Algunas personas están obsesionadas con los vinos franceses.
A otras les encanta el golf
o devorar literatura.
Uno de mis mayores placeres es, debo confesar,
un poco especial.
No podría describir cuánto disfruto mirar las ciudades desde el cielo
desde la ventana de un avión.
Algunas ciudades son tranquilamente industriosas,
como Dusseldorf
o Louisville.
Otras proyectan una energía que casi no pueden contener,
como Nueva York
o Hong Kong.
Y luego tenemos París
o Estambul,
y su pátina cargada de historia.
Yo veo las ciudades como seres vivos.
Y cuando las descubro desde lo alto,
me gusta encontrar esas calles principales y carreteras que las estructuran.
Especialmente por la noche,
cuando los viajeros ponen estas arterias dramáticamente rojas y doradas:
el sistema vascular de la ciudad desempeñando su función vital
ante tus ojos.
Pero cuando voy en mi carro
tras una hora y media de trayecto diario
la realidad parece muy diferente.
(Risas)
Nada,
ninguna radio pública,
ningún podcast...
(Risas)
Ni siquiera la meditación
hace que este tiempo merezca la pena.
(Risas)
¿No es absurdo
que creáramos carros capaces de andar a 210 kilómetros por hora
y ahora los conducimos como si fueran carruajes del siglo 19?
(Risas)
Solamente en Estados Unidos
gastamos 29,6 mil millones de horas desplazándonos en 2014.
Con esa cantidad de tiempo
los egipcios podían haber construido 26 Pirámides de Giza.
(Risas)
Nosotros en un año.
Una pérdida monumental de tiempo, energía y potencial humano.
Durante décadas,
nuestro remedio para los atascos era simple:
construir nuevas carreteras o ampliar las existentes.
Y funcionó.
Funcionó admirablemente en París,
cuando la ciudad derribó cientos de edificios históricos
para crear 130 kilómetros
de bulevares adecuados para el transporte.
Y todavía funciona hoy en ciudades emergentes de rápido crecimiento.
Pero en centros urbanos más establecidos,
las expansiones de redes significativas son casi imposibles:
el hábitat es demasiado denso,
la propiedad demasiado cara
y la hacienda pública demasiado frágil.
El sistema vascular de nuestra ciudad se está obstruyendo y enfermando
y deberíamos prestar atención.
Nuestra actual forma de pensar no está funcionando.
Para que nuestro transporte fluya,
necesitamos una nueva fuente de inspiración.
Después de 16 años trabajando en transporte
mi comprensión se dio hablando con un cliente de biotecnología.
Me contaba cómo su tratamiento
aprovechaba propiedades específicas de nuestro sistema vascular.
"Vaya" pensé, "nuestro sistema vascular-
todas las venas y arterias de nuestro cuerpo
haciendo milagros en logística cada día".
En ese momento me di cuenta
de que la biología había estado en el negocio del transporte
durante miles de millares de años.
Ha analizado incontables soluciones
para mover nutrientes, gases y proteínas.
Es el laboratorio de transporte más sofisticado del mundo.
¿Y si la solución a nuestros problemas de transporte estuviera en nosotros?
Yo quería saber:
¿Por qué la sangre fluye por nuestras venas toda la vida,
y nuestras ciudades se obstruyen diariamente?
Y la realidad es que se trata de dos redes muy diferentes.
No sé si se dan cuenta,
pero todos tenemos 60 mil millas de vasos sanguíneos en nuestro cuerpo
60 mil millas.
Eso es dos veces y media la circunferencia de la tierra,
dentro de ti.
Lo que significa que los vasos sanguíneos están por todas partes
no solamente bajo la superficie de nuestra piel.
Pero si miran nuestras ciudades,
tenemos sistemas de metro,
túneles y puentes,
y algunos helicópteros en el cielo.
Pero la gran mayoría del tráfico está en la tierra,
en la superficie.
En otras palabras,
nuestro sistema vascular usa las tres dimensiones en nuestro interior,
nuestro transporte urbano es bidimensional.
Lo que necesitamos es abarcarlo verticalmente.
Si nuestras vías están saturadas,
elevemos nuestro tráfico.
Este concepto chino de un autobús que puede atravesar los atascos-
abrió los ojos a nuevas formas de percibir el espacio y el movimiento
en nuestras ciudades.
Y podemos llegar más alto,
y suspender el transporte como hicimos con la red eléctrica.
Tel Aviv y Abu Dhabi quieren probar
estas redes futuristas de vainas magnéticas suspendidas.
Y podemos seguir escalando, y volar.
El hecho de que una compañía como Airbus
esté trabajando seriamente en taxis urbanos voladores
nos dice algo.
Los coches voladores están pasando del déjà vu de la ciencia ficción
a ser territorio atractivo para los negocios.
Y eso es un momento emocionante.
Construir esta red de transporte en 3D
es una de las formas de mitigar los atascos.
Pero no es la única.
Tenemos que considerar
otras opciones fundamentales, como los vehículos que usamos.
Imaginen una escena familiar:
Han estado conduciendo 42 minutos.
Los dos niños en la parte de atrás se empiezan a inquietar.
Y llegas tarde.
Ves ese coche lento en frente?
Siempre está cuando llegas tarde, ¿verdad?
(Risas)
Ese conductor está buscando aparcamiento.
No hay ninguno cerca,
pero ¿cómo lo va a saber?
Se estima que el 30% del tráfico urbano lo generan
conductores en busca de aparcamiento.
¿Ves los 100 coches a tu alrededor?
85 solo llevan un pasajero.
Todos esos 85 conductores cabrían en un autobús londinense.
La pregunta es:
¿Por qué malgastan tanto espacio si es lo que más necesitamos?
¿Por qué nos hacemos esto?
La biología nunca lo haría.
El espacio en nuestras arterias se usa al completo.
En cada latido,
una presión de la sangre más alta compacta millones de glóbulos rojos
en trenes masivos de oxígeno
que fluyen rápido por todo nuestro cuerpo.
Y el pequeño espacio dentro de nuestros glóbulos rojos no se desperdicia tampoco.
En condiciones saludables
se utiliza más del 95% de la capacidad de oxígeno.
¿Imaginas si los vehículos que utilizamos en nuestras ciudades
estuvieran llenos un 95%
todo el espacio adicional que tendrías para caminar, ir en bici
y disfrutar de la ciudad?
La razón por la que la sangre es increíblemente eficiente
es que nuestros glóbulos rojos no se dedican
a órganos o tejidos específicos
sino tendríamos atascos en nuestras venas.
No, se comparten.
Se comparten con todas las células de nuestro cuerpo.
Y ya que nuestra red es tan extensa,
cada una de las 37 billones de células tiene su propio suministro de oxígeno
precisamente cuando lo necesita.
La sangre es una forma de transporte tanto colectiva como individual.
Pero para nuestras ciudades,
hemos estado atascados.
Hemos estado atascados en un debate sin fin
de crear una sociedad centrada en el carro o amplios sistemas de transporte público.
Pienso que debemos trascenderlo.
Pienso que podemos crear vehículos que combinan la conveniencia de los carros
y las eficiencias de los trenes y buses.
Imagínense.
Estás sentado confortable en un tren urbano rápido y fluido,
junto con 1.200 pasajeros.
El problema con trenes urbanos
es que a veces uno tiene que parar cinco, diez, quince veces
antes de su destino final.
¿Y si en ese tren uno no tuviera que parar?
En ese tren,
los vagones pueden separarse dinámicamente mientras uno se mueve.
y se convierten en buses exprés sin conductores
que se mueven en una red secundaria de carreteras.
Y luego sin una única parada,
o tampoco un largo traslado,
ahora está uno en un bus hacia su barrio.
Y cuando se acerca,
la sección donde uno está se separa
y lo conduce automáticamente hasta su puerta.
Es colectivo y individual al mismo tiempo.
Ese podría ser uno de los vehículos compartidos y sin conductores del mañana.
Ahora ...
Por si caminar en una ciudad zumbando con drones,
taxis voladores, buses modulares y vainas magnéticas suspendidas
no fuera lo suficiente exótico,
pienso que hay una otra fuerza en acción
que pondrá el tráfico urbano hipnótico.
Si pensamos en ello,
la generación actual de carros sin conductores
sólo trata de ganarse su espacio
en una rejilla de tráfico hecha por y para los humanos.
Están tratando de aprender las reglas de tráfico,
que son relativamente simples,
y lidiando con la imprevisibilidad humana,
lo que es más desafiador.
¿Pero qué pasaría cuándo ciudades enteras estén sin conductores?
¿Habría necesidad de semáforos?
¿Habría necesidad de carriles?
¿Y límites de velocidad?
Los glóbulos rojos no fluyen en carriles.
Nunca paran en semáforos en rojo.
En las primeras ciudades sin conductores,
no habría semáforos o carriles.
Y cuando todos los carros fueran autónomos y conectados,
todo es previsible y el tiempo de reacción es mínimo.
Pueden moverse mucho más rápido
y tomar cualquier acción racional que pueda acelerarlo
o los carros alrededor.
Y en lugar de estrictas reglas de tráfico,
el flujo sería reglado
por un conjunto de algoritmos dinámicos y en constante mejoramiento.
El resultado: un tráfico raro
que mezcla el rigor rápido y suave de las autopistas alemanas
y la vitalidad creativa de los cruzamientos de Mumbai.
(Risas)
El tráfico sería funcionalmente exuberante.
Será líquido como nuestra sangre.
Y por una paradoja peculiar,
cuánto más robotizada fuere la rejilla de tráfico
más orgánico y vivo será su movimiento.
Entonces sí,
la biología tiene todos los atributos de una genialidad de transporte hoy.
Pero ese proceso ha tomado miles de millares de años,
y pasó por todo tipo de iteración y mutación.
No podemos esperar miles de millares de años
para evolucionar nuestro sistema de transportes.
Tenemos ahora los sueños,
los conceptos
y la tecnología
para criar redes de transporte en 3D,
inventar nuevos vehículos
y cambiar el flujo en nuestras ciudades.
Hagámoslo.
Gracias.
(Aplausos)