Wir stehlen unseren Kindern die Natur.
Dabei meine ich nicht, dass wir Natur zerstören,
die wir für sie hätten erhalten sollen,
obwohl das leider auch der Fall ist.
Ich meine, dass wir Natur
auf eine sehr puristische und strenge Weise definieren
und dass bei dieser Definition
für unsere Kinder keine Natur mehr da sein wird,
wenn sie erwachsen sind.
Aber das kann man ändern.
Lassen Sie es mich erklären.
Im Moment nutzen Menschen die halbe Welt dazu,
zu leben, Getreide und Holz anzubauen
oder ihr Vieh zu weiden.
Wenn man alle Menschen zusammenzählen würde,
würden wir zehnmal mehr wiegen als alle wild lebenden Säugetiere zusammen.
Wir bauen Straßen durch den Wald.
Wir haben kleine Plastikteile auf den Sandstränden verteilt.
Wir haben die Bodenchemie mit unseren Kunstdüngern verändert.
Und natürlich haben wir die Luftchemie verändert.
Wenn Sie das nächste Mal einatmen,
werden sie 42 % mehr Kohlendioxid einatmen als im Jahr 1750.
All diese Veränderungen und viele weitere
wurden unter dem Begriff "Anthropozän" zusammengefasst.
Einige Geologen haben vorgeschlagen,
unsere jetzige Epoche so zu nennen,
da der menschliche Einfluss allgegenwärtig ist.
Es ist nur ein Vorschlag, aber ich denke, er hilft,
über die Größe des menschlichen Einflusses auf die Erde nachzudenken.
Wo bleibt die Natur dabei?
Was zählt als Natur in einer Welt, in der alles vom Menschen beeinflusst wird?
Vor 25 Jahren sagte der Umweltautor Bill McKibben, es gäbe keine Natur mehr,
da Natur dem Menschen entfremdet sei
und weil Klimawandel bedeute,
dass jeder Zentimeter der Erde vom Menschen verändert wurde.
Er nannte sein Buch "Das Ende der Natur".
Ich bin ganz anderer Meinung.
Ich stimme dieser Definition von Natur nicht zu, weil wir im Grunde Tiere sind.
Stimmt's?
Wir entwickelten uns auf diesem Planeten
zusammen mit allen anderen Tieren, mit denen wir uns diesen Planeten teilen,
all den anderen Pflanzen und allen anderen Mikroben.
Natur ist nicht das,
was von der Menschheit, Mann oder Frau, unberührt ist.
Natur ist überall dort, wo Leben gedeiht,
überall dort, wo mehrere Arten zusammen leben,
überall dort, wo es grün und blau ist, wo es blüht,
mit Leben erfüllt ist und wächst.
Mit dieser Definition sehen die Dinge etwas anders aus.
Ich verstehe nun, dass bestimmte Teile der Natur
uns auf eine besondere Weise ansprechen.
Orte wie Yellowstone
oder die Mongolische Steppe
oder das Great Barrier Reef
oder die Serengeti.
Orte, die wir wie eine Art Abbild des Paradieses betrachten,
einer Natur, wie sie war, bevor wir alles durcheinander brachten.
Sie werden weniger durch unsere täglichen Aktivitäten beeinflusst.
In vielen dieser Gegenden gibt es keine oder nur wenige Straßen und dergleichen.
Schließlich sind selbst diese Paradiese stark von Menschen beeinflusst.
Nehmen wir etwa Nordamerika,
da wir hier zusammentreffen.
Vor ungefähr 15 000 Jahren, als die ersten Menschen hierherkamen,
begannen sie damit, auf die Natur einzuwirken,
was zum Aussterben vieler großer Tiere führte,
angefangen beim Mastodon bis zum Riesenfaultier,
und den Säbelzahnkatzen.
All diese großartigen Tiere, die leider nicht mehr da sind.
Als diese Tiere ausstarben,
standen die Ökosysteme nicht still.
Gewaltige Nachwirkungen verwandelten Grasflächen in Wälder,
und veränderten baumweise die Zusammensetzung des Waldes.
Selbst in diesen Paradiesen,
selbst an diesen perfekt aussehenden Orten
die uns an eine Vergangenheit vor den Menschen erinnert,
schauen wir im Grunde auf eine Kulturlandschaft.
Nicht nur diese prähistorischen Menschen, sondern historische Menschen, Ureinwohner
bis zu dem Moment, als die ersten Kolonisten erschienen.
Das gleiche gilt für die anderen Kontinente.
Menschen hatten einen sehr langen Zeitraum
wesentlichen Einfluss auf die Natur.
Erst vor Kurzem sagte mir jemand:
"Aber es gibt doch immer noch Wildnis."
Ich sagte: "Wo? Wo? Dort möchte ich hin."
Er sagte: "Der Amazonas."
Ich sagte: "Oh, der Amazonas." Ich war gerade dort.
Er ist großartig. Natinal Geographic schickte mich zum Manú-Nationalpark,
der im peruanischen Amazonas liegt,
aber es ist ein großes Stück Regenwald, ungerodet, ohne Straßen,
als Nationalpark geschützt,
einer der artenreichsten Parks der Welt.
Als ich dort mit meinem Kanu eintraf, fand ich nur Menschen.
Menschen leben dort seit Hunderten und Tausenden von Jahren.
Menschen leben dort und schweben nicht nur über den Dschungel.
Sie haben eine bedeutungsvolle Beziehung zur Landschaft.
Sie jagen, sie bauen Pflanzen an.
Sie kultivieren Pflanzen.
Sie benutzen natürliche Ressourcen, um Häuser zu bauen
und sie mit Stroh zu bedecken.
Sie halten sogar Wildtiere als Haustiere.
Die Menschen leben dort
und sind auf sehr bedeutungsvolle Weise eng mit der Umwelt verbunden.
Das kann man deutlich sehen.
Ich war mit einem Anthropologen unterwegs.
Als wir flussabwärts trieben, sagte er zu mir:
"Es gibt im Amazonas keine demografischen Lücken."
Diese Aussage ist mir im Gedächtnis geblieben,
denn es bedeutet, dass es im gesamten Amazonas so ist.
Überall leben Menschen.
In vielen anderen tropischen Wäldern ist es genau das Gleiche und nicht nur dort.
Menschen haben Ökosysteme in der Vergangenheit beeinflusst
und das tun sie heute noch,
selbst dort, wo man es weniger merkt.
Wenn die Naturbegriffe, die wir verwenden wollen,
die Natur als etwas vom Menschen Unberührtes verstehen
oder Orte bezeichnet, an denen kein Mensch lebt,
und wenn diese Begriffe dazu führen, dass wir keine Natur haben,
dann sind es vielleicht die falschen Definitionen.
Vielleicht sollten wir Natur anhand vorhandener Artenvielfalt bestimmen,
anhand der Anwesenheit blühenden Lebens.
Was kommt dabei heraus, wenn wir das tun?
Genau das ist ein Wunder.
Plötzlich sind wir von Natur umgeben.
Plötzlich sehen wir diese Monarchraupe,
die auf ihrer Pflanze frisst
und wir werden uns bewusst, dass sie hier ist,
auf dieser leeren Parzelle in Chattanooga.
Schauen Sie sich diese leere Parzelle an.
Wahrscheinlich wächst dort mindestens ein Dutzend Pflanzenarten,
die verschiedene Arten von Insekten versorgen.
Dies ist ein völlig verwahrloster und wilder Ort.
Es ist wilde Natur, direkt vor unserer Nase,
die wir nicht einmal bemerken.
Es gibt auch ein kleines interessantes Paradox.
Diese Natur, dieser wilde, vernachlässigte Teil
unseres städischen, stadtnahen und vorstädtischen agrarischen Lebens,
der unbemerkt bleibt,
ist sicher wilder als ein Nationalpark,
weil Nationalparks im 21. Jh. sehr sorgfältig verwaltet werden.
Der Kratersee in Süd-Oregon, nicht weit von mir,
ist ein schönes Beispiel für eine Landschaft,
die aus der Vergangenheit zu stammen scheint.
Aber sie wird sorgfältig verwaltet.
Eines der Probleme zurzeit ist das Absterben der weißstämmingen Kiefer.
Die weißstämmige Kiefer ist schön und charismatisch --
ich würde sagen, sie ist eine charismatische Riesenpflanze,
die in hohen Lagen wächst --
und nun hat sie Probleme mit einer Krankheit.
Ein Blasenrost wurde eingeschleppt,
der Borkenkäfer.
Um dagegen anzugehen, pflanzte die Parkverwaltung
rost-resistente Samen der weißstämmigen Kiefer im Park,
selbst in Gegenden, die ansonsten als Wildnis verwaltet werden.
Sie verteilen in Hauptgebieten auch Käferbekämpfungsmittel.
Das habe ich gesehen, als ich letztes Mal dort gewandert bin.
Dies ist verbreiteter als Sie denken.
Nationalparks werden intensiv verwaltet.
Flora und Fauna werden auf einer bestimmten Größe und Struktur gehalten.
Feuer werden unterdrückt.
Feuer werden gezündet.
Zugewanderte Arten werden entfernt.
Ursprüngliche Arten werden wieder eingeführt.
Ich habe festgestellt, dass der Banff National Park
genau die Dinge tut, die ich gerade genannt habe:
Feuer unterdrücken, Feuer anzünden,
Besenderung von Wölfen, Wiedereinführung von Bisons.
Es kostet viel Arbeit, um Orte wie diese unberührt aussehen zu lassen.
(Gelächter)
(Applaus)
Ironischerweise übertreiben wir es manchmal ein wenig
mit der Liebe zu den Orten, die wir so sehr mögen.
Viele von uns gehen gerne dort hin.
Weil wir sie so verwalten,
dass sie, angesichts eines sich verändernden Planten, stabil bleiben,
werden sie langsam fragiler.
Das bedeutet, dass sie völlig ungeeignet sind,
sie mit Kindern in den Ferien zu besuchen,
weil man dort nichts tun darf.
Man darf nicht auf Bäume klettern.
Man darf nicht angeln.
Man darf nicht einfach mittendrin ein Feuer anzünden.
Man darf keine Pinienzapfen mitnehmen.
Dort herrschen so viele Regeln und Beschränkungen,
dass es sich aus Kindersicht um eine ganz fürchterliche Natur handelt.
Kinder wollen keine fünf Stunden durch eine schöne Landschaft wandern
und eine schöne Aussicht haben.
Das wollen wir vielleicht als Erwachsene,
aber Kinder wollen sich hinhocken,
mit etwas herumspielen, sich mit etwas beschäftigen,
etwas aufheben, ein Haus bauen, eine Festung bauen oder so etwas.
Außerdem sind diese ursprünglichen Orte
oft weit weg von bewohnten Gegenden.
Es ist teuer, dorthin zu kommen. Es ist schwierig, sie zu besuchen.
Das bedeutet, sie sind nur den Eliten zugänglich
und das ist ein großes Problem.
The Nature Conservancy [Naturschutzorganisation]
hat junge Leute befragt, wieviel Zeit sie im Freien verbringen.
Nur zwei von fünf verbringen mindestens einmal pro Woche Zeit im Freien.
Die anderen drei bleiben drinnen.
Als sie gefragt wurden, was sie davon abhielte, nach draußen zu gehen,
antworteten 61 %:
"Es gibt keine Natur in meiner Nähe."
Das ist verrückt. Es ist ganz offensichtlich falsch.
71 % der US-Bürger leben 10 Minuten von einem Park entfernt.
Ich bin sicher, dass die Zahlen in anderen Ländern ähnlich sind.
Dabei sind noch nicht der eigene Garten,
der städtische Bach oder die leere Parzelle mitgezählt.
Jeder lebt in der Nähe von Natur.
Jedes Kind lebt in der Nähe von Natur.
Wir haben nur vergessen, wie wir Natur betrachten.
Wir haben zu viele Dokumentationen von David Attenborough gesehen,
in denen die Natur wirklich sexy ist --
(Gelächter)
und wir haben vergessen, die Natur direkt vor unserer Tür zu sehen,
die Natur des Straßenbaums.
Ein Beispiel: Philadelphia.
Dort gibt es diese tolle Hochbahn,
der man von unten ansieht, dass sie aufgegeben wurde.
Das klingt nach der High Line in Manhattan [in Park umgewandelte Zugtrasse].
Es ist auch etwas Ähnliches, nur existiert der Park noch nicht,
obwohl daran gearbeitet wird.
Bislang bleibt es bei dieser kleinen geheimen Wildnis
mitten in Philadelphia.
Wenn sie das Loch im Maschendrahtzaun kennen,
können Sie nach oben klettern
und diese völlig wilde Wiese vorfinden,
die über der Stadt Philadelphia schwebt.
Jede einzelne Pflanze ist aus einem Samen gewachsen,
der sich dort selbst angepflanzt hat.
Das ist eine völlig autonome und eigenwillige Natur.
Sie befindet sich mitten in der Stadt.
Leute wurden für Untersuchungen hinaufgeschickt.
Über 50 Pflanzensorten gibt es dort oben.
Nicht nur Pflanzen.
Das ist ein funktionierendes Ökosystem.
Es erzeugt Erdboden. Es sondert Kohlenstoff ab.
Befruchtung findet statt.
Das ist wirklich ein Ökosystem.
Wissenschaftler bezeichnen dies als "neue Ökosysteme",
weil dort eingewanderte Arten oft dominierend sind
und weil sie einfach sehr eigenartig sind.
Sie sind völlig anders, als das, was wir kennen.
Bislang haben wir diese neuen Ökosysteme abschätzig behandelt.
Es geht um neu gewachsene grüne Felder,
Holzplantagen, die nicht täglich bewirtschaftet werden,
Sekundärwälder an der Ostküste, wo der Wald aus dem Boden schoss,
nachdem die Landwirtschaft nach Westen gezogen war.
Und natürlich fast ganz Hawaii,
wo neue Ökosysteme die Regel sind
und wo exotische Arten dominieren.
In diesem Wald wächst australischer Ahorn
und Schwertfarn aus Südostasien.
Sie können auch Ihr eigenes neues Ökosystem machen.
Es ist wirklich leicht.
Hören Sie auf, Rasen zu mähen.
(Gelächter)
Der Ökologe Ilkka Hanski aus Finnland hat dieses Experiment gemacht.
Er mähte seinen Rasen nicht mehr
und nach ein paar Jahren ließ er ein paar Studenten kommen,
die in seinen Garten einfielen und ihn untersuchten.
Sie entdecketen 375 Pflanzenarten,
inklusive zweier gefährdeter Arten.
Wenn man sich oben auf der künftigen High Line von Philadelphia befindet,
umgeben von Wildnis,
umgeben von dieser Vielfalt, diesem Reichtum, dieser Vitalität,
und zur Seite blickt,
entdeckt man einen Schulhof,
der so aussieht.
Diese Kinder haben ...
Laut meiner Definition
gibt es Vieles auf der Erde, das als Natur gilt,
aber dies ist einer der wenigen Plätze, der nicht als Natur zählt.
Es gibt nichts außer Menschen, keine anderen Pflanzen oder Tiere.
Am liebsten hätte ich eine Leiter hinüber geworfen,
um all die Kinder zu mir hinauf auf diese tolle Wiese zu holen.
In gewisser Weise halte ich dies für die Wahl, der wir gegenüberstehen.
Wenn wir diese neuen Naturen als inakzeptabel, wertlos oder schlecht abtun,
können wir sie gleich überbetonnieren.
In einer Welt, in der sich alles ändert,
müssen wir sehr vorsichtig sein, wie wir Natur definieren.
Um sie unseren Kindern nicht zu stehlen,
müssen wir zwei Dinge tun.
Erstens können wir Natur nicht als etwas definieren, das unberührt ist.
Das war sowieso nie sinnvoll.
Die Natur ist seit Tausenden von Jahren nicht mehr unberührt.
Sie schließt den Großteil der Natur aus, den die meisten Menschen besuchen können
und zu dem sie eine Beziehung aufbauen können.
Sie umfasst nur Natur, die Kinder nicht berühren dürfen.
Das bringt mich zu der zweiten Sache, die wir tun müssen.
Wir müssen die Kinder die Natur berühren lassen,
denn was nicht berührt wird, wird nicht geliebt.
(Applaus)
Wir stehen einigen harten Umweltproblemen auf diesem Planeten gegenüber.
Klimawandel gehört dazu.
Es gibt auch anderes: Über den Verlust von Lebensraum
könnte ich mitten in der Nacht wahnsinnig werden.
Um sie zu lösen, benötigen wir Menschen --
schlaue und engagierte Leute --,
die sich um die Natur kümmern.
Der einzige Weg, eine Generation zu erziehen,
die sich um die Natur kümmert,
ist, sie die Natur berühren zu lassen.
Ich habe eine Art "Festungstheorie" der Ökologie,
eine "Festungstheorie" zum Naturschutz
Jeder Ökologe, jeder Umweltbiologe, jeder Umweltexperte, den ich kenne,
hat als Kind Festungen gebaut.
Wenn es eine Generation gibt, die nicht weiß, wie man eine Festung baut,
haben wir eine Generation, die nicht weiß, wie man sich um die Natur kümmert.
Ich möchte keinem Kind erzählen müssen,
das an einem Programm teilnimmt,
das Kinder aus armen Vierteln Philadelphiasin Stadtparks mitnimmt,
dass die Blume, die er in der Hand hält,
ein eingewandertes Unkraut ist, das er wegwerfen sollte.
Ich würde lieber von diesem Jungen lernen,
dass die Pflanze, egal wo sie herkommt,
schön ist und es verdient, angefasst und geschätzt zu werden.
Vielen Dank.
(Applaus)