ne s'arrêtent pas aux feux rouges.
Dans les premières villes sans conducteurs,
il n'y aurait ni feux rouges ni voies.
Quand toutes les voitures seront sans conducteur et connectées,
tout sera prévisible et le temps de réaction sera minimisé.
Elles peuvent conduire plus vite
et prendre toute initiative rationnelle les faisant accélérer,
elles ou les autres voitures.
A la place d'un code de la route rigide,
la circulation serait régulée
par un maillage d'algorithmes dynamiques en amélioration continue.
Le résultat : une circulation étrange
qui mélange la rapidité et la rigueur des autoroutes allemandes
à la vitalité créative des intersections de Mumbai.
(Rires)
La circulation sera exubérante.
Elle sera liquide comme notre sang.
Et, par un paradoxe étrange,
plus notre réseau routier sera robotisé,
plus son mouvement semblera organique et vivant.
Alors oui,
la biologie a tous les attributs d'un génie des transports.
Mais ce processus a pris des milliards d'années
et a traversé toutes sortes d'itérations et de mutations.
Notre système de transport ne peut pas attendre autant avant d'évoluer.
Nous avons des rêves,
des concepts
et la technologie
pour créer des réseaux de transport tridimensionnels,
inventer de nouveaux véhicules
et changer la circulation dans nos villes.
Faisons-le.
Merci.
(Applaudissements)