Eu nasci e cresci em Serra Leoa,
um país pequeno e muito bonito
na África Ocidental,
um país rico em recursos físicos
e talento criativo.
Entretano, Serra Leoa tem má fama
devido a uma década de guerra nos anos 90,
quando vilas inteiras foram incendiadas.
Estima-se que 8.000 homens, mulheres e crianças
tiveram seus braços e pernas amputados nessa época.
Enquanto minha família e eu fugíamos, por segurança,
de um desses ataques, quando eu tinha 12 anos,
eu resolvi que eu faria tudo o que pudesse
para garantir que meus filhos
não passassem pelo mesmo que passamos.
Eles seriam, de fato, parte da Serra Leoa
onde guerra e mutilações
não seriam mais uma estratégia para ganhar poder.
Observando pessoas que eu conhecia, pessoas amadas,
recuperando-se dessa devastação,
uma coisa que me incomodava profundamente
era que muitos dos mutilados no país
não estavam usando suas próteses.
A razão, eu descobriria,
era que os encaixes protéticos
machucavam, porque eles não encaixavam direito.
O encaixe protético é a parte
em que os mutilados encaixam seu membro residual,
o qual se conecta ao tornozelo protético.
Mesmo no mundo desenvolvido,
demora de três semanas a, muitas vezes, anos
para um paciente conseguir um encaixe confortável, se conseguir.
Protéticos ainda usam processos convencionais
como moldagem e fundição
para criar encaixes protéticos de um único material.
Tais encaixes muitas vezes geram uma pressão
intolerável nos membros do paciente,
deixando-os com dores e bolhas, devido à pressão
Não importa
qual a potência de seu tornozelo protético.
Se o encaixe protético for desconfortável,
você não usará sua perna,
e isso é simplesmente inaceitável hoje em dia.
Então, quando conheci o professor Hugh Herr,
cerca de dois anos e meio atrás,
e ele me perguntou se eu sabia resolver esse problema,
eu disse: "Não, ainda não,
mas eu adoraria saber."
E assim, para o meu Ph.D. no MIT Media Lab,
eu projetei encaixes protéticos personalizados,
de maneira rápida e barata,
que são mais confortáveis
do que próteses convencionais.
Eu usei imagens de ressonância magnética
para captar a forma real da anatomia do paciente,
e usei modelagem de elementos finitos para melhor prever
as pressões e tensões internas
nas forças normais,
e assim criar um encaixe protético para fabricação.
Nós usamos uma impressora 3D para criar
um encaixe protético com vários materiais,
que alivia a pressão onde necessário
na anatomia do paciente.
Resumidamente, estamos usando dados
para criar novos encaixes de maneira rápida e barata.
Num experimento recente que fizemos
no Media Lab,
um de nossos pacientes, um veterano de guerra
que foi amputado há 20 anos
e já tinha usado dezenas de pernas,
falou a respeito de uma de nossas peças impressas:
"É tão suave, é como caminhar sobre travesseiros,
e é muito 'sexy'."
(Risos)
Deficiência hoje em dia
não deveria impedir que ninguém
vivesse uma vida significativa.
Minha esperança e meu desejo são que as ferramentas e processos
que desenvolvemos em nosso grupo de pesquisa
possam ser usados para levar próteses altamente funcionais
para os que precisam.
Para mim, um lugar para começar a curar as almas
daqueles afetados pela guerra e pelas doenças
é criando interfaces confortáveis e acessíveis
para seus corpos.
Seja em Serra Leoa ou em Boston,
Espero que isso não só restabeleça,
mas de fato transforme o senso de potencial humano deles.
Muito obrigado.
(Aplausos)